Granada disfrutó de una nueva exhibición ofensiva de España. La selección de Luis de la Fuente cumplió los pronósticos al golear este martes a la débil Chipre por 6-0 y encadenó su segunda victoria consecutiva, la tercera en cuatro partidos, para afianzar su segundo puesto y seguir la estela de Escocia, su rival en la siguiente jornada y líder del grupo con 12 puntos.
El conjunto español firmó una goleada redonda por varios motivos: Lamine Yamal salió de inicio encandilando a la afición granadina, Ferran Torres prolongó su gran estado de forma con un 'doblete', Álex Baena debutó con gol incluido y jugadores menos habituales como Joselu y Merino pusieron su firma en el festival de la 'Roja', que endosó su quinta goleada en cinco partidos oficiales a la escuadra chipriota (5-0, 6-0, 6-0, 7-0 y 8-0).
Si el viernes hizo historia por partida doble (debut y goleador más joven), Yamal volvió a hacerla al convertirse en el titular más joven de la historia de la selección española, superando a su compañero de equipo y selección, Gavi. Además de la sensación del fútbol español, Nico Williams y Mikel Merino fueron el resto de novedades respecto al once que arrolló a Georgia.
La perla azulgrana concentró las primeras aproximaciones de 'La Roja'. El feudo nazarí, que volvía a disfrutar de la selección dos años después, ya mostró sus ganas de verle cuando fue anunciado su nombre por la megafonía. Como se preveía, la diferencia de nivel entre sendas selecciones se notó desde los primeros compases con una España siendo la dueña absoluta de la posesión frente a una Chipre que defendía en su campo y que buscaba salir a la contra sin éxito.
En un inicio dominador, Yamal demostró su tremenda confianza al intentar un gol olímpico en el minuto 8 que estuvo cerca de sorprender a Mall. El extremo de 16 años volvió a generar una llegada peligrosa marchándose de Correia con dos amagos exquisitios y su centro no lo remató Morata por muy poco.
El sometimiento español se basaba en posesiones largas, profundidad por ambos costados y una efectiva recuperación tras pérdida. El elenco chipriota resistía al asedio de la campeona de la Liga de Naciones plantando un 5-4-1 que dificultaba el juego de su oponente en la zona de tres cuartos.
En su noveno encuentro en Granada, el equipo de De la Fuente también generaba peligro desde los saques de esquina. Uno de ellos lo culminó Le Normand con un disparo de primeras que pasó por arriba de la portería visitante. En la siguiente aproximación, España no perdonó: triangulación desde el sector izquierdo entre Gayà, Nico Williams y Gavi que finalizó el centrocampista blaugrana con un remate de primeras ajustado al palo corto del guardameta chipriota para sumar su cuarto gol, el primero en territorio nacional, en 23 partidos.
Tras el tanto recibido, la colista de grupo intentaba salir del sometimiento local. Pretendía ser protagonista con el cuero, pero no era posible por la anticipación local, al igual que los conatos de contragolpes. Por su parte, la selección de De la Fuente alternaba ritmos de juego y se quedó próximo de hacer el segundo con dos ocasiones consecutivas de Morata que salieron muy cerca del lado izquierdo de Mall.
La 'Roja' también hacía daño a la espalda de la zaga del conjunto de Ketsbaia. Yamal no solo sabe regatear, también exhibió su capacidad asistente al filtrar un pase entre líneas a Nico Williams que optó por jugársela teniendo a Morata solo en el corazón del área. El golpeo del atacante del Athletic lo repelió el arquero visitante.
Pese al ajustado resultado, el Nuevo Los Cármenes se estaba divertiendo con su selección. Hicieron la ola en el minuto 31, instante en el que España merodeaba el área contraria con pases horizontales, claves para generar espacios entre la poblada defensa chipriota para hacer el segundo. Merino conectó con su testa el centro delicioso de Nico Williams desde el costado derecho que formó una parábola imposible para el meta visitante. El mediocentro de la Real Sociedad se estrenaba con la absoluta en su 17ª encuentro.
En el tercer envite entre ambas selecciones en la ciudad nazarí, España no bajaba el pie del acelerador, en especial con sus extremos. Yamal, marcado por dos jugadores rivales, se zafó de ambos con mucha clase e incluso amagó al portero que reaccionó rápido al levantarse y evitar el segundo tanto del jugador de moda del fútbol español. Una segunda diana que también evitó el poste derecho de Mall que se quedó anclado ante la 'rosca' del atacante de 16 años y Morata estuvo atento para empujar a placer y sumar su gol número 34. Sin embargo, el colegiado italiano anuló el tanto segundos después tras corregirle el VAR por fuera de juego.
