El fútbol femenino ha crecido tanto en España que su selección nacional ha pasado de soñar con hacer un buen papel en un torneo a ir a por el trofeo plena de confianza. Además, la mezcla generacional de la que disfruta este deporte en el presente no conoce barreras. Ni dentro del campo ni fuera de él. Queda todo por ganar. En verano conquistaron las futbolistas el Mundial por vez primera, en su única final disputada hasta esa fecha, y este miércoles afrontaron otras dos fronteras: alzar el título inaugural de la Liga de Naciones femenina y derrotar a Francia, un rival al que nunca habían podido doblegar en la historia (13 duelos, cero victorias). La Cartuja se engalanó -récord de asistencia a un partido de la selección española femenina en nuestro país- y festejó con frenesí.
Llegaba el equipo preparado por Montse Tomé al galope de una racha formidable de resultados y juego. El viernes arrollaron a Países Bajos en las semifinales y, de paso, certificaron su clasificación para los Juegos Olímpicos de París. Con el objetivo prioritario conseguido, el combinado nacional se remangó para hacer historia nuevamente. No partieron desde el principio dos pilares como Alexia Putellas y Tere Abelleira -tocadas todavía-, así que se desplegó sobre el verde sevillano el mismo once que deslumbró la pasada semana. Con la idea de siempre. Había que presionar con ardor, mover la pelota con armonía coral y general ocasiones desde la velocidad de pelota. Porque si se pretendía competir con las francesas desde el físico y la potencia no habría nada que hacer.
Tardaron en entrar en temperatura las favoritas, producto de la tensión propia de jugar por un trofeo y del buen hacer táctico del seleccionado entrenado por Hervé Renard. El que fuera seleccionador de la Arabia Saudí que tumbó a la Argentina de Messi en el Mundial de Catar ha construido un bloque rocoso que se atrinchera y vuela al espacio. Esa receta, que nota la baja trascendental de la zaguera Wendie Renard -una de las mejores centrales de todos los tiempos-, basta para complicar a cualquiera. Se cierra bien y amenaza con la rapidez de Diani y la creatividad de Le Sommer. La vigilancia a estas dos atacantes constituyó la letra pequeña del encuentro para la retaguardia española. Y Laia Codina, Irene Paredes y Laia Aleixandri cumplieron con nota. En el primer tiempo las francesas no produjeron más que un par de centros laterales que Cata Coll detuvo a placer.
El bloque español tomó altura en torno al minuto 20. Hasta entonces, sólo alcanzaron a filtrar una circulación que derivó en el chut cruzado de Salma Paralluelo que salió fuera por poco -minuto 9-. Cuando comenzó a acelerar el ritmo, el sistema local estableció un gobierno que no soltaría hasta el descanso. Con la agilidad entre líneas de Jenni Hermoso, Aitana Bonmatí y Mariona Caldentey como principal arma, el fútbol brotó cada vez más engrasado, toda que vez la ambición posicional visitante remitió. Con todo, todavía jugaban con amarres las pupilas de Tomé. De hecho, Olga Carmona no subió al ataque hasta el minuto 25. La lateral zurda madridista sintetiza la comodidad de sus compañeras y si se incorpora, van bien las cosas. Esta tarde no se rompió este presupuesto.
En el minuto 26, en el córner posterior a la arrancada inicial de Olga, Irene Paredes cabeceó al poste un centro de Salma. Y después de este aviso nítido llegó el 1-0, paradigma del estilo español. Se juntaron por izquierda Mariona y Hermoso, que frotó su lámpara para asistir a Olga. Llegó hasta línea de fondo la carrilera y centró una pelota que Aitana embocó con clase -minuto 32-. La Balón de Oro se coló con astucia, por dentro, evidenciando que la movilidad y la calidad maridan con dirección a la gloria. Ya en ventaja, aumentó la soltura de las jugadoras locales y antes de encaminarse a vestuarios pidieron un posible penalti. En el descuento Salma sacó de esquina, Laia Aleixandri ejecutó un testarazo nítido en el primer palo y el cuero rebotó en el brazo de Henry. Las protestas no fueron atendidas.
Renard sabía que Francia necesitaba poner más leña en el asador para sobrevivir y ordenó aumentar las revoluciones y dar varios pasos adelante. Se habían marchado al camarín sin tiros a puerta ni remates, con un 38% de posesión. Un bagaje del todo insuficiente al que quiso poner solución. La escurridiza Karchaoui pasó del lateral a ocupar posiciones de extremo izquierda y las galas recuperaron la presión determinante. Y De Almeida conectó el primer lanzamiento visitante, desde larga distancia -minuto 50-. Parecía que había cambiado el paisaje...nada más lejos. La jerarquía de España salió a flote de nuevo. Su superioridad se subraya en la variedad de soluciones, ya que puede jugar en corto y en estático o en profundidad hacia las escapadas de Salma. Es una maquinaria de difícil rebate si la activación tras pérdida funciona.
Cuando más querían las francesas llegó el 2-0. Otra vez con las creativas dividiendo por el centro para sacar hacia fuera. Aitana aglutinó rivales y abrió para el centro de Athenea del Castillo -dormida hasta entonces- que Mariona tradujo en un derechazo ajustado al segundo palo -minuto 53-. La mencionada evolución de este deporte se detecta también en la competitividad, en el oficio y el aplomo que exigen las grandes citas. Ese estatus, que dan el título mundial o las Ligas de Campeonas que posee en su palmarés la estructura básica de este seleccionado, reluce cuando la intensidad se dispara. Con la sentencia clavada y en pleno ejercicio de control, las oportunidades más claras siguieron perteneciendo a las jugadoras locales. Y la dureza fue francesa. Irene Paredes y Eva Navarro estuvieron cerca de sellar la goleada. Toca volver a descorchar el champán.