El secretario general de la ONU, António Guterres, ordenó una investigación que aclare la posible implicación de miembros de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA) -la mayor de Gaza- en los ataques del 7 de octubre pasado perpetrados por el brazo armado de Hamás contra Israel.
Según un comunicado de su portavocía, Guterres fue primero informado por el comisario general de esa agencia, Philippe Lazzarini, sobre "acusaciones extremadamente graves" que implicaban a un número no precisado de miembros de UNRWA en aquellos ataques, ante lo que Guterres quedó "horrorizado".
Tras ello, pidió a Lazzarini una investigación rápida, y que a concluya con el despido "y una potencial persecución criminal" contra cualquier miembro de la agencia que se demuestre que participó en aquellos hechos, que se saldaron con la muerte de más de 1.100 personas -la mayoría civiles israelíes- y el secuestro de 240 más. Además de esta investigación concreta, Guterres ha anunciado otra más global sobre la actividad general de la UNRWA.
Lazzarini, afirmó en un comunicado que tomó "la decisión de rescindir inmediatamente los contratos de estos miembros del personal e iniciar una investigación para establecer la verdad sin demora", así como "para proteger la capacidad de la Agencia de prestar asistencia humanitaria" en la Franja de Gaza.
En la nota, Lazzarini apuntó que esta situación se da después de que "las autoridades israelíes proporcionaran a la UNRWA información sobre la presunta participación de varios empleados de la UNRWA en los horribles ataques contra Israel el 7 de octubre".
"Cualquier empleado de la UNRWA que haya estado involucrado en actos de terrorismo deberá rendir cuentas, incluso mediante un proceso penal", añadió el máximo representante de la Agencia, sin especificar cuántos trabajadores están implicados ni los actos que Israel les atribuye o su supuesta vinculación con el grupo islamista Hamás.
Ante estas acusaciones vertidas por Israel contra miembros de la UNRWA, Lazzarini reiteró, en nombre de su organización, su condena en "los términos más enérgicos posibles de los abominables ataques del 7 de octubre" y pidió la liberación "inmediata e incondicional" de todos los rehenes israelíes y su regreso seguro con sus familias.
"Estas impactantes acusaciones se producen cuando más de dos millones de personas en Gaza dependen de la asistencia vital que la Agencia ha estado brindando desde que comenzó la guerra", apuntó.
Para el comisionado general de la UNRWA, "cualquiera que traicione los valores fundamentales de las Naciones Unidas también traiciona a aquellos a quienes servimos en Gaza, en toda la región y en otras partes del mundo".
El número de víctimas de la guerra en la Franja de Gaza ha aumentado a 26.083 muertos y 64.487 heridos desde que comenzó la escalada entre Israel y el grupo islamista Hamás el 7 de octubre, informó este viernes el Ministerio de Sanidad de Gaza.
La Franja de Gaza enfrenta una crisis humanitaria sin precedentes, con cientos de miles de personas viviendo a la intemperie bajo las lluvias y heladas del invierno, en medio de epidemias y el colapso de los hospitales, además de la persistente escasez de agua potable, alimentos, medicinas, combustible y energía.
Israel ha acusado repetidamente a la UNRWA de complicidad con Hamás en Gaza, y ha asegurado que varios de sus miembros son de hecho militantes del grupo islamista, algo que la ONU siempre había negado.
Además, esas acusaciones han servido a Israel para poner en duda la neutralidad de los organismos de la ONU en general y de todas sus agencias, incluido su secretario general. Con más de 30.000 empleados, la UNRWA es la mayor organización de Gaza fuera del Gobierno de la franja.
Estados Unidos anunció este viernes la suspensión temporal de la financiación para la AUNRWA por estas acusaciones. "Estados Unidos está extremadamente preocupado por las acusaciones de que doce empleados de la UNRWA podrían haber estado involucrados en el ataque terrorista de Hamás contra Israel", afirmó el Departamento de Estado en un comunicado.