El fútbol español se ha reivindicado este noche con otra final extraordinaria entre los dos grandes de LaLiga. En una final de Copa del Rey emocionante, de intercambio de golpes, de tremendo desgaste físico, el Barcelona volvió a conquistar el torneo del KO cuatro años después ante el Real Madrid.
El bloque de Hansi Flick, que alarga su idilio en las finales con siete ganadas en tantas jugadas, triunfó por tercer Clásico consecutivo. Los dos primeros fueron goleadas y el tercero fue completamente distinto porque se decidió en el tramo final en un choque que fue muy disputado.
Una final salpicada por la crispación arbitral. Una final que llegó incluso a cuestionarse por la tensión entre la RFEF y el Real Madrid tras la rueda de prensa de De Burgos Bengoetxea y González Fuertes que estallaron por los vídeos de Real Madrid Televisión. El equipo blanco confirmó el viernes por la noche que iba a pugnar por el título copero con su eterno rival.
Ancelotti retornó al 4-4-2 que le funcionó la temporada pasada en la que conquistó el ‘doblete’ Liga – Champions. Con Mbappé en el banquillo, Mendy y Ceballos fueron las principales novedades en el Madrid; Gerard Martín y Ferran Torres cumplieron los pronósticos sustituyendo a los lesionados Balde y Lewandowski en el once culé.
Desde el inicio, en la octava final copera entre sendos clubes, el líder de LaLiga monopolizó el cuero. Llevó la iniciativa del juego moviendo el balón con criterio ante un Real Madrid con un bloque medio alternando el 4-2-3-1 y el 4-4-2. La primera ocasión del partido se produjo a balón parado con el remate de cabeza forzado de Koundé que salió por arriba de la meta madridista en el 3’.
Además de ser inferior en el tramo inicial, el conjunto merengue perdió a Mendy por lesión. El lateral francés pidió el cambio por sentir molestias en su pierna derecha y Fran García le sustituyó. Los de Ancelotti sufrían con la intensa presión tras pérdida de su adversariO, efectiva en la mayoría de intentos de salida del balón.
El cuadro de Flick ha demostrado durante esta temporada su peligro en transición. La primera contra fue comandada por Dani Olmo, continuada por Raphinha cuyo centro raso al área fue dirigido a Ferran que tiró de primeras y Valverde frenó el lanzamiento con su mano izquierda de forma involuntaria cuando se tiró a impedir la ocasión.
El bloque blaugrana, sólido en defensa y dinámico en ataque, continuaba sometiendo al elenco blanco y firmó otras dos ocasiones en tres minutos: en el 19’ un tiro diagonal de Lamine salió próximo del lado derecho de la portería madrileña y en el 21’ se produjo el primer chut a puerta por medio de Koundé con un testarazo alto desviado por Courtois.
En el sometimiento catalán, el vigente campeón de Europa pudo tomar aire con su primera ocasión: sorprendió a la zaga del Barcelona con un pase en largo con Bellingham rompiendo líneas y Koundé frenó el chut de Vinicius.
La ocasión del Real Madrid fue aislada porque el club catalán seguía siendo superior. Una superioridad que tuvo recompensa en el 29’ cuyo origen es una gran acción defensiva de Cubarsí: el central cortó de forma providencial la asistencia de Bellingham hacia Vinicius, Pedri recuperó y habilitó a Lamine Yamal, con un ‘look’ ‘a lo Neymar’. La perla azulgrana contemporizó el ataque y filtró un pase a la frontal donde Pedri se sacó un derechazo ajustado imposible para Courtois.
El campeón de la Supercopa de España aprovechó la inercia positiva del marcador para ir a por el segundo. Dos minutos después del 1-0, Raphinha culminó otro ataque con un zurdazo cruzado y raso atrapado por Courtois en el minuto 31.
Tras la ocasión del brasileño, el Madrid mejoró. Su verticalidad y el mayor ritmo en su juego asociativo fueron dos aspectos tácticos fundamentales para que la final pasase a una fase disputada. En el 35’ dio un serio aviso con el tanto anulado de Bellingham por fuera de juego. El inglés estaba siendo el mejor de la escuadra madridista. El Barça no quería un partido de ida y vuelta bajó las revoluciones del envite por medio de posesiones largas.
En la recta final del encuentro, la formación barcelonesa sumó más oportunidades ofensivas. En el 43’ un saque de esquina con rosca de Dani Olmo no lo tocó ningún jugador y se estrelló con la madera. En el descuento, una volea mordida de Raphinha no inquietó a Courtois.
Ancelotti metió a Mbappé para encarar la segunda mitad. La primera ocasión tuvo lugar en el primer minuto gracias a la conexión azulgrana. Lamine finalizó el acercamiento con un chut cruzado que no superó a Courtois. El belga paró otro golpeo a puerta de Raphinha desde el balcón del área.
El Real Madrid cambió de planteamiento. Si en el primer tiempo fue conservador, en el segundo apostó por ser ofensivo incrementando su agresividad sin balón e incomodando al Barça. En este escenario, Bellingham armó un nuevo ataque con una cabalgada imperial y habilitó a Vinicius que se encontró en dos ocasiones con Szczęsny.
