Hace tres días, Robert Lewandowski cumplió 36 años. El delantero polaco, protagonista de la primera victoria del Barcelona ante el Valencia, volvió a ser decisivo en el primer partido de Hansi Flick ante su nueva afición.
El pichichi de la Liga 2022/2023 ya es el de esta temporada. Esta vez, con el técnico con el que firmó la mejor temporada de su carrera -la 2019/2020- con el Bayern de Múnich, para que el combinado barcelonés sume seis puntos de seis posibles y sea colíder junto al Celta de Vigo.
El Barcelona – Athletic Club de esta temporada estuvo marcado por Nico Williams. El extremo español sonó con fuerza para fichar este verano por el conjunto azulgrana, que quería reforzar su extremo izquierdo con el nuevo ‘10’ del cuadro bilbaíno. Además de Nico, otro jugador que marcó este envite fue Dani Olmo al no ser inscrito a tiempo para el segundo partido liguero del Barça.
El pequeño de los Williams mantiene una buena relación con Lamine Yamal, su mejor socio en la Eurocopa conquistada por España en Alemania. Ambos compartían banda y fue el atacante visitante el que finalizó la primera ocasión sin fuerza al salir mordido su disparo en el minuto 9.
Con un 4-4-2 en defensa, la escuadra de Valverde se mostró compacta cuando no tenía el balón. Su solidez dificultó la circulación interior del club catalán, más volcado por los costados. Por el izquierdo generó su primer disparo a puerta gracias a una circulación de fuera hacia dentro culminada por Ferran Torres desde la frontal con un chut blocado por el guardameta español.
Tras dar ambos equipos sus primeros avisos ofensivos, el choque incrementó su ritmo en ataque al intercambiarse ocasiones: el cabezazo forzado de Vivian no encontró portería en el 18’, sí salió entre los tres palos el golpeo de primeras de Raphinha, habilitado por Pedri con su envío picado, que no superó a Padilla.
Nico Williams y Lamine Yamal protagonizaron las siguientes ocasiones. El ‘10’ del Athletic finalizó la primera contra peligrosa exhibiendo su velocidad y calidad técnica ante Cubarsí y su tiro al palo largo fue rechazado por Koundé. La réplica blaugrana fue letal: la perla española recogió una falta lateral, encaró en diagonal y su disparo, beneficiado por el toque de Lekue, adquirió una rosca imposible para Padilla.
Los de Valverde asentaron su ataque por el perfil de Nico, el atacante visitante con más peligro. Se sacó un centro peligroso al segundo palo donde Berenguer no pudo llegar para prolongar la acción. El partido continuaba con ritmo y el cuadro de Flick completó su primer contragolpe iniciado por Yamal, continuado por Raphinha que asistió a Lewandowski y éste, escorado en el área pequeña, buscó el palo largo que rechazó su tiro ajustado.
Salvado del 2-0, en su siguiente acercamiento pudo empatar el encuentro. Berenguer reclamó penalti al ser frenado por Cubarsí en una larga jugada en la que Lewandowski también fue derribado en el área bilbaína. Gil Manzano revisó la acción en el monitor y señaló la primera pena máxima castigando al central español con cartulina amarilla. Sancet sumó su segunda diana liguera engañando a Ter Stegen desde los once metros.
El Barça tuvo más presencia en campo contrario en la recta final del primer tiempo en el que no se movió el marcador.
El Barcelona llevó la iniciativa del juego en el inicio de la segunda mitad. Alternó pases verticales con ataques posicionales ante un Athletic atento y difícil de romper por dentro por su repliegue en bloque. En ataque, el club vasco se precipitó en más de una ocasión buscando a Nico, con problemas para superar a Koundé.
El sometimiento local se quedó muy cerca de suponer el 2-1. Raphinha centró desde el costado izquierdo para Lewandowski cuyo testarazo picado se estrelló con la madera izquierda de Padilla en el 57’. Tres minutos después, la escuadra bilbaína registró su primer golpeo a puerta en este periodo con un centro chut de Sancet despejado por Ter Stegen.
Después de un tiro alto de Lamine en el 62’, Valverde y Flick hicieron cambios en la misma ventaja: Unai Gómez y Jauregizar entraron en el Athletic y Fermín en el Barça, más profundo por el flanco izquierdo con Balde más protagonista en ataque. A esa banda se desplazó Raphinha con la entrada de Fermín y el brasileño volvió a conectar con Lewandowski que no pudo batir a Padilla, determinante con su mano derecha con la que amortiguó el disparo de primeras del ariete polaco en el área pequeña.
El partido alternó intercambios de ataques. Nico, menos encontrado en esta segunda parte, culminó su primera aproximación sin precisión, la cual tampoco tuvo Lewandowski en su testarazo. El delantero polaco se desquitó en su siguiente oportunidad con vital importancia del sector izquierdo: Raphinha filtró un pase al espacio a Pedri que centró con fuerza al área, Padilla rechazó su centro y el ‘9’ azulgrana no perdonó marcando su tercera diana liguera con un zurdazo de primeras.
De nuevo por debajo en el marcador, el vigente campeón de la Copa del Rey volvió a ser protagonista en el terreno de juego local, aunque sin fabricar claras ocasiones de gol. En este escenario, el Barça resistía y fue más vertical con el fin de sentenciar el partido. No logró este objetivo y defendió con balón ante un Athletic exhausto para firmar los tres primeros puntos como local en un final 'caliente' por una dura entrada de Ander Herrera a Cubarsí.
1 - Athletic: Padilla; Lekue, Vivian, Yeray, Yuri; Vesga (Jauregizar, min.63), Prados (Herrera, min.78); Nico Williams, Sancet (Unai Gómez, min.62), Berenguer (Adu Ares, min.72); e Iñaki Williams (Guruzeta, min.78).
Goles: 1-0, m.24: Lamine Yamal. 1-1, m.42: Sancet, de penalti. 2-1, m.75: Lewandowski.
Árbitro: Gil Manzano (Comité Extremeño). Mostró amarilla a Cubarsí (min.41) y Bernal (min.49) por el Barcelona y a Yeray (min.38), Berenguer (min.56), Lekue (min.87) y Herrera (min.96) por el Athletic.
Incidencias: partido de la segunda jornada de LaLiga EA Sports disputado en el Estadio Olímpico Lluís Companys de Barcelona ante 46.448 espectadores. Antes del partido, Fermín López recibió un homenaje por haber ganado la Eurocopa y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, y se rindió un minuto de silencio en memoria de los socios, aficionados y peñistas fallecidos durante la temporada pasada.