El Barcelona ha sufrido más de lo esperado este miércoles tras eliminar en la prórroga a un peleón Intercity que llegó a empatar en tres ocasiones pero hincó la rodilla en la prórroga con el 3-4 de Ansu Fati.
El cuadro de Gustavo Siviero estuvo cerca de firmar la campanada del torneo del KO en una noche inolvidable para Oriol Soldevilla, autor de un 'hatr-trick' que neutralizó las dianas de Araujo, Dembélé y Raphinha.
El Barcelona construyó su primera oportunidad de gol por el costado derecho con un centro de Bellerín que remató forzado Pablo Torre y se fue alto en el 3’. Empezó con ritmo el elenco visitante.
El exjugador del Racing de Santander, que dejó buenas sensaciones en la pretemporada blaugrana, firmó su segunda asistencia como jugador del Barça tras un saque de esquina preciso que remató Araujo con un testarazo. El central uruguayo reaparecía después de 103 días de ausencia.
El cuadro de Xavi encaró el envite muy concentrado, sin dar opción a la sorpresa alicantina. Presionaban alto, circulaban el cuero con velocidad y no concedían ocasiones a su rival.
Memphis Depay, que completó una gran actuación en el Mundial con Países Bajos, era otro de los jugadores con ganas de reivindicarse. El extremo neerlandés combinó con Kessié, otro futbolista que quiere dar un paso adelante, para rematar manso de primeras a la portería de Campos.
El Intercity tuvo su primera ocasión al contragolpe. Belotti se la cedió a Soldevilla y este a Piñán que se marchó de Iñaki Pena pero se topó con Araujo, providencial para evitar el empate.
Tras el susto local, el combinado catalán evitaba las contras de su adversario que defendía con un 5-4-1. Unas líneas muy juntas que Dembélé pretendía romper con sus cambios de ritmo desde el flanco derecho, banda más protagonista del club azulgrana en este primer periodo. Los de Xavi tocaban el cuero a una velocidad menor.
El extremo francés provocó una falta peligrosa en la frontal que ejecutó Memphis y su golpeo frenado por la barrera alicantina se estrelló con el larguero.
El Barça se aproximaba con asiduidad al campo contrario y acumulaba más jugadores por dentro, siendo con diferencia más peligroso por el lado derecho. Dembélé seguía eléctrico y rozó el segundo en dos ocasiones seguidas, la primera se marchó por poco del palo izquierdo del portero local y la segunda fue frenada por Pérez. Desde ese costado Araujo se quedó a pocos centímetros de completar su particular ‘doblete’ al repetir su cabezazo del 0-1, aunque esta vez salió desviado.
En el tiempo de descuento, el ‘mosquito’ habilitó a Ferran Torres cuyo tiro no entró por poco en la portería de Campos.
Gustavo Siviero cambió el dibujo introduciendo a Herrera por Gálvez para pasar de un 5-4-1 a un 4-2-3-1. Xavi no hizo ninguna permuta, siendo la novedad el intercambio de posiciones entre Memphis y Ferran.
El neerlandés, como falso nueve, asistió a Dembélé que tuvo la primera ocasión del Barça. El chut a bocajarro del francés obligó a una gran intervención del guardameta local.
El Intercity afrontó con una marcha más el segundo periodo al subir su línea de presión y con más presencia en campo contrario. En una transición rápida, el cuadro local disparó a puerta por segunda vez, encontrándose Piñán con Iñaki Peña por primera vez.
El choque subió de ritmo. El sometimiento del Barcelona era mínimo frente a un club alicantino que dio más sensación de peligro en los primeros 15 minutos de esta segunda mitad que en toda la primera.
El Intercity devolvió al Barça su propia medicina al empatar desde el saque de esquina. Peinó Vadik y Solde remató de primeras en el área pequeña para igualar la eliminatoria. Inmediatamente, Xavi hizo un triple cambio: entraron Raphinha, Eric García y Gavi por Ferran, Araujo y Pablo Torre.
El encuentro se rompía con ambos volcados al ataque. Dembélé continuaba a otra velocidad respecto a sus compañeros y leyó a la perfección el pase de Gavi para encarar a portería y superar a Campos con una exquisita vaselina en el 67’.