El conjunto merengue planteó un choque de toma y daca, de ida y vuelta sabiendo que su rival sufre cuando los partidos se rompen. Fede Valverde fue providencial evitando el disparo de Dani Olmo en el área y la réplica llegó con Mbappé que recibió al espacio, exhibió su calidad en pocos metros y su remate al palo corto lo frenó la zaga azulgrana.
El entrenador italiano renovó su mediocampo en el 54’: Modric y Güler entraron por Lucas y Ceballos causando el retraso de posición de Valverde al lateral derecho. Con el partido muy abierto, el Barcelona perdonó el 2-0 en el 55’ con una contra en superioridad mal ejecutada. El equipo madrileño respondió con una transición liderada por Mbappé y ‘Vini’. El atacante brasileño volvió a toparse con el guardameta polaco.
El combinado blanco asumió riesgos optando por un marcaje individual y subió sus líneas. Fue más agresivo en la presión y Vinicius encadenó dos ocasiones en cuestión de segundos. La primera fue un tiro a portería blocado por Szczęsny y la segunda un golpeo con rosca que se fue cerca de la meta blaugrana.
Para el aficionado neutral, el duelo estaba siendo notable con ocasiones en ambas porterías y mucho ritmo en el juego. Tras otro zurdazo cruzado de Raphinha que no cogió portería, una cabalgada de Mbappé fue cortada por De Jong con una falta comprometida. El ariete francés dinamitó la segunda mitad y empató la final con un gran tanto de falta directa ajustado al lado derecho de la meta blaugrana.
Mbappé anotó por segundo Clásico consecutivo y fue el factor desequilibrante. Contagió a Vinicius, ya que los dos extremos estaban poniendo en aprietos a la defensa del Barça, señalada a balón parado en el 77’: Güler centró con rosca al corazón del área y Tchouameni se impuso para batir a Szczesny con un testarazo colocado.
El Real Madrid remontó y el Barcelona necesitaba reaccionar. Lamine lideró la reacción: en el 82’ su latigazo con rosca obligó a una gran intervención de Courtois con su mano derecha y en el 84’ fue decisivo con su asistencia a la espalda para Ferran que regateó a Courtois y empató la final con un remate escorado a puerta vacía que no pudo frenar Rüdiger.
La batalla física estaba siendo espectacular y Vinicius pidió el cambio. Le reemplazó Brahim. En el descuento hubo dos posibles penaltis: de Rüdiger a Ferran y de Asencio a Raphinha, pitada por De Burgos Bengoetxea en primera instancia. Sin embargo, el colegiado cambió de decisión tras ver la acción en la pantalla VAR y sacó la tarjeta amarilla al ‘11’ culé por ‘piscinazo’.
Un centro lateral de Fermín al área estuvo cerca de rematarlo Ferran. El desgaste físico se notó en la prórroga con ambas escuadras con las energías muy justas. Ferran, el ‘pichichi’ copero, buscó el palo largo de Courtois con un chut demasiado cruzado que salió fuera. Fue la ocasión más clara de un periodo en el que el Barça generó más peligro que el Madrid.
El club catalán llegó un poco mejor físicamente que su rival, que perdió más de un balón en la prórroga. Una recuperación azulgrana fue finalizada por Fermín que se resbaló a la hora de ejecutar el disparo sin la intervención del portero belga.
Un centro con rosca de Güler casi lo remató Bellingham en el área. El inglés calcó la acción poco después con otro centro lateral que no pudo rematar. Tras estos dos avisos blancos, el primer clasificado de la liga española dio otro golpe a su eterno rival en el 116’. Modric erró en la salida de balón, Koundé se anticipó a Brahim, avanzó unos metros mirando a la portería y su derechazo raso angulado superó a Courtois.
El elenco barcelonés resistió al asedio final del cuadro merengue que se desesperó en el último minuto. Rüdiger se equivocó porque tiró un objeto al árbitro, que le expulsó. Vinicius también acabó muy enfadado mientras Flick y Ancelotti dieron ejemplo con una despedida cordial. El Clásico volvió a ser épico y el FC Barcelona alzó en Sevilla su 32ª Copa del Rey prolongando el sueño del triplete.
2 - Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez (Modric, m.55), Asencio, Rüdiger (Endricka, m.111), Mendy (Fran García, m.11); Tchouaméni, Fede Valverde, Ceballos (Arda Güler, m.55), Bellingham; Rodrygo (Mbappé, m.46) y Vinícius (Brahim Díaz, m.89).
Goles: 1-0, M.28: Pedri. 1-1, M.69: Mbappé. 1-2, M.77: Tchouaméni. 2-2, M.84: Ferran Torres. 3-2, M.116: Koundé.
Árbitro: Ricardo de Burgos Bengoechea (Comité Vasco). Expulsó con roja a Lucas Vázquez (m.123) y Rudiger (m.123) por protestar. Además, amonestó por los madridistas a Ancelotti (m.25), Tchouaméni (m.30), Modric (m.91) y Bellingham (m.107) y a los barcelonistas Gerard Martín (m.36), De Jong (m.68), Fermín (m.94), Raphinha (m.100+).
Incidencias: Final de la Copa del Rey disputada en el estadio La Cartuja ante unos setenta mil espectadores, que llenaron sus gradas.