Los octavos. Era el objetivo de Turquía y Chequia en un envite con emoción hasta el final en el último encuentro del grupo F de la fase de grupos de la Eurocopa.
Cómo es el fútbol que una selección con diez puso en aprietos a la otra con 11. Un sufrimiento que trajo como recompensa el acceso a los octavos de final en los que se medirá a Austria en Leipzig el 2 de julio.
Las cuentas eran claras: República Checa necesitaba la victoria en Hamburgo y a Turquía le valía el empate para acceder a octavos como segunda de grupo. Sin Schick y con Güler como principales novedades en ambas escuadras, el conjunto checo salió intenso a por el triunfo. Provod protagonizó el primer disparo a puerta del envite frenado por Gunok.
La escuadra otomana, arropada por muchos aficionados turcos en el Volksparkstadion, aguantó el inicio de su rival y comenzó a ganar presencia en campo contrario. Llevó la iniciativa en el juego moviendo el balón para situarse en la zona de tres cuartos sin dificultades. En esta parcela, Güler buscó la portería con un golpeo frontal desviado. Desde un lugar similar, el jugador del Real Madrid anotó un golazo ante Georgia en la primera jornada.
El intento de Güler fue respondido desde la frontal contraria. Jurasek disparó seco y su chut fue atajado por el guardameta turco. Una acción aislada puesto que el combinado de Montella volvió a ser protagonista con balón.
La selección de Hasek se complicó el billete a octavos por la expulsión de Barak en el 21' por doble cartulina amarilla en apenas 10 minutos. Con uno más, el dominio turco se acentuó ante una Chequia replegada con sus tres líneas en pocos metros. En este 'nuevo' partido, Güler seguía liderando la medular de Turquía y participó en la siguiente llegada peligrosa con un centro al primer palo rematado por Akaydin.
Tres entradas a destiempo a tres jugadores de República Checa en un corto periodo de tiempo interrumpieron el sometimiento de una Turquía a la que le era difícil hallar espacios en el área rival. La contínua interrupción del juego beneficiaba al elenco en inferioridad númerica porque podía medir sus energías, claves para tener opciones de pasar a octavos con 10 jugadores.
Al duelo le costó coger ritmo. Un escenario que procuró cambiar la selección de la luna y la estrella que no quería especular con el resultado, más si cabe tras la momentánea victoria de Georgia ante Portugal.
En el tramo final, tras un chut impreciso de Çalhanoglu, el conjunto tricolor construyó su ocasión más clara al contragolpe. Una contra finalizada por Jurasek que no superó al arquero del Besiktas, providencial haciéndose grande ante el carrilero del Hoffenheim. Antes del descanso, Güler probó de nuevo desde el pico del área volviendo a carecer de precisión en su chut.
Con Ayhan en lugar de Ozcan, los de Montella comenzaron superiores la segunda mitad. Yilmaz dio el primer aviso con un testarazo desviado por el portero checo, el cual no tuvo que intervenir al tiro lejano de Yildz.
Chequia, que defendía con dos claras líneas de cinco y cuatro jugadores, se apuntó su primera ocasión por medio de Hlozek que no acertó de cara a la portería contraria. Tras la acción del '9' checo, el combinado otomano encontró premio a su superioridad: Stanek evitó el segundo tanto de Güler en esta Eurocopa con una gran parada en una jugada larga que culminó con éxito Çalhanoglu al batir al arquero del Slavia de Praga con un golpeo exterior cruzado.
Stanek se hizo daño en la acción del 2-0 y fue sustituido por Kovar en el 55'. Una ventana en la que también entraron Chory y Kuchta por Chytil y Hlozek. Con ambos jugadores, República Checa asumió riesgos subiendo sus líneas y fue a por el primero de los dos tantos que necesitaba para estar en octavos de final.
El encuentro se animó desde la faceta ofensiva con tres ocasiones seguidas, dos de ellas muy claras: Krejci remató de testa sin superar a Gunok, Güler perdonó el 2-0 al no empujar el pase de Yilmaz. Una ocasión que pagó cara el bloque de la luna y la estrella al empatar su rival en el 66'. Chory se aprovechó de la poca contundencia del portero turco para rematar a bocajarro, un remate despejado por Demiral y el rechace lo recogió Soucek firmando un golpeo de primeras para nivelar el partido.
Ante el paso al frente de Chequia, Turquía optó por frenar el ritmo y, cuando lo requería, salir al contrataque. Güler sumó otra ocasión a la que le faltó colocación para inquietar a Kovar, atento al primer palo. Fue la última acción del centrocampista del Madrid que fue sustituido en el 76' por Aktürkoglu.
La escuadra de Hasek se volcó a por el 1-2. Empujó a su rival a defender en su campo y fió sus ataques a la fórmula de los centros laterales. El equipo vestido de blanco en el feudo del Hamburgo resistía al asedio de los 'Nasi'. Férrea en defensa imponiéndose en el balón aéreo, Yokuslu protagonizó otra contra culminada sin acierto.
En el descuento, el cuadro de Montella confirmó su vuelta a las rondas finales de una Eurocopa 16 años después. Tosun liquidó a los checos en una contra de manual para destacar la locura del Volksparkstadion que vio un final bronco al encararse varios jugadores tras la conclusión del partido.
2.- Turquía: Günok; Müldur, Akaydin, Demiral, Kadioglu; Yüksek (Yokuslu, min. 63), Özcan; Güler (Tosun, min. 76), Çalhanoglu (Kokcu, min. 87), Yildiz (Akturkoglu, min. 76); y Yilmaz.
Goles: 0-1, min. 51: Çalhanoglu; 1-1, min. 66: Soucek; 1-2, min. 94: Tosun.
Árbitro: István Kovács (Rumanía). Expulsó a Barák por doble amonestación (min. 11 y 19) y a Chory (fuera de tiempo) por parte de la República Checa. También amonestó a los turcos Özcan (min. 30), Yildiz (min. 35), Yuksek (min. 49), Günok (min. 63), Calhanoglu (min. 66), Cakir (min. 68) Muldur (min. 81), Akaydin (min. 85), Ayham (min. 95) y Kokcu (min. 95) y Güler (min. 98) y a los checos Schrick (min. 34), Jaros (min. 85), Cerv (min. 85), Krejci (min. 91) y Soucek (fuera de tiempo).
Incidencias: partido correspondiente a la tercera jornada del Grupo F de la Eurocopa disputado en el Volksparkstadion de Hamburgo ante cerca de 55.000 espectadores.