Medallas en Sotogrande

Aprovechando la estela del reciente medallero olímpico en Pekín, parece interesante y muy actual, referirnos en esta ocasión al desarrollo de un deporte no del todo conocido en España pero que tiene perspectivas en auge y posibilidades indudables: el polo. “Deporte de Reyes”, probablemente de origen indio, el polo es una actividad deportiva que exige al jinete y al caballo, carácter, destreza, forma física y habilidad en el control de la pelota o “bocha”. Es probable que desde la India fue introducido y divulgado en Europa a partir del siglo XIX merced al Ejército y aristocracia británica. En nuestro país va dándose a conocer muy poco a poco en Madrid, Barcelona y Sevilla, entre las ciudades que cuentan con respectivos campos o “canchas”. Sin embargo, hoy, se va extendiendo y sólo entre las provincias de Sevilla y Cádiz llegan a contarse más de 25 clubes y unas 40 canchas.

Desde hace algo más de veinte años es, en la provincia de Cádiz, no lejos de la de Málaga, en donde el “Santa María Polo Club” junto a la Urbanización Sotogrande ha conseguido reunir en pocos años, un magnífico conjunto de instalaciones, torneos, propuestas y encuentros que le sitúan, sin duda ninguna, en cabeza de cualquier país europeo. Gracias a una organización exigente, a una muy cuidada infraestructura y a un escenario y clima atractivos, entre los meses de julio y agosto es posible asistir a diario a todo un calendario de partidos a cual más competido y admirable. Con la zona de “Los Pinos” como área central recién inaugurada, terrenos, tribunas, comercios de calidad, en este año 2008 se han dado aquí cita 28 equipos, 120 jugadores profesionales con más de 1000 caballos, sus correspondientes “petiseros” o ayudantes y una cifra aproximada a los sesenta mil espectadores.

La buena y acertada coordinación entre estos organizadores privados y empresas patrocinadoras con la Real Federación Española de Polo, las Administraciones Públicas de la Junta de Andalucía y el Municipio de San Roque han permitido atraer a los mejores equipos del mundo, los de Valdez, Scapa, La Varzea, Villa Real, Loro Piana, Ayala, Ahmibah o Las Monjitas…y a los mejores jugadores del momento, con nombres como Cambiaso, Mac Donough, Martín Nero, Merlos, Marchini, Novillo, Stirling…Así, de manera callada pero hábil, con esta formidable capacidad de organización y convocatoria, con estas iniciativas tan bien recibidas, sus directivos y responsables están ya consiguiendo que el de Sotogrande vaya situándose entre los más importantes torneos polísticos del mundo que, por cierto, no son tantos : la Queen´s Cup y el British Open en Inglaterra, Palm Beach en Estados Unidos, Saint Moritz en Suiza, y sobre todos , el “Abierto de Palermo”, en Argentina, sin olvidar Chantilly en Paris y Medellín en Punta del Este, Uruguay.

Conviene pues, testimoniar hasta qué punto iniciativas como las que intentamos describir - actividades que además desbordan el aspecto puramente deportivo ya que el “Santa María Polo Club” acierta también al convocar actos de carácter cultural – son un reclamo, una invitación y un éxito de convocatoria nacional e internacional de enorme interés. No olvidemos que estamos en un “Campo o Comarca de Gibraltar” que junto al atractivo cultural, deportivo y turístico-¡hermosos pueblos blancos!-, con decenas de campos de golf de 18 hoyos, y oportunidades para la vela y el “surf”, se permite también ofrecer espacios, accesos gratuitos y tribunas para más de once canchas de polo. Si en términos futbolísticos, “¡en cada cancha entran tres campos de fútbol!”, en este medallero no olímpico del polo, ya se han puesto también en juego el oro, la plata y el bronce. Y en la actual convocatoria del 2008 que acaba de finalizar, sorprendente y admirablemente, un único equipo, el Ahmibah de Bahar Jefri, del Sultanato de Brunei ha conquistado las tres copas, la Triple Corona. ¡Enhorabuena!.