El francés Olivier Giroud, autor de un doblete que dio el triunfo al Milan en su visita al vecino Inter y reabre la lucha por el título de la Serie A. La victoria incuestionable del Barcelona de Xavi Hernández sobre el Atlético de Madrid de Diego Pablo Simeone le da la cuarta plaza, con un Real Madrid que aumenta su ventaja como líder. Destacó el KO copero de un Manchester United cada vez más a la deriva y del Leicester; la notable contribución de Leo Messi en el triunfo del PSG; y el estreno con gol incluido del serbio Dusan Vlahovic, el más caro fichaje de este invierno en Europa, en la Juventus.
La Premier descanso este fin de semana, pues el fútbol inglés se fue de Copa. Se jugaron los dieciseisavos de final de la FA Cup (Copa Inglaterra), y se puede decir que casi todos los 'grandes' les fue bien la ingesta. Ese casi tiene nombres propios: el Manchester United que cayó ante el Middlesbrough (1-1) en la tanda de penaltis, donde se precisaron ocho lanzamientos por parte; y el Leicester, que cedió ante el Nottingham Forest (4-1).
Sufrió el Chelsea para imponerse al modesto Plymouth (2-1), en partido resuelto en la prórroga por el español Marcos Alonso. Y con el conjunto de Londres han pasado, de momento, el Manchester City, Crystal Palace, Liverpool, Norwich, Southampton, West Ham, Tottenham y Everton (todos Premier), seis de la Championship (Luton, Stoke, Peterborough, Middlesbrough, Nottingham Forest y Huddersfield) y El Boreham Wood, de quinta división.
Milán vivió un nuevo episodio de uno de los derbis más históricos y seguidos de Italia, el de la 'Madonnina'. Duelo entre el Inter y el Milan y cuyo nombre se da en honor a la imagen de la Virgen que preside desde lo más alto la imponente catedral milanesa. Llegaban líderes los interistas, esta vez teóricos locales aunque comparten mismo estadio, y lo hacía con cuatro puntos de ventaja sobre 'il Diavolo' ('Diablo'), club del que se escindieron en marzo de 1908 una cuarentena de socios que deseaban tener una entidad más 'Internazionale'; y así lo acordaron en un restaurante. Desde entonces, rivalidad máxima y ciudad dividida en dos.
Este sábado, casi 114 años después, con los dos equipos ocupando las dos primeras posiciones, con propietarios 'foráneos' (de un multimillonario chino el Inter, de un fondo estadounidense el Milan) sin orígenes lombardos, el Giuseppe Meazza, como es su nombre oficial y así lo llaman los interistas (para los milanistas sigue siendo San Siro), acogía un duelo que podía hacer volar a los 'negroazules' en busca por el 'Scudetto' o reabrir el mismo. Y pasó lo último. Triunfo 'rojinegro', con un héroe: el francés Olivier Giroud, que con un doblete en apenas tres minutos (del 75 al 78) remontó el gol local de Perisic en la primera mitad.
La cabeza de la Serie A se aprieta, recobra la máxima emoción, pues el Milan se pone a un punto del Inter, lo mismo que hace el Nápoles, que se impuso en su visita al Venecia (0-2). Eso sí, el equipo interista cuenta con un partido menos.
La gran sorpresa de la jornada estuvo cerca, en la también lombarda Bérgamo. Ahí, el siempre atrayente Atalanta, que era cuarto clasificado, cayó en su casa con un Cagliari (1-2) que lucha por no descender. Por si le faltará algo de negativo a los locales, a un cuarto de hora del final se lesionó una de sus estrellas: el delantero colombiano Duvan Zapata.
La cuarta plaza ahora, entrando en zona Champions, es para la Juventus, que derrotó al Verona (2-0) con goles de los dos debutantes: el serbio Dusan Vlahovic y el suizo Denis Zakaria. El conjunto turinés está a ocho puntos de la cabeza.
El 'Balón de Oro' Leo Messi, cuyo pase este verano al PSG dejando atrás toda una vida barcelonista fue la nota más destacada del mercado de contrataciones, apareció este domingo en el Stade Pierre-Mauroy de Lille. Y su equipo lo notó para muy bien, pues se paseó (1-5). El argentino, que pasó desapercibido en la eliminación entre semana de Copa, anotó un gol, mando un balón al travesaño y suyo fue el saque de esquina que propició otro tanto. Su equipo domina el campeonato, con 13 puntos sobre el Marsella, segundo clasificado.
Messi con su tanto supera los 757 tantos de Pelé y, con 758, se convierte en el tercer máximo goleador de la historia del fútbol profesional.
El Borussia Dortmund, el único que se vislumbraba como teórica alternativa a quitarle el título de la Bundesliga al Bayern Múnich, notó tanto la ausencia por lesión del codiciado delantero noruego Erling Haaland que cayó en casa, y goleado, por el Bayer Leverkusen (2-5). Una ocasión perdida para, al menos, seguir soplando la nuca del líder, el superfavorito Bayern Múnich, que jornada a jornada, por méritos propios y deméritos de sus perseguidores, toma una mayor ventaja al frente de la clasificación.
Y es que, antes del favor que le hizo este domingo el Leverkusen, el Bayern hizo suyo con complicaciones el enfrentamiento casero con el Leipzig (3-2). Tras dos ventajas en el marcador (1-0, 2-1), el conjunto muniqués decidió la contienda en su favor merced a un autogol del visitante croata Josko Gvardiol. La ventaja ahora al frente de la clasificación es de nueve puntos sobre el club de Dortmund. Y el polaco Robert Lewandowski sigue sumando y ya son 24 los marcados en 21 jornadas.
También se destaca en la Eredivisie (Países Bajos) el Ajax Amsterdam. Derrotó al Heracles (3-0), se benefició de la sorprendente derrota casera del PSV Eindhoven ante el AZ Alkmaar (1-2) y ya son cinco sus puntos de ventaja.