Investigadores de las universidades de Minnesota y Duke (EE UU) han logrado una prueba de secuenciación de ADN para pacientes con cáncer de próstata avanzado, que distingue aquellos con pronósticos malos y favorables.
Esta innovadora prueba basada en sangre, llamada AR-ctDETECT, se diseñó para detectar y analizar pequeños fragmentos de ADN derivado de tumores en la sangre de ciertos pacientes con cáncer de próstata avanzado y metastásico.
En este estudio que aparece en Nature Communications, analizaron el ADN de más de 770 muestras de sangre en un ensayo clínico de fase 3 de pacientes con cáncer de próstata avanzado. La prueba identificó ADN tumoral circulante (ctDNA) en el 59 % de los pacientes con cáncer de próstata metastásico.
Los pacientes con ADN tumoral circulante detectable tuvieron una supervivencia general significativamente peor, en comparación con los que no lo tenían. Estos resultados demuestran el potencial de la prueba AR-ctDETECT para proporcionar información genética clave para adaptar los tratamientos en función de características similares entre los pacientes.
“Nuestra prueba muestra cuán valiosos podrían ser estos análisis de sangre para ayudar a los médicos a comprender mejor el cáncer de un paciente y predecir cómo progresará la enfermedad, lo que conducirá a planes de tratamiento más personalizados”, explica el profesor Scott Dehm, de la Universidad de Minnesota.
El estudio concluyó que la detección de ctDNA mediante AR-ctDETECT proporciona información pronóstica crítica para pacientes con cáncer de próstata metastásico.
Por su parte, el profesor Andrew Amstrong, del Instituto del Cáncer de Duke y coautor principal del estudio, detalla que “el ensayo es un panel integral centrado en los genes relevantes para el cáncer de próstata y la resistencia hormonal; en particular, el receptor de andrógenos y alteraciones estructurales críticas que actualmente no se detectan con otras pruebas comerciales”.
En este sentido, la profesora Susan Halabi, miembro del equipo, matiza que han demostrado la capacidad de la mencionada prueba para identificar eficazmente grupos distintos de pacientes, en función de sus perfiles genómicos. “Cabe destacar -añade- que nuestro estudio es el primero en demostrar, dentro de una cohorte de fase 3, que los pacientes con cáncer de próstata metastásico con ctDNA positivo tratados con terapias estándar tuvieron una supervivencia general peor en comparación con los pacientes con ctDNA negativo”.
Este equipo interdisciplinar trabaja ahora en el protocolo de otra investigación para integrar los datos génicos de la prueba AR-ctDETECT con los datos clínicos de los pacientes, para mejorar su pronóstico. También tiene previsto evaluar si la prueba podría utilizarse para predecir los resultados de los pacientes, en el contexto de tratamientos específicos, lo que podría utilizarse en el futuro para orientar la terapia óptima.
El cáncer es una enfermedad en la que las células del cuerpo crecen sin control. El de próstata comienza en las células de esta glándula del sistema reproductor masculino, que se encuentra debajo de la vejiga y produce un líquido que forma parte del semen. Tiene el tamaño de una nuez.
Como recuerda MedlinePlus, es uno de los cánceres más comunes. A menudo crece muy lentamente. Si no se propaga a otras partes del cuerpo, es posible que no cause problemas graves. Pero, en ocasiones, puede crecer rápidamente y diseminarse a otras partes del cuerpo.
Los investigadores no saben bien qué lo causa. Sí conocen que ocurre cuando hay cambios en el material genético (ADN). En ocasiones, estos cambios se heredan. También hay ciertas alteraciones genéticas que ocurren durante la vida que pueden aumentar el riesgo, aunque a menudo se desconoce la causa exacta de estos cambios.