Quizás ese fuese el motivo de las lágrimas que no pudo contener en su discurso durante la entrega de trofeos. "Sé que es tan estúpido llorar, pero amo mucho este deporte" dijo el suizo tras caer ante el oceánico de 23 años que ocupa el puesto 90 en el ránking ATP por 6-7 (5), 6-3 y 6-4 en dos horas y 36 minutos.
Con 16 éxitos a sus espaldas, entre ellos tres del Grand Slam, Wawrinka aspiraba a volver a ganar en Umag donde obtuvo, en 2006 su primer éxito. Aunque se llevó el primer set tras un disputado tie break, se vio superado por Popyrin en los dos siguientes.