Carlos Alcaraz peleará por la medalla de oro del tenis en París 2024. En su debut en unos Juegos Olímpicos y con 21 años, el astro español ya se ha asegurado la plata, como mínimo, pero buscará la gloria en coherencia con la inexplicable precocidad con la que está conquistando la gloria. Este viernes abrasó a Felix Auger-Aliassime con una exhibición de juego que remarcó su superioridad en la arcilla francesa. Ganó Roland Garros en junio y ahora mismo parece imbatible en ese recinto.
Da la impresión que 'Carlitos' ha dejado atrás la presión. Empezó su primera andadura olímpica con un desgaste físico y mental sobresaliente, forzado a rendir tanto en el cuadro individual como en el de dobles. Su esfuerzo iba bien aunque flaqueó como pareja de Rafael Nadal y la aventura concluyó en cuartos de final. Y esa derrota ha significado un alivio para su camino hacia la cima parisina. Más descanso, más concentración y mejores resultados para avanzar en el cuadro individual.
Esta tarde ha demostrado que compite de dulce. Venía de apear con sufrimiento a Tommy Paul en cuartos, este jueves, pero con las horas de desconexión y relajación ha tomado altura y en semifinales ha deleitado a la tribuna de la Philippe Chatrier con un tenis brillante. El estilo pegajoso del estadounidense le complica mucho más las cosas que el de Auger, porque el canadiense es más potente que consistente, más racheado que preciso. Alcaraz había jugado contra él seis partidos y había ganado tres de ellos, pero sus victorias corresponden a los tres últimos duelos. Le ha tomado la medida al tenista de Montreal.
En esta fecha avisó rápido el murciano de la confianza y la comodidad con la que iba a competir. Aliassime comenzó encadenando primeros saques con una facilidad sorprendente, hecho que le sirvió para defenderse de inicio. El problema es que casi todas las demás facetas del juego pertenecieron al mando del español y cuando Felix titubeó con el servició, se cayó. 'Carlitos' jugó con una frescura impropia de la exigente temporada que está redondeando y así es muy difícil que le tumben. En consecuencia, emitió un chispazo de jerarquía que desembocó en tres breaks seguidos y un 6-1 descriptivo (en 40 minutos).
Varió sus golpeos, en cuanto a altura, profundidad y fuerza, para domar al canadiense. Esa receta le bastó para cimentar un gobierno absoluto en el primer set. No estuvo ni cerca de conceder alguna oportunidad de rotura a su rival y destapó su mejor repertorio -dejadas finas, globos quirúrgicos, derechas invertidas altas...-. Correspondió con las expectativas que le subrayaban como el protagonista único que acapara las miradas en este torneo. Su ritmo y tensión llevaron a Auger a cometer 13 errores forzados y 10 no forzados en esta manga. Y, sobre todo, a amontonar dudas.
Marcado el territorio, el nacido en El Palmar mantuvo su espléndido juego con puntos que levantaron de la silla al público varias veces. Cumplió a la perfección con el plan pensado antes del partido y disfrutó sobre la tierra batida parisina. Como si el pedigrí del evento, unas semifinales olímpicas, no le impusiera. Y en el segundo set se desenvolvió con aplomo, siempre en ventaja al haber sacado primero.
El tenista canadiense trató de encontrar soluciones ampliando su paleta de golpes, mas no localizó fisuras en el imponente despliegue del español. La velocidad de piernas de Alcaraz terminó de clausurar un encuentro que aceleró hacia su desenlace con el break del murciano para el 3-1 y saque. Una doble falta sentenció a un Aliassime de brazos caídos. Otra vez padeció esa impotencia familiar que le persigue cuando se mide fenómeno ibérico. Tendrá que trabajar para dar ese salto de categoría que le falta, porque todavía tiene sólo 23 años.
'Carlitos' le puso el lazo a su plácido triunfo con otra rotura y el 6-1 postrero. Ganó el 88% de los puntos con su segundo servicio, el 55% de los puntos jugados al resto y 10 de los 11 puntos jugados en la red. Todo ello en una hora y cuarto. Ya espera rival en la batalla por el oro olímpico. Tiene la oportunidad de coronarse en el primer intento, tal y como hizo para conquistar el número 1 del tenis. Es el más joven en la historia en llegar a una final olímpica. Su fulgurante crecimiento no admite parones.