Luka Doncic firmó un meritorio triple-doble (18 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias) en la victoria sobre los Atlanta Hakws en la que el esloveno solo jugó 28 minutos porque sumó su quinta falta nada más empezar el tercer cuarto y ya no volvió hasta el último parcial. Al margen de esos problemas con las faltas, los Dallas Mavericks sometieron con aplomo a los Hawks de un muy buen John Collins (22 puntos y 18 rebotes) y un desacertado Trae Young (17 puntos con 6 de 19 en tiros, y 11 asistencias). Y nadie, en la historia de la liga, ha acumulado tantos triples-dobles con su precocidad.
Hundidos en una muy preocupante deriva, los Brooklyn Nets encadenaron su octava derrota seguida mientras peligrosos rivales en el Este como los Philadelphia 76ers, los Boston Celtics o los Milwaukee Bucks parecen cada vez más sólidos y afilados. Cada vez más alejados de la cabeza del Este, los Brooklyn Nets, que ahora ocupan la séptima posición de su conferencia, encadenaron su octava derrota seguida en un partido en el que James Harden fue baja por lesión (además de un Kevin Durant que no juega desde mediados de enero).
Nikola Jokic con un triple-doble (27 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias) derribó a unos Nets que ya perdían por más de 20 puntos en el tercer cuarto. El argentino Facundo Campazzo, que atraviesa un discreto momento con los Nuggets, jugó 2 minutos en los que logró 3 puntos y un robo.
Los Philadelphia 76ers tenían un duro reto para medir su verdadero valor y lo pasaron con nota al superar a los Chicago Bulls, que con esta derrota cedieron el liderato del Este en favor de los Miami Heat. Joel Embiid fue un titán (40 puntos y 10 rebotes) ante el que los Bulls no pudieron hacer nada pese al partidazo de DeMar DeRozan (45 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias). Como posible aviso por si se cruzan en los playoffs, los Sixers llevan diez victorias consecutivas en sus partidos contra los Bulls.
Con cinco victorias seguidas y siete en sus últimos diez encuentros, los Boston Celtics extendieron su buena racha con una victoria rotunda ante los Orlando Magic, que son colistas en el Este y que tienen el peor balance de la liga. Jaylen Brown (26 puntos) fue el mejor de unos Celtics que controlaron el partido de victoria a fin mientras que Jalen Suggs (17 puntos) destacó en unos Magic negados desde el triple (5 de 26). El dominicano Al Horford brilló en los Celtics con 13 puntos, 11 rebotes, 5 asistencias, un robo y un tapón en 29 minutos.
Los Milwaukee Bucks pasaron el rodillo ante Los Angeles Clippers en una actuación muy completa de su quinteto titular: Giannis Antetokounmpo (28 puntos y 10 rebotes), Jrue Holiday (27 puntos y 13 asistencias), (18 puntos con 6 de 9 en triples), Bobby Portis (24 puntos y 11 rebotes)y Khris Middleton (17 puntos y 6 rebotes). La única buena noticia para los Clippers fue el buen debut de sus dos nuevos fichajes: Norman Powell logró 28 puntos en solo 24 minutos mientras que Robert Covington consiguió 13 puntos en 23 minutos.
Los Cleveland Cavaliers traspasaron este domingo al base español Ricky Rubio a los Indiana Pacers, informaron la cadena ESPN y el portal The Athletic. Rubio, que se lesionó de gravedad en la rodilla y que no va a jugar en lo que resta de temporada, llega a los Pacers en una operación por la que la franquicia de Indiana enviará a Cleveland a Caris LeVert.
Para redondear la operación, los Cavaliers recibirán una elección de segunda ronda del draft de 2022 mientras que los Pacers se quedan con una elección de primera ronda de 2022 y dos más de segunda ronda (2022 y 2027).
El base español estaba disfrutando de un gran momento con los Cleveland Cavaliers -uno de los equipos revelación de este curso en la NBA- cuando a finales de diciembre se rompió el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda. Esta es la misma lesión que había sufrido en 2012 como novato en las filas de los Minnesota Timberwolves.
Hasta su lesión en diciembre, Rubio estaba rindiendo a un nivel magnífico y la franquicia le mimaba como el líder veterano y sereno que debía guiar a una plantilla repleto de talento joven. Rubio estaba promediando 13,1 puntos, 4,1 rebotes y 6,6 asistencias en 28,5 minutos por encuentro. Pero los números no reflejaban exactamente su peso en el vestuario, ya que Rubio -junto a Kevin Love- era el mentor de una plantilla muy prometedora con jóvenes que piden paso a gritos como Evan Mobley, Jarrett Allen, Collin Sexton o Darius Garland.
Una de las claves para entender ahora el traspaso de Rubio desde la óptica de los Cavaliers es que el contrato del jugador, de 31 años, acaba a finales de temporada y será agente libre para decidir totalmente su futuro.