El Manga Barcelona ha abierto este jueves las puertas de su 28ª edición en su nueva ubicación, el recinto Gran Vía de Fira de Barcelona, colgando el cartel de entradas anticipadas agotadas, confirmando así las expectativas de superar la cifra récord de 152.000 asistentes de 2019. El salón ha dejado la sede de sus últimos diez años, en el recinto ferial de Montjuïc, en Barcelona, y se ha trasladado a tres pabellones del recinto de Gran Vía de L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona), el mismo donde se celebran grandes eventos internacionales como el Mobile World Congress, para dar respuesta a la creciente demanda de visitantes y al auge de popularidad del manga.
No es la primera vez que el anteriormente llamado Salón del Manga se celebra en L'Hospitalet, pues el recinto de la Farga del municipio ya albergó 15 ediciones del certamen, pero ahora regresa a la segunda ciudad de Cataluña consolidado como uno de las mayores convenciones de cómic y cultura japonesa de Europa. En la nueva sede, el salón dispone de 82.000 metros cuadrados de superficie global -10.000 m2 más que en su ubicación anterior- y cuenta con más expositores que nunca. "Hemos abierto puertas ya con un récord de participación. El traslado a las nuevas instalaciones era para poder acoger a más gente y al haber agotado las entradas anticipadas antes de abrir, esto nos sitúa ya en superar los 152.000 visitantes, que fue la cifra récord que tuvimos en 2019", ha explicado la directora del Manga Barcelona, Meritxell Puig.
Los aficionados que se hayan quedado sin entradas, sin embargo, aún tienen opciones de venir al salón, dado que la organización pondrá más a la venta a través de su página web a medida que el aforo y el flujo de los visitantes por los tres pabellones lo permita. El entusiasmo del público, que hace días que agotaron todas las entradas, se ha palpado desde primera hora de la mañana, con visitantes abrigados con mantas que ya hacían cola desde antes de las 07.30 horas, esperando a la apertura de puertas de las 10.00 horas.
En este sentido, Puig ha destacado la "ilusión" y "ganas" de los aficionados al manga y la cultura japonesa, un público "maravilloso" y "entregado" que cada vez es más numeroso y transversal. "Las generaciones que crecimos con Bola de Dragón ya pasamos los 40 años y tenemos hijos, y obviamente a estos niños les encanta el mundo del manga también", señala la directora del salón, que también atribuye el "boom" de la cultura nipona a la presencia de series de anime -los dibujos animados japoneses- en las grandes plataformas audiovisuales. "Todos podemos ser grandes fans del manga", remarca Puig, al bromear sobre la desconocida afición del exfutbolista del F.C. Barcelona Gerard Piqué, que justamente ayer, a través de un mensaje en su cuenta de Twitter, dejó ver su lado más "otaku" al tuitear que el manga One Piece "es una obra de arte".
Esta nueva edición llega, además, con el esperado regreso de invitados japoneses, que a raíz de la pandemia todavía a día de hoy acostumbran a restringir sus viajes. Entre ellos, destacan los dibujantes de manga Nakaba Suzuki, autor de "The seven deadly sins", o la cantante Yoko Takahashi, que se hizo mundialmente famosa por interpretar la canción de apertura de uno de los animes más populares de las últimas tres décadas: "Neon Genesis Evangelion".
Durante los cuatro días de salón, el recinto ferial Gran Vía verá como los trajeados y ajetreados congresistas que acostumbran a llenar sus pabellones se sustituyen por una legión de "otakus", muchos de ellos vestidos como sus personajes favoritos, dispuestos a disfrutar de todo el universo de la cultura japonesa.