El sulforafano, compuesto químico que se encuentra en los brotes del brócoli, tiene un efecto positivo frente a la prediabetes, antesala de la diabetes tipo 2. Así concluye un nuevo estudio realizado en la Universidad sueca de Gotemburgo en el que participaron 89 voluntarios.
Este equipo de científicos dirigidos por el profesor Anders Rosengren es el mismo que hace años identificó el sulforafano como agente antidiabético en la diabetes tipo 2. En 2017 demostraron un nivel significativamente más bajo de azúcar en la sangre en personas con diabetes después de que tomaran grandes dosis de sulforafano extraído de los brotes de brócoli.
En este nuevo trabajo que difunde Nature Microbiology, el profesor Rosengren y su equipo analizaron el efecto de este compuesto en personas prediabéticas con sobrepeso u obesidad y con edades comprendidas entre 35 y 75 años.
A estos 89 participantes se les asignó sulforafano al azar o un placebo durante 12 semanas. Ni los voluntarios ni los científicos sabían a quién se le asignó cada uno de estos elementos. Un total de 74 completaron todas las etapas del estudio.
Al inicio del trabajo, sus autores recuerdan que a las personas obesas menores de 60 años, a las personas con otros rasgos de alto riesgo o a las mujeres con diabetes gestacional previa que no mejoran el control glucémico mediante cambios en el estilo de vida se les recomienda un tratamiento adicional con metformina.
“Sin embargo -matizan-, varios países, incluidos muchos europeos, no tratan rutinariamente la prediabetes farmacológicamente debido a los efectos secundarios asociados (incluidos los efectos perjudiciales sobre microbiota intestinal y el metabolismo del huésped) y la gran variación en la respuesta metabólica (por ejemplo, el 30% no responde a la metformina). Por lo tanto, para permitir una prevención más versátil y personalizada, es importante investigar otras opciones de tratamiento, incluidos los suplementos nutricionales que pueden mejorar el control de la glucosa”.
Este equipo sueco subraya la “necesidad de personalizar las intervenciones en la prediabetes, considerando que muchos compuestos tienen una eficacia general moderada pero un impacto considerable en ciertos subgrupos, y estos hallazgos representan un paso hacia el tratamiento de precisión de la prediabetes basado en la fisiopatología individual y la microbiota intestinal”.
El brécol -también llamado brócoli-, es una planta de la familia de las brasicáceas, antes llamadas crucíferas. Esta planta posee abundantes cabezas florales carnosas de color verde, dispuestas en forma de árbol, sobre ramas que nacen de un grueso tallo comestible.
La gran masa de cabezuelas se rodea de hojas. Es muy parecido a su pariente, la coliflor, variando el color. Brécol viene del italiano brocco (brote), y fue en Italia donde se desarrollaron casi todos los diferentes tipos de esta hortaliza, como precisa el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación de España.
Calabrese es el tipo más común, con cabezuelas anchas, carnosas, verdes o purpúreas. Los brécoles Romanesco son más parecidos a la coliflor en la forma y el sabor; presentan cabezuelas apiñadas y hemisféricas formadas por muchos puntos cónicos ordenados; su color suele ser verde amarillento pálido y son muy decorativos.
Los brécoles se desarrollan durante el invierno y pueden cosecharse durante una larga temporada en primavera y comienzos del verano, cuando aún son jóvenes, porque cuando empiezan a abrirse las flores amarillas adoptan una textura y sabor ásperos. El brécol Romanesco madura un poco más tarde que el Calabrese.
Como el resto de las crucíferas, el brócoli tiene una gran importancia desde el punto de vista nutricional, ya que contiene una elevada cantidad de fibra, minerales y vitaminas. Concretamente, es una buena fuente de vitamina C (si bien una parte considerable de la misma puede perderse durante el proceso de cocción) y folatos, hasta el punto de que una ración (200 g) aporta casi el doble de las ingestas recomendadas de vitamina C y la cuarta parte de las ingestas recomendadas de folatos para un hombre y una mujer de 20 a 39 años con actividad física moderada.
También es una buena fuente de minerales (hierro, fósforo y potasio). En la ración descrita, el contenido de hierro equivale al 21% de las ingestas recomendadas al día para los hombres (12% para las mujeres). El brócoli contiene además una importante proporción de azufre, que le confiere propiedades antimicrobianas e insecticidas, además de ser responsable del fuerte olor que desprenden estas verduras durante su cocción.