Este jueves, se cumple el 80 aniversario del desembarco que marcó el inicio de la liberación de Francia y el noroeste de Europa de la ocupación nazi. El 6 de junio de 1944, el 'Día D', tuvo lugar la que hasta entonces fue la mayor operación militar anfibia de la historia, en la que 7.000 buques y 9.500 aviones de todo tipo permitieron desembarcar en las costas francesas a 132.000 soldados y 3.200 vehículos.
Tras más de dos meses de duros combates en la región, la batalla de Normandía terminó en Falaise, el 21 de agosto, con una sonada derrota nazi. A partir de ahí, los aliados lanzaron una rápida carrera hacia la frontera alemana, y la liberación de París llegó solo cuatro días después.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, rindió este miércoles homenaje a los soldados extranjeros y a los resistentes franceses que lucharon contra la ocupación nazi. Desde Plumelec, en la región de la Bretaña, Macron rindió tributo a la veintena de paracaidistas franceses que estaban entre Saint-Marcel y Plumelec y que aterrizaron "en medio del dispositivo enemigo para ayudar a los resistentes bretones, determinados y valientes".
En Reino Unido, Carlos III pidió recordar "el coraje y la valentía" de los que participaron en el 'Día D' y expresó su "eterna gratitud" a quienes murieron por la liberación de Europa. El monarca británico participó este miércoles en la conmemoración en el puerto de Portsmouth -desde donde la llamada 'Operación Overlord' dio comienzo el 5 de junio de 1945-, junto a la Reina Camila.
Este jueves, día del aniversario, Carlos III ha inaugurado un nuevo monumento a las tropas británicas en Ver sur Mer. En su discurso, el monarca ha resaltado la "determinación" de las fuerzas aliadas: "Nuestra obligación es recordarlos".
Después, el presidente estadounidense, Joe Biden, encabeza junto a Macron la ceremonia en homenaje a las tropas de su país que asaltaron Omaha Beach, donde tuvieron lugar los combates más feroces del 'Día D'. "Vinieron aquí sabiendo que podían morir. La libertad y la democracia lo merecen", ha dicho Biden. "El Día D sirvió para demostrar la inquebrantable unidad de los aliados".
"Rendirse ante los matones, inclinarse ante los dictadores, es simplemente impensable. Si hiciéramos eso, significaría que estaríamos olvidando lo que pasó aquí en estas playas sagradas. No se equivoquen: no nos inclinaremos, no olvidaremos", ha añadido el presidente estadounidense.
Más tarde tuvo lugar la tradicional ceremonia internacional en Coleville sur Mer, con la presencia de unos 25 jefes de Estado y de Gobierno de Europa y América del Norte.
Además de Macron y Biden, los presidentes de Italia, Polonia, Eslovaquia y República Checa; los jefes de Gobierno de Alemania, Reino Unido, Canadá, Países Bajos, Dinamarca, Noruega y Luxemburgo, y los reyes del Reino Unido, Países Bajos, Bélgica y el gran duque de Luxemburgo figuraronn entre los asistentes.
La habitual congregación de jefes de Estado y de Gobierno occidentales quiso ser una demostración de unidad y fortaleza ante el retorno de una guerra de agresión, la de Ucrania, al continente europeo por primera vez desde 1945.
"No podemos plegarnos ante los dictadores", advirtió tajantemente el presidente estadounidense, Joe Biden, en la ceremonia de Colleville sur Mer, donde manifestó que "la democracia está más amenazada que nunca".
Biden trazó un paralelismo entre el pasado y el apoyo internacional a Ucrania y dejó clara la postura de su país: "No daremos la espalda a Ucrania. Si le damos la espalda, Ucrania caerá bajo el yugo ruso y luego Europa también caerá".
"Gracias al pueblo ucraniano por su valentía, por su amor a la libertad. Estamos aquí y no flaquearemos", afirmó por su parte el presidente francés y anfitrión, Emmanuel Macron, en la ceremonia internacional en la vecina localidad de Saint Laurent sur Mer, ambas en la playa de Omaha.
Macron, como anfitrión, estuvo siempre al lado de Biden, tanto en la ceremonia estadounidense, como en la internacional y entre ambas condecoró con la Legión de Honor a 14 veteranos de la campaña de Normandía.
Las dos principales ceremonias tuvieron lugar en distintos puntos de la playa Omaha, llamada "la sangrienta" por el elevado número de bajas que sufrieron las unidades estadounidenses que desembarcaron allí, y uno de los cinco puntos en que llegaron los aliados por mar hace 80 años, junto con las de Utah, Gold, Juno y Sword.
Esta playa y el cementerio militar estadounidense situado sobre ella, con 9.338 tumbas de soldados caídos, se trata, según definió Macron, "de uno de los lugares más conmovedores de Francia".
Los más de 156.000 soldados aliados que llegaron el 6 de junio de 1944 por mar y por aire traían "una visión del hombre digno y libre" y "sabían que era una guerra justa", recordó el presidente francés.
La asistencia de Zelenski y la no invitación a Rusia por parte de Francia, país organizador de la ceremonia internacional, ya evidenció que este aniversario no sería como los anteriores y que más que una celebración de la paz lograda en 1945 sería una advertencia contra los peligros que la acechan.
El 7 de junio, Biden acudirá a la Pointe de Hoc, escenario de uno de los combates más difíciles de las tropas estadounidenses, en una intervención en la que destacará "la importancia de la defensa de la libertad y de la democracia", según ha avanzado la Casa Blanca. Ese mismo día, Macron será el primer presidente francés en conmemorar la liberación de Cherburgo, ocurrida el 26 de junio de 1944 y que permitió a través de su puerto, entonces con la mayor rada del mundo, la llegada de enormes cantidades de suministros claves para la ofensiva.