A principios del siglo XX el nivel educativo de los niños argentinos era, conjuntamente con el de los uruguayos, no solo el más alto de América Latina, sino también de países europeos como Italia y España. Pero la realidad hoy es muy distinta, ya que nuestra escuela ha dejado de ser la escuela modelo a ser imitada, como lo había sido por muchas décadas desde fines del siglo XIX , gracias a la visión de los Presidentes Sarmiento y Roca.
El bajo nivel de conocimientos de los adolescentes argentinos viene siendo puesto en evidencia desde hace ya varios años por pruebas internacionales. Los resultados de la Prueba PISA (2018) ya habían evidenciado una situación crítica en lo que hace a los conocimientos en Argentina. En Ciencias nos ubicamos en el lugar 65, en Lectura en el 63, mientras que en Matemática habíamos descendido al lugar 71; es decir estábamos en los últimos lugares de los 77 países participantes. En América Latina el nivel de conocimientos en Matemática de nuestros adolescentes estaba por debajo del nivel en Chile, Uruguay, Costa Rica, Perú, Colombia y Brasil, atrás nuestro apenas están Panamá y República Dominicana cuatro países africanos. Todo esto es preocupante para nuestro futuro cercano, ya que se trata del nivel de conocimientos de adolescentes de 15 años de edad.
Desde 1994, el Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación (LLECE) de la UNESCO, monitorea los avances en los aprendizajes de los estudiantes de la región. Para ello se realiza el Estudio Regional Comparativo y Explicativo (ERCE), el cual consiste en pruebas y cuestionarios que se aplican a estudiantes de tercer y sexto grado del nivel primario en las áreas de Lectura, Matemática y Ciencias Naturales. En la última evaluación (2019), recién conocida, participaron aproximadamente 160.000 estudiantes y 4.000 escuelas de 16 países:( Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay.)
Al analizar los resultados obtenidos por Argentina se observa que se ha ubicado por debajo del promedio alcanzado por la región en todas las áreas con excepción de Lectura de 6to grado que apenas superamos. Argentina ha sido superada en todas las asignaturas evaluadas por Perú, Costa Rica, Cuba, Brasil, Uruguay, México y Colombia, mientras que ha podido superar en todas las asignaturas a Paraguay, Nicaragua, Panamá, Guatemala y República Dominicana. Por su parte, frente a Ecuador, El Salvador y Honduras, Argentina obtuvo mayores calificaciones en algunas áreas e inferiores en otras.
Los países que crecen en este globalizado siglo son los que acumulan capital y así pueden expandir su producción de bienes y servicios, pero el principal capital no es hoy el tradicional capital físico sino el capital humano, es decir la población bien capacitada para afrontar los desafíos de este siglo de la ciencia la tecnología. El futuro de nuestra Nación se está jugando hoy en la arena de la educación, ya que crecerán y progresarán no aquellos países que únicamente tengan recursos naturales, sino aquellos que hayan construido sistemas educativos que cumplan dos objetivos: calidad educativa e igualdad de oportunidades para todos los niños, más allá del nivel socioeconómico de sus familias.