Sin necesitar su mejor versión, en un choque prácticamente controlado en su totalidad, el Real Madrid ha recuperado este sábado el liderato de LaLiga tras vencer con comodidad al Granada por 2-0 y responder de esta forma al triunfo del Girona.
El equipo de Carlo Ancelotti, que encadenó su quinta victoria consecutiva, no falló en una jornada vital en la que el Barcelona y el Atlético de Madrid, los llamados a disputarles el título liguero con permiso del Girona, se enfrentan entre sí.
Alexander Medina se estrenaba en uno de los campos más difíciles del panorama futbolístico. El técnico uruguayo hizo cuatro cambios en cuanto al once que se enfrentó al Alavés en su primer partido al frente del Granada. Su equipo salió atrevido y protagonizó un inicio disputado. Optó por salir en corto ante la presión alta de un Real Madrid cuya única novedad respecto al once europeo frente al Nápoles fue la entrada de Joselu por Ceballos.
El choque tuvo un ritmo lento en su comienzo. Los dos equipos merodeaban las áreas sin finalizar sus acercamientos. El envite se enfrió porque el portero visitante tuvo que retirarse por molestias físicas encadenando varios segundos sin disputarse el encuentro. Rául Fernández se fue sustituido por André Ferreira en el 11'.
El 4-4-2 andaluz en fase defensiva dificultó la circulación interior del Madrid. Atento a los desmarques de ruptura de Joselu, Carvajal y Rodrygo. El brasileño, autor de cinco goles en sus últimos tres partidos, comandaba el ataque blanco y estuvo cerca de empujar un centro lateral de Valverde. Como réplica, la escuadra granadina buscaba salir a la contra aprovechando la velocidad de Bryan Zaragoza, la principal novedad, y Lucas Boyé.
A balón parado fabricó su primera llegada peligrosa el conjunto de Medina. El golpeo escorado de Uzuni que no prolongó ningún jugador y se marchó cerc a del palo derecha de Lunin, titular por cuaro encuentro seguido. Tras esta ocasión, González Fuertes provocó el enfado del Santiago Bernabéu al sacar una tarjeta amarilla a Bellingham por protestar en un tramo de mayor presencia ofensiva local en campo rival, aunque sin precisión en el último tercio del campo.
En el dominio asentado del elenco madridista, el equipo de Ancelotti pudo completar su primera combinación clara en la zona de tres cuartos para adelantarse en el 26'. Kroos clarificó la jugada filtrando un pase entre líneas a un Brahim que controló y disparó al palo corto de Ferreira.
El 1-0 afianzó el sometimiento local, más notorio al durarle muy poco el cuero al Granada y cuando construía sus aproximamientos, eran lejos del área por el buen repliegue de un Madrid sólido que frenaba los pases verticales y era solidario para recuperar el balón como se vio en una acción donde Valverde ayudó a Carvajal para frenar la internada de Zaragoza.
Después de minutos sin ocasiones de gol, en una fase sin fluidez en las elaboraciones del juego, el Real Madrid volvió a generar peligro en una jugada coral vertical finalizada por Bellingham cuyo remate cruzado se fue próximo al palo izquierdo del guardameta portugués. Instantes posteriores, el mediapunta inglés se quedó cerca de culminar una jugada fluida local en la que el 'pichichi' de LaLiga reclamó penalti por un pisotón de Miquel.
En el añadido de cinco minutos, más allá del pique entre Brahim y Gumbau, el choque fue de dominio madridista. Joselu, con más incidencia en el tramo final, protagonizó la última llegada con un golpeo interrumpido por la zaga granadina que puso fin a un cómodo primer tiempo del Madrid cuya afición pitó de forma considerable a González Fuertes.
Ancelotti introdujo a Lucas Vázquez por Carvajal para encarar la segunda mitad. Su inicio no cambió de escenario al ser el Real Madrid quien llevaba la iniciativa del duelo. Brahim culminó en el 49' la primera acción ofensiva con un tiro colocado que no se fue lejos del lado derecho de la portería defendida por Ferreira.
El Madrid tenía el encuentro bajo control. Le imprimió más velocidad a su circulación de balón para hallar espacios en el área rival. Fue en una jugada coral cuando puso muy de cara el envite en una jugada en la que Ferreira disparó un remate a bocajarro de Bellingham y Rodrygo estuvo atento al rechace para empujar el esférico a placer y hacer el 2-0, suponiendo su sexta diana en los últimos cuatro partidos, la octava de la temporada.
'El Cacique' Medina, dada la comodidad del Madrid, buscó soluciones en el banquillo: metió a Weissman y Petrovic por Uzuni y Manafá. La doble permuta no alternó la plácida segunda mitad del cuadro de Ancelotti, que dominaba y no dejaba a su rival acercarse a su área. El Granada tuvo serios problemas cuando elaboraba su juego a partir de la divisoria. Sin claridad asociativa, intentó en más de una ocasión sorprender a la retaguardia local con pases al espacio leídos por la defensa blanca.
El elenco blanco, que metió a Ceballos por Joselu, aceleró en busca del 3-0. Los disparos de Lucas Vázquez y Rodrygo no obligaron a intervenir a Ferreira que sí blocó el chut de Valverde. Tras evitar el tercero, el combinado nazarí subió su línea de presión y no encontraba la forma de ser fluido con su juego asociativo.
Con la sensación del partido sentenciado, Ancelotti y Medina hicieron nuevos cambios: el técnico italiano dio de nuevo oportunidad a la cantera dando entrada a Gonzalo y Nico Paz por Rodrygo y Brahim mientras que el uruguayo metió a Puertas y Carreras por Boyé y Bryan.
En el descuento de tres minutos, Kroos probó fortuna desde el balcón del área en un golpeo frenado por el Granada en la última acción ofensiva de la cómoda victoria del Real Madrid, la 17º de la temporada en el mejor arranque de 'Carletto' en su etapa como técnico madridista.
0 - Granada: Raúl Fernández (André Ferreira, m.11); Ricard Sánchez, Ignasi Miquel, Raúl Torrent, Carlos Neva; Wilson Manafá (Njegos Petrovic, m.63), Gerard Gumbau, Sergio Ruiz, Bryan Zaragoza (Álvaro Fernández, m.81), Myrto Uzuni (Shon Weissman, m.63) y Lucas Boyé (Antonio Puertas, m.83).
Goles: 1-0, min. 26: Brahim Díaz. 2-0, m.57: Rodrygo Goes.
Árbitro: González Fuertes (Comité asturiano). Amonestó a Bellingham (m.22) y a Rüdiger (m.22) en el Real Madrid. En el Granada vio tarjeta amarilla Gerard Gumbau (m.76)
Incidencias: Partido de la decimoquinta jornada de LaLiga EA Sports, disputado en el Estadio Santiago Bernabéu ante 70.685 aficionados. Antes del encuentro se guardó un minuto de silencio en memoria de la actriz Concha Velasco, fallecida este sábado a los 84 años.