El Museo del Prado abre las puertas del Salón de Reinos este fin de semana antes de que arranquen este mes las obras de remodelación a cargo de Norman Foster y el estudio Rubio Arquitectura.
El objetivo de la pinacoteca es acondicionar el Salón de Reinos para ampliar la presentación de su colección y mostrar exposiciones temporales.
El conjunto de pinturas que albergó el edificio, que formó parte del conjunto palaciego levantado por Felipe IV en el entorno del Retiro, está considerado como una de las máximas representaciones plásticas del poder y la gloria principescos en la Europa del siglo XVII.
"Fue el gran salón de ceremonias y fiestas del Buen Retiro, el palacio que el conde-duque de Olivares mandó construir como casa de recreo para Felipe IV a las afueras de Madrid con un programa decorativo, que evocaba el pasado, el presente y el futuro de la Casa de Austria y celebraba los triunfos del reinado, era una afirmación resonante del poder de la monarquía española", explica el Prado.
Aunque no se conserva ningún testimonio visual del aspecto que presentaba el salón, se conocen detalles como que estaba pintado en blanco y decorado con arabescos dorados en las paredes y el techo junto a los escudos de los veinticuatro reinos de la monarquía española. "Bajo el balcón que circundaba la estancia se colgaron las veintisiete pinturas encargadas ex profeso: doce cuadros de batallas de diferentes artistas entre las ventanas de abajo, diez escenas de la vida de Hércules pintadas por Zurbarán y cinco retratos ecuestres del pincel de Velázquez".
La recuperación de este gran espacio, que albergó durante años el Museo del Ejército, comenzará con la consolidación y reintegración del estrato original de los parámetros verticales y la bóveda, una tarea que se hará en tres fases poniendo en valor el hallazgo en estudios previos de "importantes restos de pintura mural original". Para esta labor previa a la rehabilitación, harán falta 39 meses y una inversión de 1,5 millones de euros.
En paralelo, el Prado informa de que se llevará a cabo la reparación del forjado histórico de la planta tercera del edificio - "muy singular por su antigüedad" . y, a su vez, parte sustentante del texho del Salón. Serán necesarios 7 meses con una inversión de 500.000 euros.
Además de las tareas de recuperación del Salón, será llevado a cabo un proyecto de recuperación de elementos no originales del siglo XVII, pero vinculados a la historia del edificio como la sala árabe de estilo neozarí que data de finales del siglo XIX y las seis esculturas de mármol ubicadas actualmente en la terraza norte del edificio y que pasarán a colocarse en el entorno del Salón una vez concluyan las obras.
** Visitas guiadas: A las 10:00 y a las 11:00, visitas técnicas dirigidas a profesionales. Inscripciones a través del COAM. A partir de las 11:30 horas y hasta las 18:30 horas, el público general podrá acceder al edificio cada 15 minutos por orden de llegada en grupos de máximo 25 personas.