La directora de "Road to Relief", la española Emma Igual, viajaba en dirección a la localidad ucraniana de Ivanivske con otros tres miembros de la organización, de nacionalidades alemana, sueca y canadiense, cuando su vehículo fue objetivo de un "impacto directo ruso", ha informado la ONG. Igual es la primera víctima mortal española en la guerra de Ucrania.
El coche en el que viaja la cooperante española Emma Igual, fallecida en Ucrania, explosionó y se desintegró después de recibir el impacto de un proyectil ruso, según ha explicado este lunes la ministra de Defensa en funciones, Margarita Robles.
La ministra ha señalado, en declaraciones a los medios, que tanto la embajada española como el Ministerio de Asuntos Exteriores están en contacto con la familia de la cooperante catalana y su ONG 'Road to Relief', y que ella misma les ha facilitado su teléfono personal para lo que necesiten.
Robles ha comentado que el domingo estuvo hablando con el cofundador de la oenegé, quien le dijo que España podía sentirse muy orgullosa de la labor que había realizado Emma, que había estado en todo momento ayudando a los ucranianos que estaban sufriendo en primera línea del frente.
"Es un orgullo y una satisfacción saber que al igual que las Fuerzas Armadas, hay ciudadanos españoles que son generosos, que están en primera línea, en este caso en Ucrania, ayudando", ha subrayado.
Por su parte, el ministro de Exteriores, José Manuel Albares, ha informado de que tiene confirmación de su colega ucraniano, Dmitró Kuleba, del fallecimiento de Igual; de que la embajada española "ya está en marcha para repatriar el cuerpo", y de que están en contacto con la familia "para mantener la privacidad y la memoria de Emma".
Albares, en declaraciones en Telecinco, ha avanzado, además, que la cooperante será condecorada con la Gran Cruz de Isabel la Católica a título póstumo.
En el vehículo, añade por su parte la ONG, estaban el voluntario médico alemán Ruben Mawick, el voluntario sueco Johan Mathias Thyr, el voluntario canadiense Anthony "Tonko" Ihnat y la voluntaria española y directora de Road to Relief, Emma Igual.
Rubén y Johan resultaron gravemente heridos con heridas de metralla y quemaduras, pero ahora se encuentran estables en hospitales separados, lejos del lugar. Se ha confirmado la muerte de Tonko y su cuerpo ha sido recuperado.
Según la ONG, los cuatro miembros del equipo partieron de Slavyansk en dirección a Bakhmut para evaluar las necesidades de los civiles atrapados en el fuego cruzado en la ciudad de Ivanivske, región de Bakhmut, óblast de Donetsk.
En Road to Relief, el equipo de evaluación de necesidades suele ser el primero en ir a las aldeas de primera línea para obtener información clara sobre la situación. "Los esfuerzos del equipo han resultado cruciales en numerosas evacuaciones y entregas de ayuda durante los 18 meses que llevamos en funcionamiento" señalan.
En su perfil de la red social Linkedin, Igual se presenta como una trabajadora humanitaria con varios años de experiencia trabajando en campos de refugiados y asentamientos, especializada en Protección Infantil en Emergencias (CPiE) y ayuda a Refugiados/PDI.
Ha colaborado con varias ONG en Grecia, Myanmar, Kenia y Marruecos, entre otros lugares.
Antes de eso, trabajó como investigadora asociada en varias universidades y agencias de las Naciones Unidas durante más de cinco años, donde escribió, tradujo y editó varios artículos académicos, muchos de los cuales fueron publicados en periódicos y revistas académicas especializadas.
Actualmente se encontraba en Ucrania, trabajando con la ONG Road to Relief (de la cual es cofundadora) en los esfuerzos de evacuación de las zonas más afectadas por la invasión rusa.