"La familia crece y hay que incorporar nuevos elementos. Joselu está bien, es uno más de la familia pero igual que él tuvo la oportunidad, es el momento de darla a jugadores que se la están ganando enfocando el futuro. Nuestra mirada va más allá, reconociendo el potencial futbolístico que tienen al máximo nivel para que compitan en la selección española", valoró sobre los cambios realizados en la lista.
Se mantiene en ella el capitán Álvaro Morata que el jueves estuvo ingresado en un hospital de Milán tras sufrir un fuerte golpe en la cabeza en un entrenamiento. "Está bien", confirmó De la Fuente. "No tiene ningún problema. Hay que cumplir con un protocolo pero en condiciones normales estará para jugar el primer partido y si no el segundo seguro".
Peor suerte ha tenido Pau Cubarsí, que causa baja por los nueve puntos de sutura que le tuvieron que aplicar en el rostro tras un golpe en la Liga de Campeones con el Barcelona ante el Estrella Roja. Y tampoco se ha recuperado a tiempo en el centro de la defensa Robin Le Norman, ausente por segunda convocatoria consecutiva.
"Tenía una herida muy importante de nueve puntos y no merecía la pena. Siempre cuidamos la salud de los futbolistas. A corto plazo, Morata no presenta ningún inconveniente y Pau debe esperar días a que se cierre la herida. Le Normand está evolucionando muy bien, tenia un golpe muy grave con fractura, transcurre el tiempo que necesita cumpliendo protocolos que tiene que seguir. Estará pronto pero ni su club ni nosotros vamos a meterle más prisas para que se recupere con total garantía".
Valoró De la Fuente las cualidades y los méritos demostrados por Samu, Casadó y Paredes en el inicio de temporada, para que los tres den el salto a la absoluta en dos partidos que puede encarar para realizar probaturas de cara a futuro con España ya clasificada para los cuartos de final de la Liga de Naciones.
"Samu, con 20 años, tiene un potencial futbolístico que ha irrumpido de una manera que ha llamado la atención en el Oporto. Hay que mantenerlo en el tiempo. Nosotros le valoramos, estará mediáticamente más expuesto y ahora depende de él y de seguir insistiendo trabajando más que nunca porque la exigencia va a ser mayor. Necesitamos futbolistas de ese perfil, muy buenos porque la exigencia para nosotros es cada día superior", valoró.
"Es un futbolista muy bueno"
"Casadó es gracias a su capacidad, confianza, empeño profesionalidad y talento. Es un futbolista muy bueno que necesita de esa exigencia máxima para sacar lo mejor. Si su club no le pone en esa exigencia máxima, no hubiéramos valorado tanto su capacidad, pero los grandes profesionales lo demuestran en los mayores retos. Tiene mucho que decir y mucho que mejorar. Está preparado para competir a este nivel con mucho margen de mejora", analizó.
"Y Aitor se lo ha ganado con una campaña fantástica en el Athletic. Con Vivian forma una pareja que para nuestro modelo e idea de juego encaja de una manera fantástica. Es el momento de verle competir en la máxima exigencia con la selección española habiendo estado en todas las categorías inferiores. Le conozco perfectamente", añadió.
Centrándose en la delantera, De la Fuente analizó los perfiles distintos de los que dispone que enriquecen a la selección con la llegada de un 9 potente como Samu, y que le permiten variantes para los partidos.
"Samu ahora tiene que demostrar que el crecimiento sigue produciéndose. Ojalá sea asó porque tiene un margen de mejora excepcional. Buscamos delanteros de diferentes características porque no me gusta nada el falso delantero. Tenemos uno con movilidad para jugar entre líneas como Morata, a Oyarzabal que cae muy bien a las bandas, Ayoze y Joselu son diferentes y Samu juega bien de espaldas, es muy potente en las transiciones con mucha veliocdad, y es muy buen rematador. Está cómodo dentro del área", desgranó.
Pese a la ausencia de Ferran Torres, al que De la Fuente no ha citado porque aún no está al máximo tras una lesión, ni Gavi, que acaba de regresar tras meses fuera de los terrenos de juego por su grave lesión de rodilla, el Barcelona es el equipo que más aporta a la selección y De la Fuente elogió la labor que hace el club con la cantera a la que da paso.
