Investigadores británicos concluyen en un innovador estudio que un cóctel de 14 genes es clave para adelgazar y duplicar la pérdida de peso, además de realizar una carrera de 30 minutos, tres veces por semana.
El objetivo principal del estudio experimental, que aparece en Research Quarterly for Exercise and Sport, fue investigar las asociaciones genéticas con los cambios en la masa corporal, después de un programa de carrera de resistencia con unos voluntarios que no hacían ejercicio.
El estudio, dirigido por el doctor Henry Chung, de la Universidad de Essex, descubrió que aquellos con más genes adelgazaron más a lo largo de ocho semanas. Los que tenían más marcadores perdieron hasta cinco kilos durante el estudio y, los que carecían de ellos, un promedio de dos. Este equipo descubrió que el gen PARGC1A, que codifica la proteína PGC-1-a, era clave para adelgazar y estaba presente en los que perdieron más peso.
Así, demuestran que el 62 % de los kilos perdidos estaban relacionados con los genes y el 37 % con el ejercicio y factores del estilo de vida. No obstante, el doctor Chung opina que esto último, junto con la dieta, sigue siendo vital para adelgazar.
Participaron 38 personas, entre los 20 y 40 años. Los científicos les indicaron que siguieran sus dietas y hábitos de vida normales y que no realizaran ningún otro entrenamiento. El peso de cada uno se comparó antes y después del estudio.
“Es importante recordar -matiza- que los genes no harán nada sin ejercicio y cambios en el estilo de vida, ya que todo se interrelaciona. Además de perder peso, el ejercicio tiene muchos beneficios, desde la salud mental hasta la cardiovascular, por lo que recomendaría a todos que sigan entrenando incluso si no ven la diferencia en la báscula”.
Este trabajo -según sus autores- sirve para cerrar la brecha entre la salud de la población y las ciencias del ejercicio. Su objetivo es mejorar la investigación en la aplicación de la genética para desarrollar y ayudar a intervenciones sanitarias y protocolos de ejercicio personalizados para abordar problemas de salud, como la obesidad.
El equipo asume una posible crítica por utilizar un número “relativamente pequeño de participantes y múltiples pruebas estadísticas, por lo que aumenta la probabilidad de error estadístico”.
Si nos adentramos en los pormenores del trabajo vemos que estos investigadores han analizado hasta qué punto los diferentes genotipos pueden explicar los cambios en la masa corporal después de un programa de carrera de ocho semanas.
Los participantes se asignaron aleatoriamente a un grupo de entrenamiento (n = 17) o a un grupo de control (n = 21). No se alteraron sus dietas, solo se manipuló el régimen de ejercicios para aislar los efectos. El grupo de ejercicio completó un programa de carrera periodizado que consistía en 20-30 minutos, sobre una ruta acordada, tres veces por semana, mientras que los grupos de control se abstuvieron de hacer ejercicio a diario.
Al final del estudio, se examinó a los participantes para detectar un millar de variantes génicas utilizando un kit de prueba de ADN. Los resultados demostraron una reducción significativa de la masa corporal, dentro del ejercicio, en comparación con el grupo de control. Esta reducción de la masa corporal varió entre los individuos dentro del grupo de ejercicio.
Además, el análisis génico identificó 17 polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) asociados con esta variación (r 2 = .74; p < .001). Estos hallazgos indican que las personas con alelos específicos tienen mayor predisposición a controlar su peso después de un programa de ejercicios.