La mejor versión del Atleti y la peor del Barça sacan sendos empates

Un gol de penalti muy dudoso y protestado por el Atlético de Madrid que anotó el capitán "red", Steven Gerrard en tiempo de descuento privó hoy en Anfield al equipo madrileño del que hubiese sido un merecido triunfo, tras un buen partido, bien planteado por los rojiblancos.

Este resultado deja muy cerca de los octavos de final de la competición a los dos equipos.

Por su parte, la gran incógnita de la noche, en el cuartel "red", quedaba despejada. Fernando Torres no estaba listo. El atacante español se quedaba finalmente fuera de la convocatoria de Rafael Benítez, privando a la afición de un regreso que hubiera sido emocional para el "Niño", en la grada como mero observador. Y hoy sus seguidores le echaron de menos.

Fue a los quince minutos cuando el Liverpool empezó a avisar. Lo hizo con un pase de Xabi Alonso al irlandés Robbie Keane en una pelota que pudo haber hecho daño a los colchoneros. Fue una fisura de la defensa visitante, que por lo demás se mostró sólida en la zaga.

Un encadenamiento de pases entre Mascherano, Kuyt y Gerrard, hizo saltar las alarmas en la zaga "rojiblanca". El "Atleti" se salvaba entonces y el portugués Simao Sabrosa subía hasta los feudos de Pepe Reina para apretar la red del meta español del Liverpool. No atinó.

Con "The Kop" bramando, el Liverpool se envalentonaba. Los pupilos del "míster" madrileño desplegaban progresivamente su encantos en todos los frentes.

Steven Gerrard, el flamante capitán del conjunto anfitrión, en plena forma liderando, templando, controlando desde el centro, Kuyt corriendo por todas partes sin perder de vista a Xabi Alonso, un jugador cada vez más imprescindible para su entrenador.

No había duda de que el equipo de Benítez presionaba mucho al Atlético y creaba ocasiones. Una la salvó el colombiano Luis Perea, al quitarle un balón peligroso a "Stevie G", pero el Liverpool se hacía cada vez más incómodo. Buscaban el gol.

Automáticamente después, en cuestión de dos minutos, Leo Franco sacó un balón peligrosísimo del irlandés Robbie Keane, que iba embalado. Hasta ahora, las dos mejores ocasiones de las que dispuso el club inglés.

Lo hizo por mediación del argentino Maxi Rodríguez, que recogió un pase por la derecha de Antonio López en el minuto 37 para sobrepasar a Jamie Carraguer y superar a Reina. Balón de oxígeno para el equipo español.

Los rojiblancos" afrontaron con ganas el segundo acto, animados por la diferencia numérica. El uruguayo Diego Forlán se adentraba en solitario en el área de Reina y atacaba el dominio local con un centro a puerta que frenó el cancerbero sin complicación.

Los "reds" amagaban pero no terminaban de encontrar ese fútbol arrollador que se gasta esta temporada el club de Benítez -obviando, claro, el inesperado varapalo sufrido en White Hart Lane el sábado pasado ante el Tottenham Hotspur (2-1)-.

El Atlético de Madrid recuperó al "Kun" en el minuto 70 para deleite de las gradas. La presencia de la estrella argentina tuvo un impacto positivo en su plantilla.

El momento más tenso llegó en tiempo de descuento, cuando el árbitro sueco Martin Hansson pitó un más que dudoso penalti a Pernía en un lance con Gerrard. Fue un decisión muy protestada por los rojiblancos, que vieron cómo se les escapaba un meritorio triunfo en el último suspiro, merced a la transformación de Gerrard.

Iniesta, preocupante lesión
El modesto Basilea, el peor equipo de la Liga de Campeones, le bajó los humos a un desconocido Barça, que cedió un triste empate (1-1), no consiguió el objetivo de clasificarse para los octavos de final de la Liga de Campeones y acabó con su racha de once victorias logradas consecutivamente.

Los barcelonistas se olvidaron hoy del fútbol que les ha llevado a dominar la Liga española y la Liga de Campeones. Contagiados por el ultraconservadurismo del rival, el Barça tuvo que echar mano de Leo Messi y de Xavi Hernández, suplentes hoy, para darle otro aire al apático conjunto blaugrana, aunque eso no bastó para que los catalanes ganaran el encuentro.

Dejó fuera de la convocatoria el técnico azulgrana a Alves y Touré Yayá, y en el banquillo a Messi, Xavi y Eto'o. Con siete canteranos sobre el campo, con pocos aficionados en la grada, el Barça se contagió, sesteó, en un primer partido jugado sin tensión.

A pesar de ello, los barcelonistas tuvieron varias ocasiones para marcar en el primer tiempo. La más clara por medio de Henry, en el minuto 5, en un remate que salió demasiado escorado sobre la meta de Constanzo.

Bojan Krkic, situado en el eje ofensivo, conectó un par de veces con Henry, aunque sin mucho éxito, mientras que el francés fue el delantero más activo. Tuvo el francés una gran oportunidad en un centro de Sylvinho que salvó Constanzo, mientras que la mejor opción del Barça fue por medio de Márquez, en un libro directo que buscó la escuadra derecha de la meta suiza.

Hasta que no apareció en escena Leo Messi, el partido fue plano. El argentino demostró su categoría. Salió en el minuto 60 y en la primera ocasión que tuvo, dos minutos más tarde, el argentino marcó.

Fue una asistencia de Henry que Messi aprovechó para batir a su compatriota Constanzo. El gol, conseguido en el minuto 62, no varió los planes de unos y otros. Los aficionados locales, los pocos que se dieron cita hoy en el Camp Nou, que registró la peor entrada de la temporada (49.479 espectadores), estaban más pendientes del estado físico de Andrés Iniesta, que tuvo que ser sustituido por Eto'o en el minuto 67, que del irreconocible juego de su equipo.

Las malas noticias se prolongaron al saber que Iniesta estará seis semanas de baja, pero no acabaron aquí, porque en la única aproximación del Basilea sobre la meta de Valdés, el Basilea marcó por medio de Derdiyok, quien cazó un centro desde la derecha de Carlitos.

En el minuto 82 todo fueron prisas para el Barça. No llegó el gol y el Basilea, el rival con el que nadie contaba, sumó su primer punto en cuatro jornadas de la 'Champions'. Los azulgrana, además de no clasificarse matemáticamente para octavos de final, ven ahora comprometida la primera posición del grupo, después de la victoria del Sporting de Portugal ante el Shakhtar.