La Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA por sus siglas en inglés) ha encontrado evidencias arqueológicas del uso de opio hace 3.400 años en el Oriente Próximo. Las vasijas que justificarían tal hallazgo se exhiben en los laboratorios de la IAA en Jerusalén.
Según un comunicado de prensa de la IAA, el “residuo de opio fue encontradas en vasijas de cerámica excavadas en Tel Yehud, que datan del siglo XIV a. C.”
Los investigadores creen que los cananeos usaban la droga psicoactiva como ofrenda para los muertos.
Un nuevo estudio realizado por la IAA, la Universidad de Tel Aviv y el Instituto de Ciencias Weizmann ha revelado "la evidencia más antigua conocida del uso de una droga alucinógena como el opio y las drogas psicoactivas en general en el mundo".
Los recipientes que contenían el opio fueron encontrados en tumbas cananeas y aparentemente han sido utilizados en rituales funerarios locales, dijeron los expertos.
Este descubrimiento confirmó los escritos históricos y las hipótesis arqueológicas según las cuales el opio y su comercio habían jugado un papel central en las culturas de Oriente Próximo, según el comunicado.