La geografía económica mundial viene cambiando año a año desde ya hace varias décadas. La característica de este cambio es la creciente importancia del Oriente asiático, liderado por dos grandes naciones que tienen la mayor población del mundo. En la actualidad nuestro planeta está poblado por alrededor de 8200 millones de personas, con un claro predominio del Oriente asiático, donde habita nada menos que la mitad de la población mundial.
Las dos naciones con más población son la India y China, ya que en estas dos naciones orientales habita nada menos que el 35 por ciento de la totalidad mundial, el resto se distribuye entre más de 190 naciones. En el mundo occidental se destacan Estados Unidos y la Unión Europea, de gran importancia económica en el escenario global, pero con menor significación de su población con apenas 10 por ciento del total.
La evolución de la economía mundial en este siglo evidencia el mayor crecimiento de la producción de los dos líderes económicos asiáticos (China y India) , comparados con el crecimiento del PIB de los lideres económicos del mundo occidental ; Estados Unidos y la Unión Europea- A principios de este siglo China e India representaban apenas el 11,2 por ciento del PIB mundial, esta magnitud ha crecido aceleradamente en los últimos años y ya llega al 26,3 por ciento Un proceso distinto es el de los dos líderes occidentales que, en el año 2000 representaban el 40 por ciento del PIB mundial, mientras que en la actualidad representan mucho menos (29,9 por ciento).
El país con el mayor PIB en el año 2000 era Estados Unidos, cuyo PIB era entonces casi el triple que el de China, la situación hoy es distinta ya que el PIB de China es ahora 22 por ciento mayor al de Estados Unidos. Cuando se compara el PIB de la Unión Europea con el de la India también se evidencia el mayor crecimiento de este país asiático, ya que en el año 2000 el PIB de la Unión Europea era equivalente a nada menos que 5 veces que el de la India, hoy esta diferencia se redujo notablemente ya que es menos del doble.
Pero este mayor crecimiento económico, no fue solo de los dos grandes países asiáticos sino también al de todas las naciones emergentes a partir de la acelerada globalización desde fines del siglo pasado. El crecimiento económico en estos países fue positivo para el nivel de vida de la población de estas naciones emergentes, ya que facilitó una reducción global de la pobreza y la indigencia.