Mujeres adolescentes o adultas jóvenes con sobrepeso tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular a los 55 años. Esta es la principal conclusión de un estudio finlandés, en el que participaron 10.000 mujeres.
Sin embargo y como dicen en el estudio que difunde Stroke, los hombres no tenían el mismo riesgo de accidente cerebrovascular isquémico.
Como explica la Asociación Estadounidense del Corazón, un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando se obstruye un vaso que suministra sangre al cerebro. Es el tipo más común de accidente cerebrovascular y representa, aproximadamente, el 87 % de la totalidad de estos eventos.
En este estudio observacional, se analizó a un total de 10.491 personas desde su nacimiento hasta los 50 años, en Finlandia. De esa cifra, el 49 % eran mujeres. El Índice de Masa Corporal (IMC) se midió a los 14 años y a los 31 años. Se utilizaron normas basadas en el sexo y la edad para clasificar a los participantes como con sobrepeso u obesidad, según su IMC.
Los investigadores revisaron datos a largo plazo de los participantes en la cohorte de nacimientos del norte de Finlandia de 1966. Este grupo se inició para ayudar a comprender los factores relacionados con el parto prematuro y muertes infantiles. Ese año, se inscribieron más de 12.000 mujeres embarazadas de dos provincias del norte de Finlandia. Desde entonces, se ha seguido a más de 10.000 hijos de sus hijos, ahora de 50 años, y se han utilizado sus datos de salud en múltiples estudios de investigación.
La conclusión principal es que las mujeres que tenían sobrepeso u obesidad a los 14 ó 31 años tenían más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico (causado por coágulos) antes de los 55 años.
Además, estos investigadores asociaron a las mujeres con sobrepeso a los 31 años con un riesgo posterior de accidente cerebrovascular causado por coágulos, a pesar de haber tenido un peso normal a los 14 años.
No se encontró un mayor riesgo de accidente cerebrovascular causado por coágulos en hombres con sobrepeso a los 14 ó 31 años. Sin embargo, los hombres con obesidad a los 31 años tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico en comparación con las mujeres a esa misma edad.
La profesora Uersula Mikkola, de la Universidad finlandesa de Oulu y autora principal de este trabajo, destaca que estos hallazgos “sugieren que el sobrepeso puede tener efectos en la salud a largo plazo, incluso si el exceso de peso es temporal. Los profesionales de la salud deben prestar atención al sobrepeso y la obesidad en los jóvenes y trabajar con ellos para desarrollar patrones de alimentación y actividad física más saludables”.
Aproximadamente, uno de cada 20 participantes experimentó un accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT o mini accidente cerebrovascular) causado por un coágulo, durante el período de seguimiento promedio de casi 39 años después de la evaluación a los 14 años y cerca de 23 años después de la evaluación de 31 años. El análisis del estudio actual finalizó en 2020.
Al evaluar el impacto de los períodos de exceso de peso en el riesgo de accidente cerebrovascular, los investigadores encontraron:
El equipo finés hace hincapié en que el peso no es el único factor de salud que influye en el riesgo de accidente cerebrovascular. “Al llevar un estilo de vida saludable (comer mejor, no fumar, dormir bien, controlar la presión arterial, el colesterol y los niveles de glucosa en sangre, así como evitar el consumo excesivo de alcohol y ser físicamente activo), puede reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular incluso si tenía sobrepeso cuando eran más jóvenes”, añade la profesora Mikkola.
Los investigadores desconocen por qué no se encontró en los hombres la asociación de un mayor riesgo de accidente cerebrovascular causado por coágulos, por lo que están investigando con más detalle las posibles causas, así como otros factores de riesgo.
Por último, los autores de este estudio observacional reconocen que es posible que perder el exceso de peso después de la adolescencia no elimine el riesgo de accidente cerebrovascular.
En un editorial adjunto, el doctor Larry Goldstein subraya que “este estudio proporciona evidencia adicional de una asociación entre el sobrepeso/obesidad y el accidente cerebrovascular en adultos jóvenes. Sin embargo, si bien es tentador suponer que las reducciones en el sobrepeso y la obesidad en las poblaciones más jóvenes se traducirían en menores tasas de accidentes cerebrovasculares en los adultos jóvenes, esto aún está por demostrar”.
El doctor Goldstein es miembro del Consejo de Accidentes Cerebrovasculares de la Asociación estadounidense del Corazón, presidente del Departamento de Neurología y codirector del Instituto de Neurociencia de la Universidad de Kentucky (EE UU).