El griego Stefanos Tsitsipas, quinto cabeza de serie del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, jugará por cuarta vez en su carrera las semifinales del torneo tras remontar este viernes su partido ante el argentino Facundo Díaz, al que derrotó por 4-6, 6-3 y 6-2, en dos horas y 32 minutos tras levantar dos bolas de partido.
Diaz, 53 de la ATP, sorprendió a Tsitsipas jugando un gran primer set. Valiente y agresivo, mantuvo durante muchos minutos a raya a la séptima raqueta mundial, impidiendo con bolas altas que ganara pista y conectase su golpe de revés.
Rompió el servicio del heleno en la primera oportunidad que dispuso en el tercer juego, y aunque lo perdió en el sexto, volvió a lograr otro 'break' en el noveno, también a las primeras de cambio, para cerrar la primera manga con su saque (4-6).
El segundo parcial empezó con los dos tenistas ganando fácil su saque, hasta que Tsitsipas logró quebrar el de Díaz en el sexto juego y ganar el suyo para adelantarse 5-2.
El vigente campeón de Montecarlo y quinto cabeza de serie del Godó, nunca se había enfrentado al bonaerense y le costó un buen rato tomarle la medida. Pero lo consiguió al final del segundo parcial.
Más metido en pista, afiló sus golpes de derecha y subió varias a veces a la red para llevarse el segundo set por 6-3 e igualar el partido.
Una rotura en el tercer juego del tercer parcial parecía que marcaría a Tsitsipas el camino para llevarse el triunfo. Pero el argentino encadenó entonces tres juegos seguidos y a punto estuvo de hilar un cuarto, cuando tuvo al heleno contra las cuerdas al resto e incluso con un bola para quebrarle el servicio de nuevo.
Pero lo que Díaz no consiguió con 4-3 en el marcador lo hizo con 5-4, en un juego que Tsitsipas dilapidó con una doble falta y una derecha que acabó en el pasillo de dobles. E incluso tuvo una bola de partido, con 6-6 en el marcador, después de otra doble falta del heleno, pero su derecha paralela no le entró y la batalla acabaría decidiéndose en el 'tie break'.
Un emocionante desempate que Díaz llegó a liderar por 2-5, pero que Tsitsipas remontó hasta tener su primera bola de partido con 6-5.
El heleno la malgastó con un revés que se le marchó por poco y tuvo que salvar la segunda su adversario con el 6-7. Tuvo otra con el 8-7, pero se encontró con un gran punto del argentino y, a la tercera, la derecha de Díaz se marchó fuera y el quinto cabeza de serie se llevó el partido por el 10-8.
Stéfanos Tsitsipas sufrió como nunca en Barcelona, pero ya espera rivales en semifinales. Este sábado se medirá al ganador del partido entre el francés Arthur Fils y el serbio Dusan Lajovic que cerrará la jornada de cuartos de final.
El noruego Casper Ruud, tercer cabeza de serie del Conde de Godó, doblegó este viernes al italiano Matteo Arnaldi (6-4 y 6-3), en una hora y 32 minutos, y se enfrentará este sábado en semifinales al argentino Tomás Etcheverry.
Empezó el partido sin un dominador claro, con un intercambio de roturas durante cuatro juegos consecutivos (3-3), tras el que ambos tenistas protegieron el saque hasta que Ruud, sexta raqueta mundial y reciente finalista en Montecarlo, quebró el servicio de Arnaldi en el décimo juego para apuntarse el primer set (6-4).
El italiano, número 40 de la ATP, tiró de personalidad y mostró un variado catálogo de golpeos, con múltiples dejadas, para tratar de alterar el ritmo que el noruego intentaba imponer con su derechazos, más duros y precisos, desde el fondo de la pista.
Ruud, que había perdido el único precedente ante Arnaldi el curso pasado en Madrid, perdonó una bola de 'break' en el segundo juego del segundo set, pero salvó otra en el tercero y ya no cometió más errores.
El escandinavo subió a la red para quebrar el servicio del italiano en el sexto juego y catapultarse así hasta la victoria, que rubricó tras levantar cuatro pelotas de rotura en el noveno (6-3).
En su cuarta participación, Ruud disputará por primera vez las semifinales en Barcelona contra Etcheverry, que se estrenará igualmente en la penúltima ronda del torneo catalán tras eliminar en los cuartos de final al británico Cameron Norrie (7-6 y 7-6).