"No miramos la procedencia de los jugadores, solamente valoramos los buenos futbolistas y el Barcelona está haciendo un trabajo fantástico, como muchos clubes de España, con una metodología que trata de dar oportunidades a la gente con talento que no falla nunca. Es apostar por el producto nacional y lo celebramos. Es bueno para la selección. Están haciendo muchas cosas bien en la base y en dar oportunidades a jugadores que son muy buenos", valoró.
Por último, en los duros momentos que vive mucha gente en España por la dana, De la Fuente no quiso hablar de su contrato pero aclaró, respecto a sus últimas declaraciones, que está en vigencia y que se debe mejorar cuando se asiente la situación de la Federación, con la elección de un presidente.
"Tengo contrato, tranquilos, dije lo que tenía que decir y no pasa nada. Me parece frívolo hablar de esta situación ahora, sería una falta de respeto a los que lo han perdido todo", dijo.
"Los tiempos tienen que darse para que se solucione la situación en la Federación, que haya elecciones y ahí lo solucionamos seguro todo. Estoy feliz desarrollando mi trabajo, sintiéndome querido en la calle, y soy un privilegiado. No es el momento de hablar de estas cosas", sentenció.
De la Fuente dijo que no lamentaba no haber sido reconocido como el mejor entrenador en la gala del Balón de Oro y felicitó al italiano Carlo Ancelotti, ganador del galardón por su temporada en el Real Madrid, y celebró "el estado del fútbol español".
De la Fuente se quedó con los premios en la gala del Balón de Oro a Rodri Hernández, Aitana Bonmatí, Lamine Yamal y el Real Madrid, y no lamentó que no fuese reconocido su trabajo al mando de la selección española en la conquista de la Eurocopa 2024.
"Fue una gran noche del fútbol español. No sólo como el mejor jugador del mundo, la mejor jugadora, el mejor joven y el mejor club. Ancelotti es casi medio español y otro grandísimo entrenador que lo merecía y le felicito públicamente", aseguró.
"Es momento para celebrar el estado del fútbol español. Yo ya me sentía ganador solo de estar allí nominado y disfrutando la experiencia. La disfruté mucho y estuve muy feliz porque me sentí querido, reconocido y valorado", sentenció sin reproche alguno.
El seleccionador español transmitió un mensaje de solidaridad y total apoyo a los familiares de los fallecidos por la dana y todas aquellas familias afectadas, y aseguró que España jugará por todos ellos sus dos partidos inminentes, ante Dinamarca y Suiza de la Liga de Naciones, prometiendo una ayuda futura para "ayudar a salir de esta terrible situación".
La convocatoria de España cambió su formato y en lugar de que el seleccionador desvelase los nombres de los futbolistas convocados, dejó un mensaje de solidaridad para todos los afectados por la dana.
"En estos duros momentos para nuestro país, los componentes de la selección nacional no podemos olvidarnos ni un segundo de todas esas familias que han perdido a sus seres queridos. De todas esas familias cuyas casas han sido destrozadas y han visto arruinados todos sus negocios", aseguró.
"Para todos ellos nuestro apoyo y nuestra solidaridad para superar estos dramáticos momentos. Confío en que pronto, entre todos, os podamos ayudar a salir de esta terrible situación", añadió.
De la Fuente prometió la ayuda del mundo del fútbol, con una iniciativa que pronto se hará oficial de la Federación española, que llevará en cuanto sea posible un partido de la selección a Valencia.
"Tampoco quiero olvidarme de los miles de niños y jóvenes que ahora mismo no pueden disfrutar de su pasión. Todos los campos de fútbol de la zona han sido arrasados por esta maldita dana. Estoy seguro de que el mundo del fútbol no os vamos a fallar y que en poco tiempo podréis disfrutar de este maravilloso deporte en todos vuestros pueblos", dijo.
"Por todo ello, en estos próximos partidos en Copenhague ante Dinamarca y Tenerife contra Suiza pondremos todo nuestro corazón y jugaremos por todos vosotros", sentenció.