En la recta final del primer periodo, se prolongó el 'shot time' de un desatado Yamal. El delantero del Barcelona ya era marcado por tres jugadores y en el minuto 43 completó una jugada individual de un descaro y calidad inusual para un futbolista de 16 años y dos meses de edad. Junto a él, Nico Williams era el otro jugador que encaraba con asiduidad. No obstante, el atacante del Athletic sintió molestias y el técnico riojano le sustituyó por Yeremy Pino antes de empezar la segunda mitad, jugando España los últimos segundos con uno menos. El futbolista del Villarreal, junto a Ferran Torres, se incorporaron el domingo a la concentración para suplir a los lesionados Marco Asensio y Dani Olmo.
Además de Pino, De la Fuente introdujo a Joselu en lugar de Morata. La recta inicial fue a un ritmo medio. España movía el esférico por todo el campo ante una Chipre bien replegada y con sus líneas más juntas. Tras una posesión larga, Gayà fue protagonista del primer acercamiento local, pero su chut se fue muy desviado.
Fue a puerta el golpeo de Yamal desde el pico del área que salió manso a las manos de Mall. La ocasión de la perla del Barça se produjo en el dominio español, aunque a un menor ritmo de juego. Con el partido bajo control, el seleccionador español realizó nuevamente una doble permuta en el 60': entraron Ferran Torres y Balde por un ovacionado Yamal y Gayà.
La selección de Ketsbaia no lograba parar la superioridad local. Fruto de la frustación, Pileas, que entró en la segunda parte, empujó a Gavi sin el balón en disputa y Carvajal le defendió empujando al defensa chipriota ante la mirada de Sozza que decidió no sacar ninguna tarjeta amarilla. Sí se la sacó minutos después a un enfadado Pino que desplazó el balón al no salirle con éxito una jugada individual.
Con el choque muy controlado, la 'Roja' subió la marcha en una jugada profunda por el flanco derecho en el que hubo conexión madridista al centrar Carvajal y rematar Joselu con un potente cabezazo alto para batir a Mall. El ariete firmaba su sexta diana en cuatro partidos.
Con el encuentro ya sentenciado, Chipre buscó el tanto del honor. Generó su ocasión más clara al aprovechar un desajuste defensivo español y Unai Simón despejó el disparo chipriota. La réplica española fue contundente: Carvajal exhibió su superioridad en la banda derecha y su centro raso esta vez lo conectó Ferran Torres para anotar el cuarto con un tiro cruzado. El 'tiburón' alargó su notable estado de forma en este inicio de temporada haciendo su tanto número 16 en 35 encuentros.
La campeona de la Liga de Naciones, como hizo en Georgia, aceleró y amplió la goleada en cuestión de minutos. Baena, que había entrado instantes anteriores por un aplaudido Gavi, se estrenó con la absoluta en su primera convocatoria al estar atento al rechace del golpeo de Joselu y no dio opción al arquero chipriota. Los de Ketsbaia recibieron tres tantos en ocho minutos.
Rodri, el único español en la lista del Balón de Oro tras su fantástica temporada con el todopoderoso Manchester City, quería sumarse al festival goleador probando fortuna desde fuera del área forzando la estirada del arquero de Chipre. Mall no pudo impedir el 6-0 segundos más tarde, bajo la firma de Ferran Torres que recibió cómodo dentro del área pequeña, tuvo tiempo para controlar y precisar su chut al palo derecho. El extremo azulgrana promediaba ya un tanto cada dos partidos.
España no hizo más sangre en el corto descuento de dos minutos y acabó el parón de septiembre con un balance demoledor: 13 goles a favor y uno en contra. El 12 de octubre, un día especial para la nación española, se enfrentará a Escocia en Sevilla en un duelo capital por la primera plaza del grupo.
0 Chipre: Mall, Andreou (Panaytou, m.95), Karo, Gogic, Laifis, Correia, Kousoulos (Tzionis, m.55), Chambos (Ioannou, m.46), Charalampous (Pittas, m.62) Soteriou (Pileas, m.62) y Kastanos.EFE.
Goles: 1-0, (m.18) Gavi. 2-0, (m.33) Mikel Merino. 3-0, (m.70) Joselu. 4-0, (m.73) Ferrán Torres. 5-0, (m.78) Álex Baena. 6-0, (M.84) Ferrán Torres.
Árbitro: Simone Sozza (Italia). Mostró cartulina amarilla al local Yeremy Pino (m.69) y al visitante Sotirou (45’+2’).
Incidencias: Partido correspondiente al Grupo A de la fase de la clasificación para la Eurocopa 2024 disputado en el Estadio Nuevo Los Cármenes ante 17.311 espectadores. Antes del inicio se guardó un minuto de silencio por las víctimas del terremoto de Marruecos y las inundaciones de Libia.