El Real Madrid ha hecho oficial el fichaje del pívot francés Petr Cornelie (2,11 metros y que este martes cumplió 27 años) para la próxima temporada. Se trata de un jugador de parecidas características a las de Anthony Randolph, que estará casi toda la temporada fuera de las pistas tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en el primer partido de la final de la ACB el pasado 13 de junio.
Cornelie, del que se llevaba semanas rumoreando su llegada al equipo, es un ala-pívot que la pasada temporada promedió 17,8 puntos y 12,8 rebotes en la G-League y que destaca por ser un buen reboteador, con un buen lanzamiento de tres puntos y versátil. El internacional francés procede de los Grand Rapids Gold de la G-League (la Liga asociada a la NBA), donde en la última temporada anotó 2,2 triples por encuentro con un 36,7% de acierto.
El nuevo jugador madridista, según informa el club, se formó en las categorías inferiores del Le Mans, con el que debutó como profesional y fue elegido Mejor Joven de la Liga en la 2014-15. Posteriormente, defendió la camiseta del Levallois Metropolitans, y de nuevo del Le Mans, antes de dar el salto al Pau Orthez en 2019. En la 2020-21 firmó en el club francés 14,4 puntos (con un 44,2% de acierto en los triples) y 7,9 rebotes por encuentro. Números que le valieron para dar el salto a la NBA con los Denver Nuggets, la franquicia que lo había elegido en el draft de 2016.
Allí ha ido alternando la NBA con la G-League. Cornelie conquistó con la selección francesa la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. "Es una gran noticia para mí. Es una gran experiencia y una gran oportunidad para subir al siguiente nivel", dijo Cornelie a los medios del club. "Era uno de mis grandes objetivos, jugar al mejor nivel, y por eso participar en la Euroliga es un desafío para mí. Poder jugar en el Real Madrid, un equipo que disputa la Euroliga y lucha por ganarla, es genial. Es un gran desafío. Quiero ser competitivo y demostrar que puedo jugar muy bien a este nivel", agregó.
Al referirse a sus compatriotas en el Real Madrid, Conrlie dijo: "Es bueno tener a todos estos jugadores franceses que conozco, poder hablar e interactuar con ellos. Esta es una de las razones por las que he firmado con el club. Hablé con ellos y me dijeron que cuando llegas aquí ya no te quieres ir. Ellos son muy felices; Madrid es una gran ciudad y este es un gran club".
"Todas las temporadas juegas para ser campeón en España y en Europa. Es un equipo muy competitivo, así que es genial estar aquí. Ellos aman todo esto, así que me dijeron que me iba a encantar", afirmó Cornelie, que es el cuarto fichaje del Real Madrid, tras los del alero bosnio Dzanan Musa, el ala-pívot croata Mario Hezonja y del base español Sergio 'Chacho' Rodríguez.