El incremento de casos de sarampión en Canadá y también a nivel internacional ha forzado al Gobierno de ese país a publicar dos breves pero importantes artículos científicos, dirigidos a sus médicos, para que comprendan la enfermedad y la importancia de la vacunación.
Estos artículos aparecen en Canadian Medical Association Journal. La excusa de su difusión entre el colectivo médico es proporcionar una descripción general sucinta de esta enfermedad, altamente infecciosa.
Argumentan la posibilidad de que muchos clínicos no tengan experiencia directa en el diagnóstico y tratamiento del sarampión, ya que Canadá logró su eliminación en 1998. Sin embargo, el aumento de casos a nivel mundial es un aviso de la importancia de la inmunización.
La doctora Sarah Wilson, autora de uno de los artículos, hace hincapié en que “es urgente ponerse al día con las vacunas infantiles de rutina, incluida la del sarampión, que no se administraron durante la pandemia de Covid-19. Los médicos también deben estar alerta ante el sarampión al evaluar a los pacientes, especialmente aquellos con antecedentes de viajes o los que podrían haber estado expuestos en brotes locales”.
El sarampión es una de las enfermedades infecciosas respiratorias más contagiosas, causada por un virus. Algunas veces, puede desembocar en problemas serios. No existe un tratamiento, pero la vacuna contra sarampión-paperas-rubéola (MMR) puede prevenir la aparición de la enfermedad.
Aproximadamente cuatro días después de la infección, puede aparecer un sarpullido que comienza en la cara y se extiende por todo el cuerpo. Las complicaciones de la infección por sarampión se informan en el 30 % de los casos. Estas pueden incluir infecciones de oído, neumonía, complicaciones del embarazo y neurológicas, incluyendo encefalitis. También puede causar inmunodeficiencia secundaria temporal. La mayoría de los casos ocurren en personas no vacunadas, especialmente niños.
Dada su alta infecciosidad, los clínicos deben comunicarse de manera preventiva con los centros de atención médica si están remitiendo casos sospechosos para su evaluación o prueba, para garantizar que se utilicen medidas apropiadas de prevención y control de infecciones, con el fin de evitar exponer a otros pacientes y al personal sanitario.
A pesar de los programas de vacunación eficaces, los brotes de sarampión están aumentando, lo que pone de relieve la necesidad de intensificar los esfuerzos de vacunación. En la Canadian Immunization Guide se recomienda la administración de la vacuna triple vírica para todas las personas, con calendarios de dosificación específicos y recomendaciones de puesta al día.
En el caso de viajes o brotes, esta vacunación puede realizarse más allá de los calendarios estándar y se proporcionan directrices para acelerarla y la profilaxis posterior a la exposición.
Los adultos sin inmunidad contra el sarampión o sin registros de vacunación pueden recibir de una a dos dosis de la MMR, según su edad, historial de viajes y factores de riesgo. Para la doctora Samira Jeimy, directora del programa de Inmunología Clínica y Alergia en Western University, en Ontario, y autora de uno de los artículos mencionados, “el sarampión es muy contagioso y está reapareciendo en todo el mundo. La vacuna es eficaz y segura. Sin embargo, las personas inmunocomprometidas o embarazadas no pueden recibirla. Por lo tanto, la inmunidad colectiva mediante la vacunación masiva es de vital importancia«.
“Nuestro artículo -dice también- resume quiénes deben recibir la vacuna fuera del cronograma habitualmente recomendado, en particular los niños, que son vulnerables a las complicaciones del sarampión. También ofrecemos orientación para que los adultos reciban una o más dosis, según su año de nacimiento, viaje o residencia en un área afectada por brotes y ocupación”.