El 3 de febrero de 2018 se hacía pública una información sorprendente: Novak Djokovic se operaba la muñeca en secreto, después de atravesar la peor etapa de su carrera deportiva durante un 2017 en el que se alejó de su mejor forma e incluso llegó a perder toda la confianza en su juego. Ese tramo de crisis existencial ha dejado huella en el excelso tenista serbio, que todavía se encuentra luchando para cimentar la estabilidad mental que desea, ahora que está de vuelta en la cumbre.
En octubre del pasado curso, con las victorias en Wimbledon, US Open y los Masters 1.000 de Cincinnati y Shanghai en el zurrón y muy cerca de reconquistar el número 1 de la ATP, confesaba la dureza de lo vivido en el programa de la televisión de su país llamado ‘Da Modza Ne’. En ese espacio se abrió en canal, desnudando la profundidad de erosivo del proceso que finalmente alcanzó a superar, refrescando el brillo de su tenis para proclamarse como el gran triunfador del año.
Cayó a los infiernos psicológicos tras lesionarse en la edición 2017 de Roland Garros. Así de claro. "Este año, en los meses después tras la operación que tuve en el codo, pasé por momentos y pensamientos que no fueron los mejores. Un día, en marzo, me senté con mi gente y les dije que no quería seguir jugando al tenis. Se quedaron todos en shock. En esos momentos, no estaba seguro de lo que estaba diciendo pero no me avergüenzo de ello. Tenía dudas de si de verdad quería dejarlo todo pero, por dentro, una parte de mí sabía que llegaría el momento donde volvería a ganar Grand Slams y ponerme en posición de ser número 1 otra vez”, manifestó.
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En aquella intervención reconoció que cuando empezó a retomar el norte "en abril de este año, me senté con mi viejo equipo, con Marian (Vajda) y Gebhard (Gritsch). Una vez los había reunido de nuevo hablamos sobre las posibles estrategias que podía tomar a medio y largo plazo". "En aquel calendario que hicimos, estaba planeado que el pico de forma lo iba a encontrar en el US Open pero lo bueno es que llegó antes, en la gira de hierba con el título en Wimbledon. Aquello supuso un punto de inflexión muy grande y necesario para mí porque durante año y medio había intentado redescubrirme como jugador”, relató.
"Después de haber dado a luz, mi mujer no había tenido tiempo de dedicarse a mí. Aunque no había entrenado, escaló por las montañas durante más de cuatro horas y ése fue el momento en el que nos acercamos más y nuestra relación se hizo más fuerte. Aquellos cinco días que pasamos juntos nos trajo momentos de orgullo y fuerza. No habíamos tenido un momento así desde que fuimos padres. Eso hizo que todo volviera a su sitio", concluyó en esa conversación. Y, pasados lo meses, esta semana Djokovic ha vuelto a reflexionar sobre su resurgimiento.
Ha sido con motivo de la entrega de los Premios Laureus, en los que ha sido galardonado como mejor deportista masculino del año. El nacido en Belgrado ha rubricado que, para 2019, "mi intención evidentemente es ganar Grand Slam y obtener el mayor número de triunfos deportivos posible. Pero lo que quiero es encontrar un equilibrio mental, una estabilidad", con el fin de satisfacer sus necesidades existenciales. Y destacó que "he tenido un gran año después de la lesión. Es algo increíble haber podido ganar dos Grand Slam (Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos) y llegar al número uno", admitió.
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En este punto desnudaría sus pensamientos íntimos: "El pasado año volvía de una lesión en el codo y el final de temporada fue impensable. Acabé con los triunfos en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos y terminé como número uno. Es algo que recordaré siempre. Y es que tuve un largo viaje que tuve que realizar desde Roland Garros 2016. He tenido que atravesar desde entonces hasta llegar a donde estoy ahora. He aprendido muchas cosas sobre la vida y sobre mí en todo este tiempo".
"Tuve que operarme y ahora estoy aquí, en estos premios. En momentos como este uno tiene que mirar hacia dentro. Hace un año era impensable que pudiera ganar tres Grand Slam seguidos. Mi mujer fue muy importante cuando no sabía si iba a volver a poder jugar otra vez. Pensé en abandonar. Ahora he encontrado el equilibrio. No creí que iba a recuperar el mejor nivel cuando me lesioné en el 2016. Es algo que nunca se te va de la cabeza. Ganas en experiencia y en madurez. Mentalmente vuelves más fuerte. Es un desafío cada paso que das", prosiguió.
Y se despidió haciendo hincapié en que "entonces (cuando estaba en el largo periodo de rehabilitación) me lo cuestioné todo, pensé en dejar el tenis y otras cosas. No tenía equilibrio. Sentía que me había fallado a mí mismo y me llevó tiempo volver a encontrarme. Cuando logré los cuatro Grand Slams consecutivos me alivié pero no me sentí realizado. Creo que no fui capaz de disfrutarlo". "Entendí que lo importante en la vida es disfrutar de cada momento, de la familia, de uno mismo. He tenido que mirar mucho dentro de mí y ahora estoy aquí. Es increíble", se despidió un ser humano reconstruido para mayor gloria del tenis.