En una histórica jornada unificada, el Barcelona no pudo aprovechar este miércoles la exhibición de Lamine Yamal para asaltar el liderato de la fase Liga de la Champions League.
El extremo de 2007 fue el mejor ante un combativo Atalanta que quedó eliminado en Montjuïc poniendo en aprietos a uno de los favoritos para conquistar la 'orejona'.
Era el primer cara a cara entre dos de los tres equipos más goleadores de esta nueva Champions. Las dos escuadras tenían dos objetivos: el primer puesto para el Barcelona y los octavos para la ‘Dea’. Para conseguir estas metas, Flick introdujo cuatro novedades respecto al duelo ante el Valencia (Araujo, Gavi, Pedri y Lewandowski) y Gasperini, sin Lookman –lesionado de su rodilla derecha-, optó por un once reconocible con Retegui y De Ketelaere presentes.
El tercero de la Serie A no especuló y fue osado desde el principio en busca de la victoria que le asegure los octavos de final. Ejerció una presión altísima, fue profundo por el flanco izquierdo con Zappacosta y con una defensa adelantada incomodó el inicio de un Barça al que le costó combinar por dentro.
El actual campeón de la Europa League, por medio de un juego ofensivo, protagonizó las primeras ocasiones de gol: Zappacosta, un incordio en los primeros minutos, no acertó con su testarazo al no coger portería y Balde estuvo muy cerca de hacer un autogol en el 11’ evitado por el arquero polaco con una intervención providencial.
El club catalán, con dificultades para superar la presión adelantada de su adversario, replicó gracias a su talento individual. Lamine Yamal protagonizó la primera ocasión con su clásica arrancada desde el sector derecho culminada con un rosca cercana de la escuadra derecha de la portería italiana.
Gasperini es un estratega y confirmó cómo hacer daño al combinado barcelonés. Intenso y solidario sin balón, con él filtró pases verticales al espacio para sorprender a la adelantada zaga local. Así fabricó su siguiente golpeo en el 13’ rubricado por Retegui, su jugador más en forma –ha marcado cinco goles en los últimos cuatro partidos-. El tiro cruzado del ariete italiano fue blocado por Szczesny.
El conjunto blaugrana seguía con dificultades para imponer su juego porque su rival tapaba los pases interiores y la presión colectiva del elenco italiano impedía la fluidez en su circulación del balón. La ‘Dea’ tenía las ideas claras, aunque le costó frenar a Lamine, el futbolista más desequilibrante del Barcelona. El actual ‘Golden Boy’ finalizó la primera contra peligrosa con un chut centrado en el 27’.
Aún sin sentirse superior como en los envites anteriores, los de Flick consiguieron tener más tiempo el cuero que intentaron mover con más velocidad para desordenar al club de Bérgamo, el cual se quedó a escasos milímetros de adelantarse en Montjuïc. Zappacosta había batido al portero polaco con un disparo raso, pero estaba ligeramente adelantado.
En el tramo final de la primera mitad, Gavi dio el susto con una caída. El centrocampista español pudo continuar e intentó dar verticalidad al juego asociativo de un Barça incómodo ante un Atalanta que también impedía las transiciones locales gracias a su buen repliegue.
Raphinha, segundo máximo goleador azulgrana, firmó la última ocasión del Barcelona en el descuento. Su golpeo ajustado desde la frontal del área no sorprendió a Carnesecchi.
La segunda mitad comenzó con ritmo. La escuadra de Gasperini dio su primer aviso en el primer minuto con una volea de De Roon desde el balcón del área que no cogió portería. La réplica blaugrana fue contundente: su tridente ofensivo dibujó el 1-0 con Lewandowski habilitando a Raphinha, el brasileño asistió a Lamine que regateó a Carnesecchi con un control en carrera y anotó su segunda diana en esta Champions a puerta vacía tras superar en velocidad a Kolasinac.
El tanto de la perla española situaba al Barça como líder al estar perdiendo el Liverpool en estos instantes ante el PSV y sacaba al Atalanta del ‘top 8’. El equipo bergamasco estuvo próximo del empate en el 50’ con el tiro cruzado de Pasalic dentro del área rechazado por el polaco sin ser del todo contundente.
El choque se abrió al asumir más riesgos el conjunto transalpino, que necesitaba remontar para volver al ‘top 8’. Con más espacios, Lamine y Raphinha elevaron su peligrosidad en campo contrario. El brasileño intentó sorprender al meta italiano con un zurdazo de falta neutralizado y el atacante de 17 años inició otra contra culminada por Lewandowski que rozó el 2-0.
El Barça sí consiguió en la segunda parte hacer daño a su rival cuando salía al contragolpe. Liderado por Lamine, el club español volvió a exigir a Carnesecchi en el 63’ en otro disparo del ‘19’ blaugrana cuyo golpeo de exterior se topó con la mano izquierda del portero visitante.
Tras quedarse cerca del segundo, el combinado de la Serie A igualó la contienda gracias a un ‘latigazo’ de Ederson en el 67’. El brasileño regateó a Gavi en la frontal del área y se sacó un derechazo ajustado imposible para Szczesny.
Flick renovó las energías de su equipo con una triple permuta: entraron Ferran Torres, Fermín y Cubarsí por Lewandowski, Gavi y Eric García. Tres minutos después, con el envite muy disputado, la formación local se adelantó de nuevo en el marcador: Raphinha centró al segundo palo y Araujo celebró su reciente renovación haciendo el 2-1 con un remate de testa picado.
El Atalanta bajó la intensidad durante un par de minutos para cogerse un respiro para la recta final del encuentro en la que logró equilibrar nuevamente el duelo. De Roon centró desde el sector derecho al corazón del área donde Pasalic se impuso a Araujo y Koundé para firmar el 2-2 con un sutil punterazo.
En el tramo final, los dos clubes fueron a por la victoria. El desgaste físico se notó en los últimos ataques. Ferran Torres protagonizó la última ocasión con un potente chut blocado por el meta italiano en el descuento.
Los azulgranas frenaron su racha triunfal en Europa y se podrían medir en octavos al PSG, Benfica, Mónaco o Brest, que fue goleado por el Real Madrid. El cuadro parisino sería el rival más duro para el club catalán que podría tomarse la revancha frente al elenco monegasco -perdió 2-1 en la primera jornada-.
2 - Atalanta: Carnesecchi; Djimsiti, Hien, Kolasinac (Scalvini, min.55); Bellanova (Cuadrado, min.78), De Roon, Ederson, Zappacosta (Ruggeri, min.78); De Ketelaere (Brescianni, min.87), Pasalic; y Retegui (Zaniolo, min.77).
Goles: 1-0, min.47: Lamine Yamal. 1-1, min.67: Ederson. 2-1, min.72: Araujo. 2-2, min. 79: Pasalic.
Árbitro: Michael Oliver (ING). Amonestó a Kolasinac (min.51), de Roon (min.90+3) y Ederson (90+7), por parte del Atalanta.
Incidencias: partido de la octava jornada de la fase liga de la Liga de Campeones disputado en el Estadio Olímpico Lluís Companys ante 42.728 epectadores.