El Real Madrid ha logrado su décimo pase seguido a las semifinales de la Copa del Rey después de eliminar este jueves a un gran Valencia que plantó cara hasta la última posesión (86-85).
El combinado de Chus Mateo, liderado por Deck y Hezonja y que perdió por lesión a Llull, hizo una sobresaliente defensa en la última jugada del choque con 86-85 y se enfrentará en semifinales al ganador del encuentro entre el Barcelona y el Unicaja.
El equipo de Álex Mumbrú, que fue a remolque en buena parte de la eliminatoria, estuvo cerca de repetir la machada que hizo en 2020 eliminando al Barça. Desde ese año, el club valenciano encadena tres años consecutivos sin pasar de los cuartos de final. En esta ocasión, cayeron con honores ante el líder de la Liga Endesa.
El Real Madrid empezó más acertado en ataque gracias a la velocidad en su circulación de la pelota. Williams-Goss y Musa eran los que comandaban la línea ofensiva madridista frente a un Valencia que optaba más por el juego exterior en los primeros compases (6-4 a falta de 6:52).
Ambos equipos encadenaron ataques sin anotar. El Madrid desde el principio y el Valencia desde el ecuador del primer cuarto ejercía una defensa de 1-4 con Goss y Jones como más adelantados para dificultar las salidas rivales. Jones, que dio la victoria a su equipo ante Panathinaikos en el último suspiro, anotó el primer triple 'taronja' tras varios intentos. Tavares entró en escena culminado una acción coral y una recuperación. A ellos se sumaba Musa, que se la da bien el combinado de Mumbrú al ser el máximo anotador en los dos triunfos anteriores madrileños con 28 y 22 puntos respectivamente (14-9 a falta de 2:44).
El elenco de Chus Mateo mejoró en su faceta ofensiva completando transiciones rápidas imparables por la escuadra ché. El Real Madrid comenzaba a encontrar a Tavares en la pintura y el pívot caboverdiano se gustó con un mate y una asistencia a Deck, también protagonista en ataque con seis puntos, para que el líder de la ACB se imponga en el primer cuarto por ocho puntos (21-13) en el que fue muy superior en el rebote (13 a 6).
El Valencia subió su línea defensiva a un 2-3 en vez de en zona como al inicio del choque. El Madrid se imponía a la defensa visitante y amplió su renta a 14 puntos gracias a dos triples seguidos de Cornelie y Llull (29-15 a falta de 7:55).
El equipo de Chus Mateo seguía siendo superior en el rebote y su defensa continuaba atascando el juego interior valenciano, que tampoco estaba fino desde el lanzamiento exterior. El combinado de Mumbrú no conseguía bajar el ritmo ofensivo de su adversario, que movía el cuero con velocidad y buscando tanto los costados como a los interiores (31-20 a falta de 5:44).
Jasiel Rivero era el único que lograba penetrar en la zona blanca. El pívot cubano anotó sus seis puntos en este cuarto y lideraba a su equipo, que optaba más por acciones individuales que por un juego asociativo para recortar distancias (33-23).
Hezonja tuvo máyor incidencia en el segundo parcial en un tramo final de intercambio de aproximaciones con más efectividad por parte del lado madridista. El alero croata, tras varios intentos, se convirtía en el máximo anotador con 10 puntos merced a un triple que certificaba su notable segundo cuarto (39-26 a falta de 1:14). El Valencia consiguió acercarse al marcador con un triple sobre la bocina de Prepelic para llegar al descanso siete por debajo (Real Madrid 41-34 Valencia).
El tercer cuarto fue un intercambio de canastas en su inicio con un ritmo de ida y vuelta con el que el cuadro de Mumbrú mejoró en ataque para lograr situarse a cinco (45-40 a falta de 7:00).
El Valencia firmó un parcial de 0-4 y ya estaba a cuatro puntos de la igualada. Los de Mumbrú estaban más fluidos en ataque pero su adversario no bajaba su ritmo anotador y proseguía dominando el reobte. El conjunto valenciano también mejoró en su línea de tres y su claridad ofensiva le valía para seguir con opciones en el choque (57-52 a falta de 2:16).
Yabusele en la pintura y la dirección de Hanga en el juego blanco eran los más destacados en la parcela ofensiva madrileña cuya defensa no era tan sólida como en el primer tiempo debido a la mejoría en ataque del combinado ché, principalmente desde la línea de 6.75 metros. Prepelic finalizó una jugada coral del Valencia, de nuevo liderado por Jones, que se colocaba a dos puntos del Madrid, lo cual obligó a Chus Mateo a pedir tiempo muerto para ajustar a su equipo y frenar el ímpetu 'taronja' (60-58 a falta de 1:01).
Deck cogió las riendas del Real Madrid en el tramo final del tercer parcial en el que el elenco naranja tuvo la opción de igualar la contienda pero se marchó a cinco por debajo (63-58).
El Valencia intimidó al Madrid con un triple nada más empezar el último cuarto. Los de Chus Mateo no se achicaron y conseguían responder a los puntos rivales para conservar su mínima renta (68-63). Hubo más interrupciones en el decisivo último parcial por las faltas personales de ambas escuadras en el que el club madridista sostenía su ventaja desde la línea de tiros libres.
El choque seguía abierto y la tensión se palpaba en el Palau Olimpic. Los aficionados del Valencia no debajan de animar. Harper también seguía con la muñeca caliente, al igual que Hezonja que respondió a su triple de la misma forma (75-68 a falta de 6:10).
Mumbrú volvió a meter a Jones para los últimos seis minutos. Los ataques de su equipo eran replicados por su contricante en el que Hezonja seguía brillando. A falta de lucidez en el juego combinativo, el vigente campeón de la ACB contenía al Valencia merced a las acciones individuales de sus jugadores. El conjunto valenciano, que se imponía en el rebote, no se daba por vencido y consiguió situarse de nuevo a dos puntos a falta de 4:32 (77-75).
El conjunto naranja estaba haciendo daño al contragolpe ante un Madrid que estaba sufriendo. Los de Mumbrú lograron igualar el duelo a falta de 2:47 y el Palau Olimpic era un hervidero (79-79). "Sí se puede" se escuchaba. Harper puso momentáneamente por delante al club valenciano al encestar sus dos tiros libres (79-81).
El desenlace prometía emociones fuertes. Deck volvió a poner al Madrid por delante gracias a sus cinco puntos consecutivos. El escolta argentino salvaba de nuevo a su equipo cuando más lo necesitaba. El choque estaba precioso el club valenciano tenía una posesión para certificar la remontada. El Real Madrid ganaba 86-85 a falta de 26.3 segundos para la conclusión de este trepidante envite y logró su décimo pase seguido a las semifinales tras sufrir de lo lindo ante un gran Valencia.
85 - Valencia Basket (13+21+24+27): Radebaugh (4), Jones (20), Puerto (-) Claver (4) y Dubljevic (9) -cinco inicial- López Arostegui (3), Rivero (8), Alexander (8), Harper (16), Prepelic (5), Evans (3) y Pradilla (5).
Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Óscar Perea, Joaquín García y Benjamín Jiménez. Sin eliminados.
Incidencias: Primer partido de cuartos de final de la Copa del Rey ACB disputado en el Palau Municipal d'Esports de Badalona ante 9.218 espectadores.