¿Qué es la presión arterial alta?
Llamamos presión arterial a la presión que hace nuestra sangre al fluir por nuestras arterias. En consecuencia, la presión arterial alta es cuando dichos valores son superiores a los que deberían encontrarse. Cada vez que el corazón bombea genera un presión llamada sistólica, al estar en reposo la presión arterial baja, por lo que en ese momento se le llama presión diastólica. En la lectura de la presión arterial se coloca antes el número que refleja la cifra sistólica y después el de la presión diastólica. La presión arterial alta se da para parámetros iguales o superiores a 140 en su presión sistólica o igual o superior a 90 en la presión diastólica. Para medir la presión arterial se puede emplear un tensiómetro.
El uso de tensiómetros es la única vía para saber si tenemos presión arterial alta. En efecto, no hay síntomas para la presión alta, por lo que podemos visitar a nuestro médico para que nos informe de ella o simplemente hacerlo en casa con un tensiómetro doméstico. Se emplea con un manguito de presión arterial conectado a un medidor. En la actualidad este tipo de aparatos incluidos los de uso doméstico aportan una gran precisión sobre dichos parámetros.
Además, debemos añadir que existen dos tipos de presión arterial alta:
- Tensión alta esencial o primaria: es la más común y se desarrolla al cabo del tiempo según la persona envejece.
- Tensión alta secundaria: se da por el uso de medicamentos o patologías médicas. Puede mejorarse cuando se hace un diagnóstico y se averigua la causa que la provoca.
Existen varios factores que pueden condicionar la aparición de presión arterial alta. A continuación te detallamos los más importantes:
Sexo: la edad de 55 años marca un momento importante para padecer o no presión arterial alta. En el caso de los hombres, el riesgo es mayor antes de esta edad. En el caso de las mujeres el riesgo aumenta pasados los 55 años.
Edad: como hemos dicho previamente, la presión arterial tiende a aumentar con la edad.
Estilo de vida: un estilo de vida poco saludable es una de las causas más comunes para la presión arterial alta. Por ejemplo, el exceso de sal en las comidas, la falta de ejercicio, el consumo de alcohol o tabaco o la falta de elementos esenciales como el potasio en nuestra dieta favorecen su aparición.
Historial familiar: es importante tener en cuenta los antecedentes familiares como una causa que aumenta el riesgo de desarrollar presión arterial alta o hipertensión.
Raza: los adultos africanos o de ascendencia africana tienden más a padecer hipertensión.
En gran parte, mantener a raya en la medida de lo posible los anteriores factores que desarrollan la hipertensión o presión arterial alta es la forma de alejar el riesgo de padecerla. Aquí te damos algunos consejos para evitarla:
1.- Dieta saludable: es fundamental limitar la ingesta de sodio en nuestra dieta y aumentar la de potasio. Igualmente, también debemos potenciar la ingesta de alimentos bajos en grasa y preferentemente implementar el consumo de frutas, verduras y legumbres.
2.- Tener un peso correcto: el sobrepeso es una de las causas para la aparición de presión arterial alta. Por ello, debemos implementar una dieta saludable y, al mismo tiempo, un mayor control sobre nuestro peso.
3.- Introducir el ejercicio en nuestra rutina: el ejercicio es la forma de mantener un peso estable y mejorar el funcionamiento de nuestro organismo en general. Se deben introducir al menos 2 horas y media de ejercicio aeróbico de intensidad media en nuestra semana. Es recomendable también introducir 15 minutos de ejercicio de más alta intensidad. Por ejemplo, caminar o actividades físicas aeróbicas son ideales.
4.- Evitar el consumo de alcohol y tabaco: el alcohol aumenta la presión arterial y es una fuente extra de calorías que genera aumento de peso. Igualmente, el tabaco aumenta la presión arterial y favorece la aparición de ataques cardíacos.
5.- Mitigar el estrés: el estrés aumenta también la presión arterial y suma riesgo de padecer accidentes cardiovasculares a quienes ya la padecen. Por ello, debemos considerar introducir en nuestra vida actividades y hábitos que nos ayuden a relajarnos.
6.- Llevar un control periódico de la hipertensión: vigilar la tensión arterial y presión sanguínea con regularidad es fundamental para evitar la aparición o llevar a cabo el tratamiento de la presión arterial alta.