Necesitaba el Barcelona disfrutar de un partido cómodo, tras la debacle europea y la impotencia generada tras el Clásico. Y, al fin, lo tuvo este jueves, en la visita de un Villarreal al que pareció pesarle demasiado la muerte de su directivo incomparable, José Manuel Llaneza. Los catalanes debían ganar para no descolgarse en la pelea por el liderato liguero y acabaron goleando (3-0) tras un primer tiempo que permite a la afición azulgrana recuperar la convicción en su equipo.
Para empezar, Xavi Hernández lavó la cara al once inicial. Sentó a Sergio Busquets y colocó a Frenkie De Jong en su lugar, aceptando una reclamación extendida que bajaba de forma sistemática desde el graderío del Camp Nou. Con el neerlandés y con Ansu Fati en la titularidad, el Barça mejoró su velocidad de circulación y su verticalidad. El joven atacante, de hecho, confirmó las buenas sensaciones dejadas en el Santiago Bernabéu. Tuvo su oportunidad y la aprovechó, como acompañante de Ferrán Torres de un Robert Lewandowski que no descansa nunca.
La asociación del polaco con Ansu devino en hasta cinco remates al arco defendido por Jerónimo Rulli en los primeros 20 minutos. Los levantinos se limitaban a cumplir con el plan especulativo de Unai Emery y trataron de salir a la contra. En esta última vertiente destacarían las flechas Danjuma y Jackson. Sus avances sirvieron para revivir las dudas de una zaga local en la que volvió a quedar subrayado, para mal, Marcos Alonso en su versión de zaguero central. Pero la labor de un inmenso Jules Koundé y el equilibrio ganado con las piernas de De Jong bastarían para que Ter Stegen no sufriera.
Se quemaba el primer acto sin demasiado peligro en las áreas, hasta que Lewandowski tomó la palabra para el 1-0 -minuto 32-. Jordi Alba capturó un gran pase de Pedri al espacio y puso un centro que el rematador usó para recortar con el tacón y batir por bajo a Rulli. Y 'Lewy', factor diferencial absoluto de este Barça con respecto al pasado curso, firmó su doblete a los cuatro minutos, cuando Gavi le puso una pelota en el pico del área y descerrajó una rosca que se coló por el palo largo. Son ya 12 sus goles en LaLiga.
Antes del intermedio asomaría Ferrán Torres para ceder el 3-0 a Ansu Fati, que anotó tras haber fallado en primera instancia -minuto 38-. Y ahí se acabó la competitividad que pudiera residir en este encuentro. El Villarreal no creyó en sus opciones de remontada y los catalanes quisieron dedicarse a controlar la posesión sin mayores aspiraciones. Pedri reclamó los focos en esta faceta y Koundé resplancedió en el corte. Xavi puso el candado con las rotaciones y ya le toca preparar la siguiente cita, esa que en la que debe ganar al Bayern si quiere sobrevivir en Champions.
3 - Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto (Bellerín, min. 70), Koundé (Piqué, min. 78), Marcos Alonso, Jordi Alba; Gavi, Frenkie de Jong (Busquets, min. 70), Pedri; Ferran, Lewandowski (Dembélé, min. 75) y Ansu Fati (Raphinha, min. 75).
0 - Villarreal: Rulli; Kiko Femenía, Albiol (Mandi, min. 80), Pau, Pedraza (Mojica, min. 24); Yeremy Pino, Morlanes (Trigueros, min. 58), Parejo, Álex Baena; Jackson (Alberto Moreno, min. 58) y Danjuma (Morales, min. 46).
Goles: 1-0, min. 31: Lewandowski. 2-0, min. 35: Lewandowski. 3-0, min. 38: Ansu.
Árbitro: Del Cerro Grande (Comité Madrileño). Mostró cartulina amarilla a Pau Torres (min. 90+2).
Incidencias: asistieron al encuentro 73.261 espectadores en partido de la décima jornada disputado en el Spotify Camp Nou. Antes del inicio del partido se guardó un minuto de silencio en memoria de José Manuel Llaneza, vicepresidente del Villarreal, fallecido este jueves. La futbolista Alexia Putellas brindó el segundo 'Balón de Oro' conseguido el pasado lunes en París a los aficionados, también Gavi y Lewandowski ofrecieron sus galardones Kopa y Muller, respectivamente, al Camp Nou.