“Tenemos que parar esto (...) hoy es Ucrania, mañana puedes ser tú”, expresó la estrella ucraniana, Alexandr Zinchenko, del Manchester City en la rueda de prensa previa a la semifinal de la repesca ante Escocia para el Mundial de Catar. En la comparecencia ante los medios de comunicación el balón dejó de ser el centro de atención para dejar paso a la cruda realidad del país ucraniano.
El capitán de las selección de Ucrania de fútbol añadió que “es imposible describir lo que sucede”. “Es inaceptable, por eso tenemos que terminar con ello (...) Tenemos que ganar, Ucrania es el país de la libertad”, dijo el carrilero del Manchester City. E insistió en que “hoy es Ucrania, (pero) mañana puede ser tú”, en alusión a los demás países europeos.
Preguntado por su papel, se consideró personalmente “más útil desde Mánchester, mandando dinero o con entrevistas” y de esa forma “enseñar lo que está pasando en nuestro país”. “Todos los ucranianos, y todo el mundo quiere parar la guerra, sólo hay un sueño”, pero que cuando se habla de fútbol, el sueño es "clasificarse para el Mundial. Vamos a tratar de hacerlo, tratar de hacerles felices”. “Nuestra motivación es más que el 100%” de cara al partido, afirmó el jugador.
El partido "más importante y complicado” de su vida, antre Escocia, lo consiguieron ganar por 1-3 en Glasgow, así que se jugarán la clasificación para el Mundial de Catar 2022 en un duelo mano a mano ante la Gales de Gareth Bale (cinco de junio, a las 18:00 horas).
Pero Zinchenko no ha tenido siempre esa convicción de ser más eficaz en la lucha contra Rusia desde el Reino Unido, usando el altavoz que tiene como futbolista de élite. Se ha sabido que el enérgico carrilero zurdo, que ha sido uno de los jugadores ucranianos que con más fiereza se han manifestado en público contra Vladimir Putin, tuvo en mente abandonar Mánchester para enrolarse en el Ejército de su país, aceptar la llamada del presidente Volodimir Zelenski a los varones y adjuntarse a las fuerzas que están combatiendo en el frente.
Alenksandr lo ha pasado especialmente mal desde que comenzó la invasión rusa a territorio ucraniano. A sus 25 años, ha tenido que cargar con el peso de ser el cabeza de una familia que la que una de sus tías y su abuelo no querían huir de Ucrania. Las imágenes del del jugador nublado en el banquillo del City se convirtieron en habituales durante semanas. Salió del equipo porque no podía soportar la situación desde el prisma mental. Eso sí, en el cierre de temporada, cuando logró remontar su estado de ánimo y concentración, Pep Guardiola sí contó con él para conquistar la Premier League y llegar a las semifinales de la Liga de Campeones.
Con todo, tal y como ha desveleado el diario 'The Sun', Zinchenko estuvo a punto de romper con su profesión y su vida en Inglaterra para batallar contra los rusos en su madre patria. El carrilero le planteó su voluntad a su entorno familia y al club para que el trabaja, el Manchester City. Les explicó que quería defender a su país desde el terreno y en primera persona. Pero tanto sus familiares más cercanos como los miembros del club 'Citizen' con los que trató este asunto le convencieron de lo contrario.
Desde que aceptó esa realidad distante del conflicto, Aleksandr subió su rendimiento futbolístico y se dedicó a implementar diversas iniciativas de solidaridad con el pueblo ucraniano. Es conocido que ha patrocinado la carga de alimentos y productos esenciales en camiones que han recorrido Europa para entregar la mercancía a sus compatriotas. Asimismo, se ha coordinado con otros futbolistas para organizar entregas de productos de vital necesidad para los militares y ciudadanos que conviven en primera línea de batalla.