La duración del sueño diario es un factor importante a la hora de desarrollar diabetes 2: concretamente, dormir menos de seis horas aumenta este riesgo, según un estudio con más de 240.000 británicos. Esta asociación persistió incluso entre los participantes que siguieron una dieta saludable.
En el estudio que difunde JAMA, la cohorte estuvo compuesta por un total de 247.867 participantes con una edad media de 55,9 años, de los que el 52,3% eran mujeres. El investigador principal fue Christian Benedict, de la Universidad de Uppsala (Suecia).
Los datos, derivados de la investigación de referencia del Biobanco del Reino Unido (2006-2010), se analizaron para este estudio de cohorte entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre de 2023.
Los científicos investigaron la asociación entre la duración del sueño y los patrones dietéticos saludables con el riesgo de diabetes tipo 2, durante una media de seguimiento de 12,5 años.
Para el análisis, el equipo clasificó a los 247.867 participantes en cuatro grupos, en función de la duración del sueño: normal (7-8 horas/día), leve corto (6 horas /día), moderado corto (5 horas /día) y extremadamente corto (3- 4 horas /día).
Sus hábitos alimentarios se evaluaron en función del consumo específico de carne roja, carne procesada, frutas, verduras y pescado, lo que dio como resultado una puntuación de dieta saludable que oscilaba entre 0 (la más insalubre) y 5 (la más saludable).
En cuanto a la pregunta que se hicieron estos científicos, sobre si existe una asociación entre el cumplimiento de una dieta saludable, la duración del sueño y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en adultos, llegaron a las siguientes conclusiones:
Aquellas personas que dormían menos de seis horas diarias tenían un riesgo notablemente mayor de desarrollar diabetes tipo 2, en comparación con aquellos que dormían entre siete y ocho horas.
A pesar de la asociación entre dietas más saludables y un riesgo reducido de diabetes tipo 2, el mayor riesgo asociado con una duración corta del sueño persistió incluso entre adultos con hábitos alimentarios saludables.
Estos hallazgos sugieren que adoptar una dieta saludable puede no reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 entre aquellos que habitualmente duermen poco tiempo, siempre según estos investigadores.
Como subraya en su estudio el doctor Benedict, “a pesar de la naturaleza sólida de nuestros hallazgos, ya que siguen siendo significativos incluso después de ajustar por múltiples variables de confusión, como el índice de masa corporal, la edad y el nivel de actividad física semanal de los participantes, es necesaria una interpretación matizada con respecto a su generalización”.
Justifica esta reflexión porque adoptaron un método para evaluar los hábitos alimentarios saludables de los participantes, similar a un estudio anterior del Biobanco del Reino Unido.
“Sin embargo -puntualiza-, aún no está claro si otros tipos de patrones dietéticos, como la alimentación con restricción de tiempo o la dieta mediterránea, pueden modificar el riesgo de diabetes tipo 2 entre personas con una duración corta del sueño. La evidencia emergente indica que tales patrones dietéticos se asocian con un mejor control de la glucosa en sangre y un menor riesgo de diabetes tipo 2.
Además, puede haber macronutrientes o micronutrientes específicos, no explorados en este estudio, que podrían contrarrestar más eficazmente los efectos metabólicos adversos inducidos por la pérdida de sueño. “Esos nutrientes -dice también- pueden ser particularmente beneficiosos para las personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedades como la diabetes tipo 2”.