En dos universidades de Israel, un equipo multidisciplinar de expertos analiza, de una forma completamente novedosa, las relaciones entre judíos y cristianos. Lo hacen preguntándose qué tienen en común los murciélagos, los sacerdotes y los rabinos. Y todo ello, gracias a una innovadora herramienta informática.
En un estudio que difunde Humanities and Social Sciences Communications, destacan que mientras que el judaísmo y el cristianismo se conocen como religiones separadas, de hecho, las dos se desarrollaron una al lado de la otra.
Trabajos anteriores conceptualizaron una separación de caminos, después de la cual las dos religiones evolucionaron de forma independiente. Ahora revelan un conjunto de interacciones a lo largo de los primeros siglos.
La profesora Michal Bar-Asher Siegal, reconocida especialista del Talmud que trabaja en la Universidad Ben-Gurion del Negev, y el profesor Yossi Yovel, zoólogo y experto en redes de la Universidad de Tel Aviv, son dos científicos peculiares.
Yovel lleva mucho tiempo estudiando el comportamiento de los murciélagos. Junto con Michal Bar-Asher tuvieron la idea de aplicar sus métodos para examinar las relaciones judeocristianas en la literatura de los primeros siglos.
Utilizando pasajes del Talmud de Babilonia y textos cristianos de los siglos I al VI, que la profesora Bar-Asher Siegal había analizado previamente, llevaron a cabo el primer análisis de red en paralelo de escritos cristianos y judíos.
«Este es un buen ejemplo de cómo la interdisciplinariedad y el uso de herramientas de un campo científico pueden enriquecer a otro», añade el profesor Yovel.
Si bien el análisis de redes no es nuevo en el campo de las humanidades digitales, sí lo es en el estudio de las interacciones literarias rabínicas y cristianas. Esta es la primera vez que se logra un análisis automatizado de paralelos textuales, según estos investigadores.
Uno de los beneficios de este novedoso enfoque es la visualización de las relaciones entre los escritos judíos y cristianos para representar conjuntos de relaciones temporales, espaciales y contextuales, que evolucionaron durante cientos de años, en instantáneas únicas.
“Las visualizaciones nos permiten obtener una imagen más clara de las interacciones y mirarlas de nuevas maneras, lo que generó nuevos conocimientos”, explica la profesora Bar-Asher Siegal.
La evolución de las relaciones entre el judaísmo y el cristianismo se ha caracterizado a menudo como una división de caminos donde, después de un punto específico, las dos religiones comenzaron a desarrollarse de manera independiente.
Si bien investigaciones académicas recientes han cuestionado esa idea, estas nuevas visualizaciones realmente sacan a la luz cómo las dos religiones se desarrollaron en paralelo y en diálogo, no por separado.
«La aplicación del análisis de redes permite identificar los textos más influyentes, es decir, los nodos clave, que dan testimonio de la importancia de ciertas tradiciones para ambas comunidades religiosas. ¿Qué sabían los judíos? ¿El Nuevo Testamento o fuentes posteriores? ¿Y qué partes del Nuevo Testamento? Esto lleva a preguntas académicas interesantes: ¿por qué estos textos y no otros? ¿Cómo supieron y cómo reaccionaron ante este conocimiento?», reflexiona la profesora Bar-Asher Siegal.
En este sentido, explica que las redes que crearon revelan que “las fuentes rabínicas se burlan y argumentan en contra de las fuentes cristianas primitivas, pero menos cuando se trata de las posteriores. Además, el análisis de redes sugiere una correlación entre el texto, el tiempo y la geografía”.
“Es decir, las fuentes judías se familiarizan con las primeras fuentes cristianas orientales, pero muestran una familiaridad geográfica más amplia con las fuentes cristianas orientales y occidentales en períodos posteriores», añade esta investigadora.
Los dos científicos señalan en su estudio que “el análisis de redes ha revolucionado nuestra capacidad para analizar sistemas complejos. En pocas palabras, una red es una representación matemática que representa conexiones entre nodos, como por ejemplo, células biológicas, ciudades, individuos o textos”.
Así las cosas, las conexiones entre los nodos representan diversos sistemas de interacciones tales como organismos biológicos, mapas de transporte o comunidades sociales. Entre sus ventajas está la capacidad de representar un sistema visualmente facilitando nuestra comprensión de los efectos de cada conjunto de interacciones en el sistema como un todo.
“El análisis de red -puntualizan- permite hacer preguntas cuantitativas y cualitativas sobre el sistema. Por ejemplo, permite detectar nodos que son clave para la transferencia de información a través de la red, identificar grupos de nodos fuertemente conectados y medir el flujo de información a través del sistema. Además, el análisis de redes permite ejecutar simulaciones teóricas para examinar cómo funciona el sistema en diversas condiciones”.
El análisis de redes se ha utilizado mucho por distintos grupos de investigadores para describir las redes de genes y proteínas y su control sobre los procesos biológicos, así como el efecto de la eliminación de una especie específica de un sistema ecológico o de un individuo de una estructura social.