Eurocopa 2022. Éxtasis de España con gol en el minuto 90 y pase a cuartos de final | 0-1

España se presentó este sábado en el Brentford Community Stadium londinense bajo presión. Se la jugaba a una carta ante Dinamarca, la vigente subcampeona de Europa. Debía ganar o empatar para facturar un billete valedero para la disputa de los cuartos de final de la Eurocopa 2022. No se presumía sencillo el desafío, mucho menos tras la crisis de sensaciones (y de fe goleadora) que se desató en el duelo previo, perdido ante la todopoderosa Alemania.

Con todo, el seleccionador Jorge Vilda mandó un mensaje de confianza a sus jugadoras y sólo realizó un cambio: dio entrada a Athenea del Castillo y sacrificó el orden de Leila Aleixandri. El combinado nacional sabía que debía corregir uno de sus mayores déficits en lo que va de torneo, la concentración en los inicios de partido. Y se remangaron para sanar esa herida hasta lograrlo. Mantuvieron la posesión de la pelota con celo y claridad horizontal.

Sin embargo, las danesas compiten con gusto desde una posición de rigor táctico y contragolpe. En esta fecha lo evidenciarían. Casi en cada recuperación las norteñas se lanzaban con fluidez, en largo y en profundidad, ocasionando verdaderos problemas al maltrecho equilibrio español. La atacante Pernille Harder lució su jerarquía con vuelo. Es rápida como pocas, potente y se mueve con una inteligencia asombrosa. Arrastró con ella el peligro que circundó a la meta Sandra Paños durante los 90 minutos.

En el primer cuarto de hora la arquera del Barcelona hubo de salir dos veces ante la goleadora rival. En ambas opciones la zaga ayudó a repeler los intentos venenosos que emanaban pasadoras como Madsen y Kühl. Este guión de circulación lenta española y relámpagos punzantes daneses se estiraría hasta el descanso, para complicar la escena a las jugadoras ibéricas. De hecho, Janni Thomsen fue derribada en el área por Aitana Bonmatí y no se señaló penalti de milagro.

En el otro área se erigió como adalid del ataque español Mariona Caldentey. De sus cambios de ritmo e inventiva germinaron dos remates que probaron a la inestable portera Christensen. Mas, faltó antes del intermedio juego entre líneas y una producción engrasada de pases verticales. La creatividad de Bonmatí y de Patri Guijarro tardó en despertar, del mismo modo que tampoco surgió con celeridad el desequilibrio buscado por Vilda en Athenea. Eso sí, cuando se desperezó el perfil encarador de la jugadora del Real Madrid empezó a dolerle la espalda a la retaguardia danesa.

Dispuso Del Castillo de dos chuts francos, en el interior del área, para abrir el marcador. E Irene Paredes -imperial en el juego aéreo- conectó un testarazo angulado que sacó sobre la línea Sorensen, justo antes de encarar el camino a vestuarios. En esa altura España ya había mandado un mensaje claro al escuadrón dirigido por Lars Søndergaard, equipo que, por otro lado, se la jugaba igual que las español

Vilda leyó la impotencia de Lucía García como delantera posicional única en el rol de rematadora de los centros que rondaban la portería danesa. Metió en el campo a Esther González, Marta Cardona y Olga Carmona. Piernas frescas y portadoras de órdenes claras, visto lo visto. Y el movimiento del técnico surtió efecto, pues se agudizó el control de la posesión, se cerraron filas tras pérdida y se atacó mejor. No obstante, un latigazo de Carmona se fue al lateral de la red en el comienzo del segundo acto.

Le costaba más a Dinamarca fluir a la contra. Había cambiado el ajedrez y era España la selección que mandaba en la estadística y en las sensaciones. Sólo faltaba marcar un gol para redondear la mejoría y alcanzar la calma anhelada. Christensen tuvo más trabajo en el arco danés y Paños vio reducido su ratio de intervención al mínimo. Pero cuando hubo de irrumpir lo hizo con éxito.

La oportunidad más clara contrincante arribó en uno de los enésimos pelotazos hasta Harder. La atacante del Chelsea aglutinó rivales y cedió para el chut a placer de Nadim y ahí, con la tribuna en vilo, apareció la portera del Barcelona, providencial. Quedó entonces por delante un epílogo en el que, al fin, cantó una diana la afición nacional. Carmona trazó un centro excepcional -como casi todos los enviados por las carrileras y extremos españolas- y Cardona cruzó un cabezazo sobrado de fundamentos para el 0-1 definitivo -minuto 90-. Pese a las dudas y la falta de puntería, están en cuartos de final de una Eurocopa. Por cuarta vez en la historia.