El mejor equipo del baloncesto español es Unicaja. El elenco de Ibon Navarro arrebató este domingo la corona al Real Madrid y conquistó su tercera Copa del Rey, la segunda en tres años.
Liderados por un Perry estelar, elegido MVP de la final, y un Kravish imperial en la pintura, el bloque malagueño se confirmó como la bestia negra del Madrid -ha ganado dos de sus tres Copas al combinado merengue- que volvió a caer en una final nacional ante el bloque de Málaga.
El Gran Canaria Arena acogió la mejor final posible del baloncesto español: los dos últimos campeones coperos y dos primeros clasificados de la Liga Endesa volvían a disputarse un título nacional cinco meses después -desde la Supercopa en Murcia- en su tercer cara a cara del curso.
Los dos equipos protagonizaban su tercer final copera. En 2005 ganó Unicaja y en 2020, en el Carpena, salió triunfador el Madrid. La lucha por el título comenzó cómo se preveía: ritmo alto y constante intercambio de golpes. El bloque cajista empezó mandando firmando un 9-4 de salida en un inicio en el que Sima y Tavares, ambos MVPs en las semifinales ante Tenerife y Gran Canaria, iniciaron su particular duelo en las pinturas.
En el perímetro también estaba reñida la pelea. Los dos finalistas registraron cuatro triples en los primeros cinco minutos de la final. Los dos de Abalde sirvieron para reducir la distancia con un combinado verdemorado más sólido en defensa (13-11 a falta de 2:58).
Tras su pugna perimetral, el choque se concentró en las zonas. El conjunto de Ibon Navarro fue superior gracias a su intensidad defensiva y, tras firmar un 5-2 de parcial, se apuntó el primer cuarto por tres puntos de diferencia (18-15) pese a ser inferior en el rebote (12 del Madrid y cuatro de Unicaja).
El inicio del segundo periodo fue de dominio cajista. Su poderío en el poste bajo, unido a su claridad ofensiva y su capacidad de salir en transición, fueron sus bazas para ser superior al rey de Copas.
La formación madrileña reaccionó de inmeditado. Guiado por Hugo González -anotó sus seis puntos en este cuarto-, consiguió igualar la contienda aunque no terminaba de imponerse por dentro al conceder poco el cuadro malagueño.
El líder de la ACB cayó en la precipitación en más de una ocasión. La defensa rival seguía muy firme y su desacierto perimetral le penalizó ante un Unicaja que supo explotar sus transiciones, castigar las pérdidas y se imponía en los cinco contra cinco. Un triple del primer cabeza de serie para esta Copa provocó el tiempo muerto de Chus Mateo (34-27 a falta de 2:29).
Una falta antideportiva de Osetkowski a Musa provocó el enfado de la afición de Unicaja, más sonora que la afición madridista. Tras este lance, el vigente campeón de la Liga Endesa pudo acercarse al marcador en un tramo final de primer tiempo donde sobresalió el talento individual de sendos clubes.
El primer intercambio de golpes del segundo periodo se tiñó de color verdemorado. El club malagueño presentó mejor porcentaje de acierto ante un Madrid cuya mejor noticia fue su mejora en el poste bajo al lograr la mayoría de sus puntos en esta zona interior. No obstante, Unicaja aumentó su renta provocando el tiempo muerto de Chus Mateo (50-42 a falta de 6:07).
La superioridad en el rebote -27 a 14- no era suficiente para la escuadra merengue, con serios problemas para frenar el juego exterior de Unicaja. Los de Navarro se situaron por enciam de los 10 puntos de diferencia (56-44) gracias a dos triples consecutivos que obligaron al técnico madridista a parar la final con otro tiempo táctico.
Campazzo y Taylor, MVP en la final de la Supercopa, lideraron a sus equipos en la recta final del tercer cuarto en la que el club blanco falló más de una canasta relativamente sencilla. La bajada de acierto en la línea de dos puntos fue aprovechada por el segundo clasificado de la Liga Endesa para volver a abrir brecha en el marcador (+9 puntos).
La 'mandarina' agónica de Llull impulsó al Real Madrid, obligado a otra remontada si quería mantener su hegemonía copera. El escolta español enlazó su segundo triple seguido en un inicio disputado del último cuarto.
Perry, el acierto insuficiente en la línea de tiros libres (74% de efectividad) y los tiros liberados de Unicaja complicaron mucho la final para el cuadro madridista, contra las cuerdas tras la disputa de tres minutos y medio (74-60 a falta de 6:37).
Tras el tiempo muerto de Chus Mateo, el elenco madridista reaccionó. Su 2-10 de parcial, con importancia del perímetro, hizo creer en la remontada. No obstante, Unicaja cortó el sometimiento rival y replicó al intercambio de golpes desde el perímetro en un tramo de máxima intensidad.
El equipo andaluz fue capaz de romper la solidez de su rival que había encajado menos de 70 puntos en cuartos y semifinales. Unicaja llegó más fresco a la recta final y dejó sin respuesta a un Madrid que se hundió en los últimos minutos.
79. Real Madrid (15+21+19+24): Campazzo (11), Musa (4), Abalde (6), Ndiaye (2), Tavares (11) -equipo inicial-, Llull (14), Fernando (2), Hezonja (10), Feliz (7), González (6) e Ibaka (3).
Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Óscar Perea y Jordi Aliaga. Sin eliminados. Señalaron falta antideportiva a Osetkowski (min.19) y falta técnica a Llull (min.36).
Incidencias: final de la Copa del Rey disputada en el Gran Canaria Arena ante 9.870 espectadores.