El alemán Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) se proclamó este domingo ganador al esprint, y por segundo año consecutivo, de la XXXIII Clásica Ciclista de Almería, con un tiempo de 4 horas, 24 minutos y 4 segundos y superando en la línea de llegada al danés Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) y Elia Viviani (Cofidis). La prueba almeriense inauguraba el calendario de carreras de un día de la nueva Pro Series y se ha celebrado a lo largo de un recorrido de 187 kilómetros con salida y llegada en Roquetas de Mar (Almería).
En los primeros kilómetros de la carrera se formó la escapada del día, integrada por los españoles Joan Bou (Fundación Euskadi-Orbea) y Sergio Román Martín (Caja Rural-Seguros RGA), los portugueses Ricardo Vilela (Burgos BH) y Daniel Viegas (Kometa Xstra) y el danés Rasmus Quaade (Riwal Readynez), que se manejarían con una ventaja entre los dos y los tres minutos durante buena parte de la prueba.
Entre los cinco se disputaron los esprines especiales de la jornada, con Viegas liderando los de Las Norias (El Ejido) y Adra y Martín el de Berja, y puertos de montaña, donde Bou pasó primero por los altos del Aljibe de la Cruz (Dalías), La Alquería (Adra) y Fuentes de Marbella (Berja). Por detrás, Bora-Hansgrohe, Cofidis y UAE Team Emirates comenzaron a trabajar para sus esprinteres, el alemán y ganador de la edición anterior de la Clásica de Almería Pascal Ackermann, el italiano y campeón de Europa Elia Viviani y el noruego Alexander Kristoff, medallista olímpico y también campeón continental, respectivamente.
La diferencia se redujo a un minuto antes del último puerto de la jornada en Almerimar (El Ejido), situado a 50 kilómetros de meta, en el que de nuevo Bou lideró el grupo de fugados, y tras el que el pelotón dio caza al grupo de escapados. Y los últimos 50 kilómetros, con un perfil completamente llano, sirvieron para que el pelotón acelerara hacia Roquetas de Mar, donde se harían hasta tres pasos por meta.
Ahí comenzaron a posicionarse los favoritos a la victoria al esprint, donde Ackermann sería el más rápido para convertirse en el primer ciclista en ganar dos ediciones de la Clásica Ciclista de Almería de forma consecutiva e igualar a Massimo Strazzer como ciclista con más victorias en la prueba almeriense. Ya con el cetro en las manos, Ackermann confesaría lo siguiente: "Siempre es genial ganar una gran carrera y ante grandes rivales. Estoy realmente feliz. Nuestro equipo ha hecho una gran actuación. Tengo que dar las gracias a los compañeros".
La prueba inauguraba la campaña de clásicas de primer nivel en el calendario europeo, pues, tras la reforma del calendario internacional llevada a cabo por la Unión Ciclista Internacional (UCI), la almeriense ha entrado a formar parte de las 'Pro Series' y mantenerse así dentro del reducido grupo de carreras de un día de la segunda categoría, sólo superada por las 'World Tour'.