Sergio Scariolo y 'Pepu' Hernández son historia del deporte español. En concreto, del baloncesto. Ellos fueron los encargados de construir y dirigir a las selecciones españoles que lograron los dos únicos oros en Mundiales que brillan en las vitrinas de la Federación Española de Baloncesto. Son voces autorizadas, en tanto que seleccionadores de rango legendario.
Ambos tomaron la palabra en una intervención conjunta ofrecida para la plataforma DAZN. Compartieron reflexiones sobre sus experiencias con las plantillas que tocaron el techo en las citas mundialistas de 2019 y 2006, respectivamente. En su repaso salieron los nombres más destacados de los procesos que derivaron, con el paso de los meses y de los partidos, en paroxismo paras el aficionado nacional.
Sergio Scariolo, encargado de trabajar con dureza con un grupo de jugadores que no competían en la NBA ni en la Euroliga en los clasificatorios del Mundial de 2019 antes de abrazar la gloria, se mostró asombrado con la influencia de Pau Gasol. Un jugador al que ha dirigido y sufrido, tanto en su etapa en clubes de Europa como en el presente estadounidense.
"Pau (Gasol) ha sido el pilar alrededor del cual se han construido siempre los equipos. Él ha sido capaz de ejercer su liderato de una manera inteligente con un protagonismo que se acoplaba a la circunstancia", reseñó el preparador italiano. Y, a continuación, preguntado por los jugadores que más le han sorprendido a lo largo de su trayectoria, resultó claro: "Diría que Pau Gasol y Kawhi Leonard (con el que ganó el anillo de la NBA en los Raptors)".
'Pepu' Hernández, en su caso, cuenta con una mística particular. De su sabiduría brotó el talento colectivo de la selección española que se proclamó campeona del Mundial por vez primera. Pero es sabida su capacidad de análisis crítico, también con su trabajo. En esta línea, desbordando una visión sincera, confesó lo que considera más negativo de su mandato.
"Lo primero que intenté cuando era entrenador joven era tratar de no ser injusto, de ser lo más justo posible, pero no lo he conseguido. Posiblemente no traté a Felipe Reyes todo lo bien que él se merecía. Seguro que nos podía haber aportado muchísimo más", confesó, antes de señalar a Juan Carlos Navarro, con diferencia, como el jugador que más le ha sorprendido en el profesionalismo.
Uno de los aludidos, Pau Gasol, tomó la palabra también -no en ese espacio, sino en la radio española-. El jugador catalán, que ha declarado varias veces en estas semanas que está batallando contra su lesión para llegar a los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y retirarse tranquilo, tomó los micrófonos desde la Costa del Pacífico, donde está pasando el confinamiento con la familia de su mujer.
"Aquí no se puede salir de casa si no es por una actividad esencial y hay que salir con mascarilla", relató sobre la situación actual. Y reconoció que "lo más duro es que un familiar se te pueda morir sin darle un último abrazo y sin despedirle. Esto es una pesadilla de grandes dimensiones y habla de la dureza de este momento", resaltando que tiene "amigos y familiares" que se han visto afectados directamente por el virus de Wuhan.
En todo caso, afirmó estar "con cierta tranquilidad" y expuso que "la situación de incertidumbre no permite tener muchas respuestas" acerca de su futuro. "Sigo mi rutina de trabajo día a día y por el momento voy a dejar que mi pie se recupere y pueda estar bien. A partir de ahí el cuándo y el cómo volveré a jugar es una hipótesis", finalizó. Su objetivo, el de competir en cinco citas olímpicas, sigue vigente.