La Sociedad Española de Virología ha publicado durante los últimos cinco días infografías sobre la pandemia de coronavirus para entender mejor la crisis sanitaria en las que explica qué es un virus, cómo es el SARS-CoV-2 o de qué animal procede el coronavirus causante de la pandemia.
En la última de las fichas explicativas, la SEV analiza por qué el virus y la pandemia tienen nombres distintos, y es un error utilizar los términos para nombrarlos indistintamente.
SARS-CoV-2 "es el nombre del virus". Toma su nombre del coronavirus SARS-CoV-1, "responsable de la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo en 2002". Fue el Comité internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) el que propuso este nombre una vez que se determinó la clasificación (taxonomía) del nuevo virus.
COVID-19, sin embargo, es el nombre de la enfermedad. Es el acrónimo de: COronaVIrus Disease-2019. La Organización Mundial de la Salud (OMS) propuso este nombre siguiendo una guía de buenas prácticas, para evitar denominaciones que se asocien a lugares, apellidos, especies animales o profesiones, y las que induzcan al miedo.