El español Fernando Alonso (Aston Martin), que hace dos domingos confirmó -al acabar segundo en Canadá- su condición de gran animador del Mundial de Fórmula Uno, con seis podios en las ocho primeras carreras, intentará frenar a los Red Bull en su propio cuartel general. En el Red Bull Ring de Spielberg (Estiria), el circuito que alberga este fin de semana el Gran Premio de Austria. El noveno del año; y el segundo con formato sprint. En una segunda juventud a sólo un mes de cumplir 42 años, el doble campeón mundial asturiano (2005 y 2006), que ha elevado a 104 su número de podios en la categoría reina, ha sido el único que le ha plantado cara esta temporada a la muy dominante escudería austriaca, para la que el neerlandes Max Verstappen -del que acabó a menos de diez segundos en Canadá- lidera con enorme autoridad el campeonato, con 195 puntos.
Alonso -que en Montreal igualó su mejor puesto de la temporada, el de Mónaco- es tercero en la general, a 78 puntos de Verstappen, que en Canadá elevó a 100 el número de victorias de Red Bull en su (relativamente) corta historia en la F1. Igualando las 41 del mítico Ayrton Senna, ganador de tres Mundiales para Brasil antes de morir accidentado en el Gran Premio de San Marino de 1994, en Imola (Italia). "Fue sensacional regresar al podio en Canadá. Las mejoras que llevamos a Montreal parece que funcionan bien; así que intentaremos seguir optimizándolas en Austria", comentó el genial piloto asturiano, 32 veces victorioso en la categoría reina, que volverá a apuntar a la tan ansiada '33' en Spielberg. Con unas evoluciones en su monoplaza que están surtiendo efecto, tal y como también apuntó su nuevo jefe de equipo, el luxemburgués Mike Krack.
Con sólo 25 años, 'Mad Max' ya es quinto en la lista histórica de ganadores en la categoría reina, que encabeza el inglés Lewis Hamilton, con 103: doce más que el otro séptuple campeón mundial, el alemán Michael Schumacher. Y tras sus exhibiciones en las últimas dos carreras, (sobre todo) en Montmeló (Barcelona) -donde se anotó el Gran Premio de España- y en Canadá, Verstappen apunta claramente a un tercer título seguido. Al nuevo ídolo deportivo de los Paises Bajos lo acompañaron hace dos domingos, en el podio del circuito Gilles Villenueve, Alonso y Hamilton (Mercedes); cuarto en el Mundial, con 102 puntos. Treinta y cuatro más que el otro español, Carlos Sainz (Ferrari), que acabó quinto en Montreal, por detrás de su compañero, el monegasco Charles Leclerc: ganador hace un año en Austria.
La 'Scuderia', que no ha vuelto a apuntarse una victoria desde entonces y muy lejos aún de donde desearía estar, es cuarta en el campeonato de marcas (con 122 unidades); en el que Aston Martin -la gran revelación de la temporada- ocupa el tercer lugar (154), a sólo trece de Mercedes: muy alejada, eso sí, de los 321 puntos con los que apunta claramente a revalidar el título de constructores Red Bull.
Este jueves se desarrolló la rueda de prensa previa al Gran Premio de Austria. En ella participaron los dos pilotos españoles y ambos fueron preguntados por su relación personal, ahora que son rivales en la pelea por el podio en cada carrera. Mucho se ha escrito en España sobre la presunta enemistad entre ambos, con eco hiperbólico en redes sociales. Los protagonistas han hablado y el veterano asturiano ha apuntado esto: "Nos conocemos desde hace muchísimo tiempo y somos buenos amigos dentro y fuera de la pista. Hay muchas tonterías. Como este año tengo un coche competitivo luchamos más cerca en la pista. En España somos así, desafortunadamente".
"No hace falta venir a una rueda de prensa para demostrarlo, se ve en cualquier ‘drivers parade’ (exhibición de pilotos por el circuito) en el que coincidimos o en el 'paddock'. La relación es como siempre. Es cierto que este año luchamos por posiciones similares, pero para mí lo que pasa en la pista siempre se queda ahí. Sé separar y Fernando, también. Somos maduros para saberlo y disfrutamos del momento porque es un buen momento para la Fórmula Uno en España. El interés es enorme y fastidiarlo con tonterías que salen por ahí de gente que quiere hacer algo malo no merece la pena", sentenció el madrileño. Ambos se remangarán para acabar entre los tres primeros en Spielberg, con el primer puesto casi asegurado para Verstappen.