Hasta el momento, 2008 es el año en el que menos héctareas se han calcinado en la última década debido a los incendios. A pesar de ello, este verano se han producido algunos como el de Zuera (Zaragoza), en el que se quemaron más de 2.000 hectáreas durante la semana en que permaneció activo, el de Honrubia de la Cuesta (Segovia), que destruyó 1.000, y el de Mijas (Málaga). Según datos proporcionados por el Ministerio de Medio Ambiente, desde el 1 de enero hasta el 31 de agosto la superficie forestal afectada por incendios es de 34.056 hectáreas, casi la mitad que en 2007 y la cuarta parte que en 2006.
De hecho, en lo que llevamos de año sólo ha habido dos grandes incendios. Uno en el Porto (Zamora), y otro, el de Hermigua (La Gomera), donde ardieron unas 700 hectáreas, sobre todo, fincas agrícolas y zona de monte bajo. Por otra parte, hay que tener en cuenta que la peor época del año para que se produzcan estas catástrofes es verano, una estación que está a punto de terminar.
Las causas principales de estas catástrofes naturales son, entre otras, actos imprudentes, intereses económicos, mantenimiento inadecuado de tendios eléctricos, quema de rastrojos y pasos, y la acción de pirómanos o personas con trastornos psicológicos.
¿A qué se debe este descenso?Según ha señalado a EL IMPARCIAL la Directora General de Protección Civil y Emergencias, Pilar Gallego, "entre las causas que han influido en este descenso durante el presente año, en comparación con los últimos diez años, hay que señalar las condiciones meteorológicas, con una primavera húmeda, y el refuerzo de efectivos que permiten una rápida respuesta en caso de producirse algún incendio, sin perjuicio de las competencias de las Comunidades Autónomas en cuanto a la prevención y extinción de los incendios forestales".
Por otra parte, la mayor concienciación entre la población a la hora de hacer uso de las zonas forestales ha contribuido a la disminución del número de incendios. "No cabe duda de que existe una mayor concienciación social y, también, una insistencia por parte de todas las Administraciones públicas en las actuaciones de carácter preventivo", subraya Gallego. Esta mayor conciencia pública se apoya en gran medida en las campañas de sensibilización llevadas a cabo a través de los medios de comunicación.
Asimismo, el último informe publicado por la asociación ecologista Greenpeace ha señalado que los responsables de los incendios son mayoritariamente varones, con un porcentaje pequeño de mujeres (menos del 10 por ciento de las condenas), aunque se dan casos de responsabilidad compartida en pareja. Asimismo, el perfil da especial relevancia a las personas mayores de 60 años, entre quienes, según Greenpeace, "el uso cultural del fuego está más arraigado".
Penas de prisión para los pirómanosAdemás, según este informe, los imputados suelen actuar en las proximidades de su lugar de residencia, y entre un 80 y 90 por ciento actúan sin cómplices. El número de detenidos con antecedentes penales ronda el 20 por ciento, aunque la cifra disminuye en el caso de los condenados.
En España, el artículo 351 del Código Penal establece penas de prisión de 1 a 5 años para aquellos que incendien montes o masas forestales y de 10 a 20 años en el caso de que haya existido peligro para la vida o integridad física de las personas, aunque es a partir de penas de más de un año cuando el delito lleva aparejada la cárcel. Así, en el caso de las condenas de menos de un año, el causante de un incendio no ingresará en la cárcel. Entre 1994 y 2006, unas 40 personas fueron condenadas en al menos 26 sentencias de encarcelamiento y multa, a veces con indemnización y alguna con agravante de reincidencia por otros incendios forestales en los que murieron tres personas en total.
Para Pilar Gallego, la Directora General de Protección Civil y Emergencias, la clave del éxito está en no bajar la guardia. "A pesar de que hasta el momento los resultados de esta campaña son, en términos generales, satisfactorios y esperanzadores, no tenemos que bajar la guardia y debemos seguir incrementando las medidas de prevención. En este sentido, la colaboración ciudadana es esencial", destaca Gallego.