El Liverpool mete presión al Manchester City y miedo al Barcelona

La Premier League ha ciudado esta semana a uno de los clubes que más espectáculo dan a su producto. El Liverpool, único representante inglés en las semifinales de la Liga de Campeones, ha gozado del privilegio de competir este viernes en la trigésimo sexta jornada liguera. Así, podrá descansar un día más que su rival, el FC Barcelona, de cara al trascendental enfrentamiento que ambos mantendrán el próximo miércoles en el Camp Nou.

Y el conjunto de Anfield le devolvió al guiño a la organización con una sensacional exhibición ante el Hudersfield Town. En 15 segundos ya habían anotado un gol para allanar la senda de l duelo que iba a colocarles en el liderato provisional. Naby Keita hizo caja antes de cumplirse el primer minuto al amortizar un fallo de Jon Stankovic. Ese zarpazo tranquilizó a sus compañeros y convirtió un capítulo de la tensa lucha por el título en un plácido trámite.

El balsámico paseo por la buena autoestima de los 'Reds' se iría redondeando con los tantos de Sadio Manè -con un testarazo- y de Mohamed Salah -de suave vaselina- antes del entretiempo. El conjunto visitante no plantaría cara. No obstante, no cuenta con más motivación que acabar cuante antes un curso que ha devenido en su descenso a la Championship (Segunda División del fútbol inglés). Por ello, el 3-0 se antojo absolutamente justificado.

El control del cuero, el peligro, las sensaciones y el tempo correría a cargo de los pupilos de Jürgen Klopp durante los 90 minutos. Mas no aflojarían. La carrera por reconquistar el título liguero tras 19 años de sequía está muy cerrada y la diferencia de goles podría tornarse en un parámetro clave. Por ello todavía mantendrían la tensión para lograr el resultado favorable más abultado posible, dentro de la gestión de los esfuerzos que marca el contexto continental.

Sellarían en el segundo acto sus dobletes Manè y Salah. El primero lo hizo al conectar con la cabeza un centro preciso de Jordan Henderson, mientras que el egipcio remató una incorporación venenosa de Andy Robertson. El senegalés demostró su excelente punto de forma y el extremo zurdo confirmó que su renacer en el último tramo del calendario es real. Justo cuando más le necesita el colectivo que anhela firmar un doblete.

Ambos delanteros, por otro lado, se encuentran en plena batalla por la obtención de la Bota de Oro de la Premier League. La relación de máximos goleadores, a estas alturas, se despliega de este modo: Salah ha anotado 22 goles, Manè ha cantado 21 dianas y Pierre-Emerick Aubameyang y Sergio 'Kun' Agüero acumulan 20 goles. Y el Liverpool ha recobrado la condición de puntero, con dos puntos de distancia con respecto a un Manchester City que este domingo peleará ante el Burnley. A dos jornadas de la conclusión del torneo.

En todo caso, el escuadrón 'Red' sabe que está en condiciones de competir con todo ante el Barcelona y de repartir esfuerzos en las dos citas ligueras que le quedan. Se le cruzan todavía el Newcastle United de Rafael Benítez -ya salvado-, en Saint James' Park, y recibirán en casa al Wolverhampton Wanderers, despojado de metas en la zona tranquila de la tabla clasificatoria. Eso sí, no son todas buenas noticias para Klopp. El técnico germano cuenta con una duda pesada.

Firmino, pieza clave en su tridente ofensivo flexible, sufre una dolencia muscular que no le ha permitido jugar ante el Huddersfield. El entrenador alemán le sacó de la convocatoria por el siguinete motivo: "Ayer, después del entrenamiento, mencionó un pequeño problema muscular. Lo evaluamos, como es lógico. No es gran cosa, pero sí suficiente para dejarlo fuera del equipo hoy, eso es todo". Así se lo confirmó a Sky Sports, aunque en el parte oficial no se establezca un plazo de recuperación. En la recámara asoman Daniel Sturridge (manteniendo el 4-3-3), Shaqiri u Oxlade-Chamberlein (si modifica su esquema en a visita al templo azulgrana).