El Barça parecía tener controlado el envite y tuvo minutos de dominio, pero la ventaja seguía siendo mínima. El Intercity se conectó de nuevo a la eliminatoria empatando por segunda vez en el 74’. Centró Cristo desde el flanco izquierdo y Solde firmó su doblete con un cabezazo imparable para Peña. El tanto de la igualada trajo consigo la permuta de Ansu Fati por Memphis.
Y en la siguiente jugada de peligró se adelantó por tercera vez el Barcelona gracias a la triangulación iniciada por Dembélé, seguida por Jordi Alba cuyo centro raso lo remató a placer Raphinha.
El conjunto de Xavi Hernández quería sentenciar el partido y Dembélé comandó otra acción ofensiva culminada con un golpeo de Ansu que se fue próxima a la portería local.
Siviero agotó los cambios metiendo al terreno de juego a Nsue y Undabarrena por Belotti y Guillem en el 80’.
El Intercity no se rendía y Peña evitó el ‘hat-trick’ de Solde tapando los espacios al jugador español. La eliminatoria no daba tregua y Campos se agigantó ante Raphinha que remató a bocajarro.
El cuadro alicantino prolongó el intercambio de golpes y aprovechó un fallo de Marcos Alonso que cayó al suelo tras un contacto con Herrera, éste habilitó a Solde para que hiciese su triplete batiendo por bajo al portero español en el 87’. El segundo tiempo estaba siendo un ejemplo de fútbol ofensivo.
El Barça llevaba otra vez la iniciativa ante la nueva igualada de su rival. El incansable Dembélé lideraba el ataque azulgrana y su disparo desde la frontal no cogió puerta por poco. Fue la última jugada clara de un vibrante segundo tiempo.
El Barcelona encaró la prórroga llevando la iniciativa y Campos evitó en dos tiempos el gol de Ansu Fati, que había culminado con un tiro raso colocado la combinación blaugrana. Dembélé protagonizó una nueva aproximación del Barça con un potente chut escorado que se fue desviado.
El cuadro catalán dominaba y su el equipo de Siviero resistía el asedio visitante. Los de Xavi intentaban construir sus jugadas sin conceder contras a un agotado Intercity que no pudo evitar el cuarto gol culé, obra de Ansu Fati que finalizó con un golpeo que chocó en Nsue e hizo una parábola imposible para Campos.
El choque pedía posesiones largas y sin arriesgar en zonas comprometidas y es lo que hizo el combinado catalán en la segunda parte de la prórroga. El elenco local subió su línea de presión, pero no contaba con la misma energía fruto del tremendo desgaste físico.
Raphinha recogió el testigo de Dembélé, que había dejado su lugar a Balde. El brasileño, dinámico, lideraba el ataque de su equipo. Un centro suyo se envenenó y Ansu no lo prolongó por centímetros.
Balde también estaba fresco y pudo hacer el tanto de la sentencia, pero el guardameta local lo evitó despejando con su mano izquierda el regate del internacional español.
Con más fe que fuerzas, el club alicantino fue a por el empate empujado por el Rico Pérez. No pudo generar una ocasión manifiesta de gol y cayó eliminado metiendo el miedo en el cuerpo al Barça y ganándose el respeto del fútbol por la imagen mostrada.
4 – FC Barcelona: Iñaki Peña, Bellerín (Marcos Alonso, min. 83), Araujo (Eric García, min. 60), Koundé, Jordi Alba, Busquets, Kessie, Pablo Torre (Gavi, min. 60), Dembélé (Balde, min. 115), Ferrán Torres (Raphinha, min. 60) y Memphis Depay (Ansu Fati, min. 76).
Goles: 0-1, min. 4: Araujo. 1-1, min 59: Soldevilla. 1-2, min. 66: Dembélé. 2-2, min. 74: Soldevilla. 2-3, min.77: Raphinha.3-3, min. 86: Soldevilla. 3-4, min. 103: Ansu Fati.
Árbitro: Valentín Pizarro Gómez (colegio madrileño), asistido en las bandas por Fernando Tresaco Escabosa y Álvaro Granel Peiró. Mostró tarjetas amarillas a Pablo Torre por el Barcelona.
Incidencias: Partido correspondiente a los dieciseisavos de final de la Copa del Rey disputado en el estadio José Rico Pérez de Alicante ante 26.000 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria de Edson Arantes do Nascimento “Pelé”.