Con la vista puesta en el estreno del Movistar Team en la Vuelta a Burgos (28 julio-1 agosto), la escuadra telefónica con 11 corredores, entre ellos Alejandro Valverde, Enric Mas y Marc Soler, afina la forma en Pirineos, mientras que la escuadra femenina se reúne este domingo en Pamplona.
Desde hace 10 días, Movistar se prepara por encima de los 2.000 metros de altitud ante el inminente reinicio de la temporada, con un bloque compuesto por Alejandro Valverde, Enric Mas, Marc Soler, Davide Villella, Imanol Erviti, Dario Cataldo, José Joaquín Rojas, Antonio Pedrero, Lluís Mas, Nelson Oliveira y Carlos Verona.
Por otro lado, el equipo femenino se reúne este domingo en Pamplona para el arranque del calendario en las clásicas de Navarra del jueves 23 y viernes 24. La formación femenina que dirigen Sebastián Unzué y Jorge Sanz reunirá a Barbara Guarischi, Katrine Aalerud, Jelena Eric, Alicia González, Eider Merino, Alba Teruel, Sheyla Gutiérrez, Lourdes Oyarbide y Paula Patiño, que se sumará una vez aterrice el vuelo que traerá a gran parte de los deportistas profesionales colombianos de vuelta a Europa el próximo domingo.
Sylvan Adams, copropietario del Israel Start-Up Nation, nunca imaginó que un corredor como Chris Froome estuviera disponible para fichar por su equipo y declaró que siente "como si hubiera contratado a Messi". "Nunca imaginé que un corredor como Chris Froome iba a estar disponible. Es como si hubiéramos firmado a Lionel Messi en un club israelí local. Cuando supimos que podría estar interesado en un cambio de equipo, no esperamos un segundo ", dijo Adams en VeloNews.
Según explica el empresario israelí-canadiense, "las cosas se arreglaron rápidamente después de nuestra primera llamada". "Chris y yo tuvimos una conversación muy agradable y, por supuesto, tuvimos mucho más después de eso, pero las cosas se resolvieron rápidamente después de nuestra primera llamada".
En tres semanas, explica Adams, los términos contractuales fueron acordados entre las dos partes. "Desde la primera conversación que tuvimos con Chris, fue muy positivo. Le gustó nuestra filosofía y le gustó el hecho de que nuestro programa no sea solo un equipo de ciclismo. Somos más como una familia y ofrecemos ciclismo a una nación entera".
La historia entre Froome y Adams comenzó durante el Giro de Italia 2018, cuando el dirigente del equipo israelí convenció a Mauro Vegni, director de la carrera, para organizar la salida de la prueba en Jerusalén. Los desacuerdos entre Froome e Ineos sobre la renovación del contrato del británico abrieron otras oportunidades para el tetracampeón del Tour de Francia. La negociación la ejecutó Kjell Carlström, director deportivo del Israel Start-Up Nation y ex corredor profesional en Sky.
Con el fichaje de Froome para 2021, el equipo israelí sueña con estar a la altura de los mejores equipos y luchar por el Tour de Francia: "Tenemos la sincera esperanza de que Chris Froome hará historia con este equipo. Estoy seguro de que ganaremos el Tour de Francia con Chris Froome".