El tenista español Carlos Alcaraz venció este sábado por 6-2, 2-6 y 6-2 al italiano Matteo Berrettini, sexto mejor del mundo y primer favorito del Abierto de Río de Janeiro, y avanzó a semifinales, en las que se medirá al italiano Fabio Fognini, que eliminó al argentino Federico Coria.
La victoria en un partido de dos horas y dos minutos supuso una venganza para el tenista español, número 29 en la clasificación internacional de la ATP, luego de que Berrettini lo eliminara en enero en la tercera ronda del Abierto de Australia en un intenso y disputado partido de cinco sets.
El español había anticipado en declaraciones antes del partido que medirse a Berrettini en tierra batida sería diferente y que la ventaja sería suya, ya que el italiano perdería poder en el saque y en la velocidad. Con el resultado de este sábado, el tenista murciano de 18 años ahora suma dos victorias en tres partidos con el sexto mejor del mundo.
Alcaraz y Berrettini llegaron a cuartos de final del torneo brasileño agotados tras sus respectivos y accidentados partidos de la ronda de octavos, que estaban previstos para el jueves y sólo pudieron concluir en la madrugada de este sábado por las interrupciones provocadas por la lluvia.
En octavos, el español eliminó al argentino Federico Delbonis (37 ATP) por la vía rápida, mientras que Berrettini se impuso por 6-4, 6-7 (6) y 6-3 al brasileño Thiago Monteiro (106 ATP), la raqueta número uno de Brasil, tras un partido interrumpido seis horas por las lluvias.
En el partido de este sábado, el español fue muy superior en la primera manga. Quebró los primeros servicios del italiano y se impuso por 6-2, pero el favorito se recuperó y respondió con una victoria por el mismo resultado en el segundo set. Y en la tercera manga, que tuvo que ser interrumpida dos horas por la lluvia, el español volvió mucho mejor y quebró el tercer servicio del favorito para abrir una ventaja de 4-2. Después quebró el último del italiano para imponerse en el set definitivo por otro 6-2.
Alcaraz, una revelación que es considerada por algunos como el sucesor de Rafael Nadal, disputó hace dos años el Abierto de Río gracias a una invitación especial por su condición de promesa y consiguió en Brasil su primera victoria en un torneo ATP. El murciano es el tenista más joven en meterse entre los primeros 40 de la clasificación mundial desde que Nadal lo hizo en 2004.