Noche de bostezo en el Santiago Bernabéu para el Real Madrid. Para saber si Carlo Ancelotti quiere aplicar rotaciones de verdad hay que fijar la mirada en un nombre: Vinicius Junior. Un total de 51 partidos ha jugado el brasileño de 22 años en esta temporada. El técnico italiano confía en él y en su velocidad al espacio el porvenir del equipo. Por eso cuando se supo de la suplencia del regateador quedó claro que los merengues estaban pensando más en el Etihad -vuelta de semifinales de Liga de Campeones, el miércoles próximo- que en la visita del Getafe de este sábado. Aunque un pinchazo en esta cita pudiera regalar al Barcelona el alirón. 'Carletto' aseguró en la previa que alinearía un once "competitivo, intenso y fresco". Y el resultado fue un primer tiempo horroroso.
Horroroso, ojo, para sus intereses. No para los del rival. Un tiro a puerta, primer toque madridista en el área contraria en el minuto 40, 70% de posesión... Ingredientes todos ellos que definen el tedio generado en el césped. La mansedumbre vista fue tal que convirtió los aplausos con los que la tribuna les despidió al descanso en un verdadero acto de amor. La eterna circulación de pelota no pasó de la horizontalidad y de la lentitud. Sólo Dani Ceballos, que regresaba en esta fecha, quiso competir con una intensidad decorosa, pero la ausencia de movimientos de los puntas le desinflló la voluntad de mando. También volvieron a la actividad Edouard Mendy y Eden Hazard.
El francés, recién recuperado de una larga convalecencia, padeció falta de ritmo y atención; el belga, que no era titular en Liga desde hace ocho meses, huyó de la banda para no mostrar sus carencias físicas y por dentro tampoco desequilibró. Cada vez cuesta más distinguir la frontera entre la mala suerte -en forma de epidemia de lesiones que ha sufrido en Chamartín-, la titubeante motivación y la cuestionada finura anatómica como el núcleo de su fracaso absoluto desde que dejó el Chelsea. Carece de desborde y de confianza, mezcla explosiva. Asimismo, les costó resplandecer a Asensio como 'falso 9' y a Fede Valverde, al que le persigue una fascitis plantar. Y ni Camavinga ni Tchouaméni aceleraron la frecuencia de pase o verticalizaron, redondeando una planicie aliñada con pérdidas fruto de la relajación y festejada por José Bordalás.
El entrenador que devolvió a los 'azulones' a Primera en 2017, y les llevó a la Europa League durante su primer mandato, ha cambiado la cara a un colectivo endeble hasta la marcha de Quique Sánchez Flores. Y va a confiar en la vieja guardia para tratar de alcanzar la permanencia. Soria, Djené, Damián Suárez, Iglesias, Arambarri, Aleñá, Maksimovic, Mata y Ünal ya estaban en el club cuando Ángel Torres le despidió en 2021 y en ellos recae la responsabilidad de llegar a una salvación que, de momento, está a un punto de distancia. La confianza en el estratega alicantino es total -por eso le han contratado con sólo siete jornadas en disputa- y éste se ha estrenado modificando la idea. Ahora juegan directo, con ardor en la pelea y orden atrás. Con dureza y las artimañas que le son familiares al preparador. Además, han estado unos días concentrados en la localidad levantina de Oliva durante la final de Copa, para conjurarse.
De vuelta a Concha Espina, no sufrieron en absoluto antes del intermedio. La colocación del zaguero Djené como pivote al lado de Maksimovic funcionó como un efectivo tapón contra el juego local entre líneas. También la defensa adelantada atinó. La solidaridad de esfuerzos negó cualquier avance peligroso a unos favoritos estáticos con pelota y faltos de actitud. De hecho, los visitantes protagonizaron más llegadas amenazantes. Maksimovic chutó desviado por poco -tras conducir sin marca hasta la frontal, minuto 2- y Aleñá no embocó bien un pelotazo bajado por Portu -minuto 12-. Los balones largos de Alderete constituyeron la principal herramienta creativa de los 'azulones', dirigidos hacia Borja Mayoral. Aún así, echaron de menos a Enes Ünal. El turco suma 14 goles ligueros, sólo superado por Lewandowski y Benzema -ausente en este duelo, junto a Alaba, Rodrygo, Carvajal, Arambarri y Damián Suárez-. Y les sobró precipitación en la finalización.
No le debió sentar bien a Ancelotti lo visto. La producción de su improvisada ofensiva -sin un delantero centro- se había limitado a un centro de Lucas Vázquez que Asensio no atinó a rematar -minuto 13- y un lanzamiento a las nubes de Ceballos -minuto 35-. El técnico madridista sentó a Mendy, dio entrada a Kroos y retrasó a Camavinga -que lleva 54 partidos jugados este curso- al lateral antes de la reanudación. Y en el minuto 60 ya estaban en cancha Modric, Vinicius y Mariano. Se cansó el transalpino y entendió que la mejor manera de reencontrarse con el City de Guardiola es ganando. Con sensaciones positivas.
En la trinchera sureña no viró el plan, si bien la entrada de los titulares merengues les fue arrinconando poco a poco. Suplió Bordalás a sus tres cansados atacantes y los reemplazó con Angileri -para confeccionar un doble lateral- y Munir -que probó al arquero local una vez-. Pulmones y piernas frescas, y se guardó la opción de correr a la contra. Porque se sabía asediado hasta la conclusión del minutaje. Y rozaron la gesta con un testarazo alto de Borja Iglesias -perdonó en un córner mal defendido por Militao, que apunta a titular en Inglaterra, en el minuto 50- y un derechazo de Iglesias que prendió el vuelo de Courtois -minuto 66-. En cambio concedieron el 1-0 en el 70.
La pelota circulaba más rápido con la dupla que forman Kroos y Modric y la colocación de Djené como lateral no les favoreció. Asensio, que es otro cuando tiene por delante a un rematador, controló en el pico del área y chutó cruzado. El cuero rebotó en Maksimovic y batió a David Soria. El meta visitante, con todo, acabó salvando a su delegación. En el 78 detuvo, sobre la línea de gol, un testarazo del zurdo balear desde el área pequeña -y al centro preciso de Kroos- y el VAR anularía una diana al siempre hambriento Vinicius, en un encuentro que concluyó calmado y con el Madrid pendiente de Mánchester. Porque Camavinga se retiró lesionado.