La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó este jueves que Europa está preparada para debatir la propuesta del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, para una exención sobre la protección de la propiedad intelectual para las vacunas contra la covid.
En una intervención por videoconferencia, Von der Leyen adelantó que la CE está dispuesta a "debatir cualquier propuesta que aborde la crisis de manera eficaz y pragmática" y adelantó que en breve se hará un llamamiento "a todos los países productores de vacunas para que permitan la exportación y eviten medidas que interrumpan las cadenas de suministro".
El presidente estadounidense apoyó este miércoles una propuesta que varios países han presentado en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para suspender la propiedad intelectual de las vacunas contra coronavirus, cuando Estados Unidos ya lleva administradas 250 millones de dosis.
La India y Sudáfrica, apoyados por decenas de naciones en desarrollo, llevan desde octubre del año pasado pidiendo a la OMC que suspenda las patentes de vacunas, test y tratamientos contra la covid-19 con el fin de que puedan producirse en otros países. Hasta ahora, EEUU y otros productores de esos fármacos, como la Unión Europea, el Reino Unido y Suiza, se habían opuesto a la suspensión de patentes al alegar que la propiedad intelectual funciona como incentivo para el desarrollo de vacunas y otros productos contra esta y futuras pandemias.
"Felicito a Estados Unidos en esta decisión histórica para conseguir una igualdad en las vacunas y dar prioridad al bienestar de todos en momentos críticos", dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado. "No me sorprende el anuncio, es lo que esperaba de la Administración del presidente Biden", añadió.
Las farmacéuticas, sin embargo, ven "decepcionante" el apoyo de Biden a la suspensión de patentes. Los contrarios a esta postura señalan que la protección de la propiedad intelectual es clave para fomentar la innovación tecnológica, y que sin ella no se habría logrado, por ejemplo, el desarrollo de vacunas anticovid en un tiempo récord de menos de un año.
La Federación Internacional de Fabricantes y Asociaciones Farmacéuticas (IFPMA) aseguró en un comunicado que "la única forma de garantizar un rápido aumento de las vacunas y un acceso equitativo de ellas para todos sigue siendo un diálogo pragmático y constructivo con el sector privado". La organización agregó que "está completamente a favor de garantizar que las vacunas se compartan de forma rápida e igualitaria en todo el mundo, pero una suspensión (de patentes) es una solución simplista y equivocada a un problema muy complejo".
Inmediatamente después de conocerse la noticia, las farmacéuticas Pfizer y BioNTech, además de Moderna y Novavax sufrieron fuertes caídas en la bolsa de Wall Street. Moderna, que durante la mayor parte de la jornada había registrado ligeros avances, cerró con una caída del 6,19 %, mientras que Novavax perdió un 4,94 % y la alemana BioNTech se dejó un 3,45 %.