El Ministerio de Cultura participa, entre los días 21 de agosto y 6 de septiembre, en la misión arqueológica subacuática liderada por la UNESCO en torno al espacio denominado Bancos de Skerki.
La actuación se desarrollará en un área situada al noroeste del Canal de Sicilia y al norte de Túnez en aguas internacionales a bordo del buque de investigación francés de la DRASSM, botado este mismo año bajo el nombre de ‘Alfred Merlin’. En la misión, que tendrá una duración de 16 días, participan dos arqueólogas del Ministerio de Cultura y Deporte.
Los Bancos de Skerki es un área de excepcional interés arqueológico y biológico situado al noroeste del Canal de Sicilia y al norte de Túnez. Por su situación estratégica
en las rutas comerciales desde la Antigüedad, este espacio se ha convertido en una auténtica ‘cápsula del tiempo‘ en cuyo fondo yacen pecios desde la época clásica y postclásica, hasta la Segunda Guerra Mundial.
A ello hay que sumar el enorme valor ecológico de la zona, donde se localizan especies marinas únicas, lo que lo convierte en un entorno excepcional que es necesario proteger y poner en valor.
Los objetivos de la misión son, entre otros, identificar el potencial y delimitar la zona a efectos de proteger para el patrimonio arqueológico, mapear el patrimonio cultural subacuático del área y recopilar más datos sobre el contexto ambiental, sensibilizar a la comunidad internacional sobre la importancia de este patrimonio cultural sumergido y reclamar su protección y realizarun estudio de diagnóstico de sitios poco profundos que puedan haber sido expoliados,
Para ello, se llevará a cabo una campaña de prospección geofísica y con ROV (Vehículo Operado Remotamente) en dos zonas: el área de los pecios descubiertos por Ballard y McCann, ubicados en la plataforma continental italiana entre los 760 y 820 metros de profundidad; y alrededor de los Bancos de Skerki.